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O TikTok é extremamente popular, com mais de 1 bilhão de pessoas consumindo seus vídeos curtos em todo o mundo. Mas o aplicativo é menos apreciado por políticos em mercados-chave como os Estados Unidos e o Reino Unido, onde foi banido de telefones do governo por temores de segurança. Respondemos às suas perguntas sobre por que o TikTok se tornou um pára-raios por suspeita de espionagem do estado chinês – e se as proibições em todo o país são prováveis.
Por que o TikTok foi banido dos telefones do governo do Reino Unido?
As principais preocupações com o TikTok estão relacionadas aos dados e ao fato de pertencer à ByteDance, uma empresa chinesa de internet com sede em Pequim. O Estado chinês poderia exigir acesso aos dados gerados pela base global de usuários do TikTok e, por exemplo, criar perfis de pessoas de seu interesse, como funcionários do governo de outros países?
O governo do Reino Unido levantou preocupações com os dados em sua declaração, explicando por que estava tomando a medida “prudente” de remover o TikTok de dispositivos emitidos pelo governo. Ele disse que o aplicativo foi capaz de acessar os dados do usuário de dispositivos, incluindo contatos e geolocalização. De acordo com um relatório da empresa de segurança cibernética australiana-americana Internet 2.0, o aplicativo do TikTok pode acessar o calendário de um usuário, outros aplicativos em execução, redes Wi-Fi e até mesmo o número de série do cartão SIM.
Referindo-se a proibições semelhantes dos EUA, Canadá e Comissão Europeia, o governo do Reino Unido disse: “O governo, juntamente com nossos parceiros internacionais, está preocupado com a maneira como esses dados podem ser usados”.
O TikTok afirma que seus dados são armazenados fora da China, em Cingapura e nos EUA. Também está propondo armazenar dados de usuários americanos e europeus em servidores de terceiros nos EUA, Irlanda e Noruega. Isso não foi suficiente para amenizar as preocupações dos críticos, que também temem que o estado chinês possa manipular o algoritmo de recomendação do TikTok, que seleciona o que as pessoas veem no feed For You do aplicativo.
Por que não está sendo banido de telefones pessoais no Reino Unido?
O governo disse que a “etapa proporcional” não se estende a dispositivos pessoais para funcionários públicos, ministros ou público em geral. No entanto, acrescentou que os indivíduos devem estar cientes das “políticas de dados de cada plataforma de mídia social” antes de baixá-los.
O TikTok atualizou sua política de privacidade para informar aos usuários europeus que seus dados podem ser acessados na China – em circunstâncias específicas. A decisão de declarar o TikTok um risco em dispositivos do governo, mas não em qualquer outra pessoa, levou os especialistas a pedirem mais clareza.
“O ponto principal é que, se houver um problema de segurança cibernética para os usuários do governo, o mesmo se aplica a todos nós”, diz Alan Woodward, professor de segurança cibernética da Surrey University. “O único argumento pode ser que usuários chatos como eu não são de interesse, mas há muitos profissionais fora do governo onde a confidencialidade é muito importante. Jornalismo, jurídico, médico e assim por diante. Se houver um problema de segurança que ninguém encontrou – e muitos procuraram –, informe-nos a todos para que todos possamos excluí-lo.”
Por que existem preocupações sobre o acesso do estado chinês aos dados do TikTok e seu algoritmo?
O TikTok é propriedade da ByteDance, com sede em Pequim, o que levou políticos nos EUA, Reino Unido e outros lugares a expressarem temores de que as autoridades chinesas pudessem exigir acesso aos dados do usuário e código-fonte do TikTok sob as leis domésticas, incluindo a Lei de Inteligência Nacional de 2017, que afirma que todas as organizações e cidadãos devem “apoiar, auxiliar e cooperar” com os esforços nacionais de inteligência. O TikTok diz que não recebeu um pedido do governo chinês para seus dados e que, se recebesse, recusaria.
O governo dos EUA não acredita no TikTok, e esta semana confirmou que o governo Biden pediu aos proprietários chineses do TikTok que vendessem suas participações na empresa ou enfrentariam uma proibição total em um mercado importante onde tem mais de 100 milhões de usuários. A TikTok diz que a ByteDance é 60% de propriedade de investidores externos, incluindo a empresa de private equity americana KKR, 20% de seus funcionários e 20% de seus fundadores, Zhang Yiming e Liang Rubo, que possuem direitos de voto mais fortes do que os outros acionistas.
após a promoção do boletim informativo
Os dados do usuário do TikTok podem ser acessados na China, inclusive pelo estado chinês?
O TikTok há muito insiste que os dados do usuário das nações ocidentais não entram na China, onde a ByteDance está sediada. Mas, repetidas vezes, a empresa admitiu exceções a essa regra.
Em uma atualização de política de privacidade do final de 2022, a empresa admitiu que usuários europeus podem ter seus dados acessados por funcionários na China, “com base na necessidade demonstrada de fazer seu trabalho, sujeito a uma série de controles de segurança robustos e protocolos de aprovação”.
Em 2022, uma investigação do BuzzFeed revelou uma série de situações em que engenheiros na China teriam acesso a dados dos EUA, durando pelo menos até janeiro de 2022. Os dados foram “armazenados” nos EUA, mas com controles de acesso que permitiam que funcionários de outros lugares acessassem isso, de acordo com a investigação.
A funcionalidade semelhante do TikTok e de seu aplicativo irmão chinês Douyin sugere sobreposição entre as equipes de engenharia, mas a extensão em que os recursos são compartilhados permaneceu confusa. A análise de ambos os aplicativos sugere que eles podem compartilhar partes de seu código-fonte e são desenvolvidos a partir de uma base de código comum, de acordo com o CitizenLab. A credibilidade do TikTok também foi prejudicada no ano passado, quando a ByteDance admitiu que funcionários usaram o aplicativo para espionar repórteres.
O algoritmo de recomendação pode ser manipulado por um ator estatal?
A tão alardeada página “Para você” do aplicativo tem um algoritmo de recomendação complexo que leva em consideração uma enorme variedade de sinais, tanto explícitos quanto implícitos, para decidir qual conteúdo deve ser mostrado a um determinado usuário. Apesar dos esforços para introduzir transparência na forma como a empresa opera, o “FYP” é, como muitos algoritmos de recomendação, uma caixa preta para os usuários: a contagem total de sinais, como são aplicados e como resultam na exibição de qualquer conteúdo é, em última análise, impossível de ver de fora e difícil até mesmo para o próprio TikTok responder, dada a natureza das técnicas modernas de aprendizado de máquina.
Isso significa que também é difícil para a empresa combater os temores de que o algoritmo de recomendação possa ser silenciosamente adulterado por um ator estatal, seja por pressão em nível corporativo ou por meio da corrupção direta de um pequeno número de funcionários. Em 2019, o Guardian revelou que as diretrizes de moderação do TikTok ajudaram a promover a visão de Pequim sobre a política externa, proibindo a promoção de agendas separatistas no Tibete e na Irlanda do Norte; a empresa diz que agora escreve suas diretrizes de moderação localmente, mas alguns temem que uma abordagem semelhante seja mais difícil de descobrir se aplicada por meio de promoção seletiva automática e rebaixamento de vídeos.
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