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EUEm qualquer outro jogo, duas megacorporações se destruindo em uma guerra galáctica seriam o foco da história. Mas em Citizen Sleeper 2, o conflito entre Conway e Senetstat no centro do Helion System é o ruído de fundo. “Citizen Sleeper é um jogo sobre a periferia”, diz o designer Gareth Damian Martin.
Você, um andróide fugitivo, tem problemas mais imediatos do que a guerra que está se formando no centro de Helion. No Starward Belt, um arquipélago de asteróides no limite do sistema solar dominado por uma corporação, você está fugindo de um violento líder de gangue depois de roubar uma de suas naves espaciais. Você precisa manter seu navio abastecido, seus suprimentos estocados e seu corpo sintético com um soro difícil de encontrar que o impede de desligar.
Você viajará entre as comunidades que construíram casas para si mesmas na carcaça das instalações abandonadas da Solheim Corporation em colapso. O Starward Belt é uma “comunidade díspar de pequenos lugares construídos com tecnologia recuperada e recondicionada de antigos habitats corporativos, nenhum dos quais pode ser totalmente sustentável por conta própria”, diz Damian Martin. Darkside, por exemplo, é uma cidade construída à sombra de painéis solares gigantes.
Em cada assentamento, você pode fazer contratos para obter os suprimentos de que precisa. “Eu não quero apenas que você tenha uma nave espacial e voe por aí porque é legal de se fazer”, diz Damian Martin. “Quero que você desempenhe um papel importante nesta sociedade.” Os colonos podem pedir que você disseque navios abandonados em busca de sucata, encontre comida para uma colônia sem instalações agrícolas ou conserte o maquinário de filtragem quebrado de que uma estação precisa para água limpa – seja o que for que esse fragmento do ecossistema solar precise.
Embora Citizen Sleeper 2 não seja um jogo sobre as corporações de combate que moldam seu mundo, você não pode escapar das ondas do conflito que giram no coração do sistema Helion. “Eu descrevo isso como se estivesse nas costas da guerra”, diz Damian Martin, explicando como seu parceiro, que é da Romênia, está ouvindo histórias de minas marítimas ucranianas e russas chegando às praias do Mar Negro.
Cada comunidade que você encontrar estará lidando com as ondas da guerra. O Citizen Sleeper original explorou a existência precária de um único migrante ilegal. Você passou cada dia tentando acabar com um pouco mais do que tinha antes, pisando no meio de pessoas que poderiam explorar sua vulnerabilidade impunemente. A sequência traz sua perspectiva ainda mais para trás: “A crise é uma expansão da precariedade como tema”, diz Damian Martin. “A precariedade é muitas vezes uma experiência individual e subjetiva, [whereas] crise é uma experiência coletiva que também acontece com todos individualmente”.
De sua posição à beira das empresas em guerra, você verá os muitos lados de uma crise – o que acontece quando os suprimentos ficam escassos, os refugiados precisam de casas e os devedores não pagam. Mas não é uma história sobre as corporações. “Não estou interessado em saber como as corporações trabalham internamente”, diz Damian Martin. “Não estou interessado em mostrar seus logotipos na tela ou satirizá-los; Eu não ligo. Eles são uma grande força no mundo, mas meu foco está nas pessoas da periferia”.
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