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Acredita-se que os cinco homens a bordo do submarino Titan desaparecido tenham morrido depois que o navio sofreu uma “implosão catastrófica”.
O contra-almirante John Mauger – que liderou a busca – confirmou que um veículo operado remotamente descobriu o cone do nariz do submersível perdido a cerca de 487 metros (1.600 pés) da proa do Titanic no fundo do mar.
Mais detritos foram encontrados nas proximidades, com o contra-almirante Mauger acrescentando: “Em consulta com especialistas do comando unificado, os detritos são consistentes com a perda catastrófica da câmara de pressão.
“Em nome da Guarda Costeira dos EUA e de todo o comando unificado, ofereço as mais profundas condolências às famílias. Só posso imaginar como isso tem sido para eles e espero que esta descoberta forneça algum consolo durante este período difícil.”
Homenagens prestadas aos passageiros do Titan – atualizações ao vivo
O submersível Titan em junho de 2021. Foto do arquivo: OceanGate Expeditions via AP
Minutos antes da entrevista coletiva, a OceanGate – proprietária do submersível – divulgou um comunicado que dizia: “Agora acreditamos que nosso CEO Stockton Rush, Shahzada Dawood e seu filho Suleman Dawood, Hamish Harding e Paul-Henri Nargeolet, infelizmente se perderam .
“Esses homens eram verdadeiros exploradores que compartilhavam um espírito distinto de aventura e uma profunda paixão por explorar e proteger os oceanos do mundo.
“Nossos corações estão com essas cinco almas e todos os membros de suas famílias durante esse período trágico. Lamentamos a perda de vidas e a alegria que eles trouxeram para todos que conheciam.”
O correspondente da Sky nos EUA, James Matthews – que estava na coletiva de imprensa da Guarda Costeira dos EUA em Boston – perguntou ao contra-almirante Mauger se algum vestígio dos passageiros havia sido encontrado.
Ele respondeu: “Este é um ambiente operacional incrivelmente complexo no fundo do mar, a mais de três quilômetros abaixo da superfície. O veículo de operação remota está procurando e é altamente capaz, e conseguimos classificar partes da câmara de pressão para o submersível Titã.”
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‘Por que você estava preocupado com Titã?’
Quando questionado sobre as perspectivas de recuperação dos membros da tripulação, o contra-almirante Mauger alertou que “é um ambiente incrivelmente implacável no fundo do mar”.
Embora os destroços sejam consistentes com uma “implosão catastrófica” da embarcação, ele enfatizou que é muito cedo para saber quando isso aconteceu – e robôs subaquáticos permanecem no local para coletar informações.
“Vamos continuar a trabalhar e continuar a procurar na área lá embaixo, mas não tenho uma resposta para as perspectivas neste momento”, disse ele a repórteres.
Carl Hartsville, um especialista da Woods Hole Oceanographic Institution, acrescentou mais tarde que nenhum destroço do Titanic está baseado na área.
Embora tenha havido especulações em coletivas de imprensa anteriores de que ruídos subaquáticos ouvidos perto do local poderiam estar ligados a Titã, a Guarda Costeira disse que não parece haver uma conexão.
O secretário de Relações Exteriores, James Cleverly, disse que era uma “notícia trágica” que os cinco homens haviam perdido a vida. O bilionário Hamish Harding – assim como o empresário Shahzada Dawood e seu filho Suleman – eram cidadãos britânicos.
“O governo do Reino Unido está apoiando de perto as famílias afetadas e expressa nossas mais profundas condolências”, acrescentou.
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‘Dois amigos meus se foram’
Na manhã desta quinta-feira, foi anunciado que um “campo de detritos” foi encontrado no site de busca.
David Mearns – um especialista em resgate que conhecia dois dos cinco homens a bordo – disse à Strong The One anteriormente que o quadro de pouso e a tampa traseira do Titan foram identificados.
Cinco dias se passaram desde que os passageiros do Titan embarcaram em um mergulho de duas horas para ver os destroços do Titanic.
Equipes de vários países percorreram milhares de quilômetros quadrados em busca da embarcação do tamanho de uma minivan.
Na quarta-feira, a Guarda Costeira dos EUA previu que o suprimento de ar da embarcação iria acabar às 12h08, horário do Reino Unido, hoje.
Encontrar o submersível desaparecido em um ambiente totalmente escuro foi comparado a descobrir uma agulha em um palheiro – e, de acordo com especialistas, mesmo veículos especializados no fundo do mar só podem ver por alguns metros.
O comodoro David Russell, ex-submarino da Marinha Real, disse à Strong The One que as evidências sugerem que o casco de pressão do Titan falhou – e aqueles a bordo teriam perdido suas vidas instantaneamente.
Harding e Nargeolet eram membros do The Explorers Club – e em um comunicado, seu presidente Richard Garriott de Cayeux disse que “nossos corações estão partidos” pela tragédia.
Ele agradeceu aos envolvidos no esforço de busca e resgate, acrescentando: “Ambos foram atraídos para explorar, como muitos de nós, e o fizeram em nome da ciência significativa para a melhoria da humanidade.
“Estamos com o coração partido pelas famílias, amigos e colegas daqueles que se foram. Suas memórias serão uma bênção e continuarão a nos inspirar em nome da ciência e da exploração.”
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