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As eleições parlamentares de meio de mandato quase sempre são uma vitória para o partido da oposição, deixando os democratas lutando uma batalha árdua para manter sua pequena maioria no Senado. Com pesquisas pré-eleitorais indicando que as disputas em vários estados cruciais ainda estão muito próximas, aqui estão cinco das corridas a serem observadas.
Os democratas precisam vencer várias disputas importantes para manter sua maioria no Senado, onde há uma divisão atual de 50 a 50 (com a vice-presidente Kamala Harris entregando o voto de desempate no caso de um impasse). Em contraste, os republicanos só precisam trocar uma cadeira para garantir a maioria.
Se a história é uma indicação, a situação pode ser ainda mais terrível para os democratas na Câmara dos Deputados, onde o partido do presidente perdeu cadeiras em quase todas as eleições de meio de mandato desde a Segunda Guerra Mundial.
Nas 19 votações de meio de mandato realizadas entre 1946 e 2018, o partido na Casa Branca ganhou assentos na Câmara apenas duas vezes, em 1998 e 2002. Mesmo presidentes relativamente populares (Barack Obama, Ronald Reagan) viram seus partidos serem derrotados nas eleições de meio de mandato.
Mas uma série de fatores únicos e imprevisíveis pode levar a corrida de 2022 a ser outra exceção. A reversão de Roe v Wade galvanizou não apenas as mulheres, mas outras pessoas preocupadas com o fato de a Suprema Corte ter infringido os direitos dos cidadãos de tomar suas próprias decisões sobre saúde.
Dados de registro de eleitores de 10 estados mostraram que o número de mulheres que se registraram para votar depois que Roe foi derrubado no final de junho aumentou cerca de 35% em comparação com o mês anterior ao vazamento da decisão, de acordo com uma análise de agosto do The New York Times. O número de homens que se registraram para votar no mesmo período aumentou 9%. Os números foram mais pronunciados no Kansas, onde mais de 70% dos eleitores recém-registrados eram mulheres na semana após a decisão do tribunal.
Os jovens também se registraram para votar em taxas extraordinariamente altas nos meses que se seguiram à reversão de Roe, particularmente em estados onde o direito ao aborto está ameaçado.
O partido da oposição tende a se sair especialmente bem quando a economia está estagnada – e por alguns fatores (inflação, gastos do consumidor) está. Por outro lado, o desemprego continua baixo, os salários estão subindo e os últimos números do governo mostraram que a economia dos EUA cresceu 2,6% no terceiro trimestre, superando as expectativas.
Os índices de aprovação do presidente também são amplamente vistos como um fator de quão bem seu partido se sai nas eleições intermediárias, e aqui novamente é motivo de preocupação entre os democratas, com a aprovação de Joe Biden oscilando entre os 40 e os 40 anos.
Mas os democratas têm algum motivo para serem otimistas – em parte porque o Partido Republicano pode ser seu pior inimigo.
A decisão do Partido Republicano de apresentar um conjunto de candidatos combativos e que negam as eleições pode desencorajar os eleitores que acompanharam as dramáticas audiências televisionadas no ataque de 6 de janeiro de 2021 ao edifício do Capitólio. Mais recentemente, um violento ataque ao marido da presidente democrata da Câmara, Nancy Pelosi, que o deixou hospitalizado, pode servir como um lembrete sombrio de que a retórica beligerante de muitos no Partido Republicano pode ter consequências na vida real.
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