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Os pesquisadores suspeitam que as orcas podem estar revivendo uma espécie de moda peculiar que não era vista desde a década de 1980.
Cientistas no estado de Washington observaram pelo menos uma orca equilibrando o salmão na cabeça, uma tendência conhecida como “chapéu de salmão morto”. Eles avistaram a estilosa baleia assassina neste outono em Puget Sound.
É provável que estes mamíferos marinhos não estejam apenas a usar estes chapéus para parecerem chiques para os seus vizinhos do fundo do mar. Esses acessórios de peixe são polivalentes, permitindo que os usuários desfrutem de um lanche enquanto viajam em sua jornada oceânica.
O estranho fenômeno foi documentado pela primeira vez em 1987, quando uma orca fêmea foi observada usando um chapéu de salmão durante quase todo aquele ano. Em poucas semanas, duas outras orcas, criaturas conhecidas por serem altamente inteligentes e sociáveis, começaram a adotar seu estilo único.
No entanto, a tendência pareceu desaparecer tão repentinamente como apareceu – já que os chapéus salmão já pareciam estar fora de moda em 1988.
Mas como toda moda é cíclica, os acessórios parecem estar de volta a partir de novembro. Uma orca macho de 32 anos conhecida como J27 Blackberry foi fotografada exibindo a mesma tendência de chapéu salmão em Point No Point, Washington, próximo à Ilha Whidbey, em Puget Sound.
Os pesquisadores ainda estão perplexos com o ressurgimento abrupto.
“Honestamente, não temos ideia de por que isso começou de novo, por que aconteceu ou por que parece ter começado de novo”, disse Deborah Giles, pesquisadora que lidera a equipe do Wild Orca. Novo Cientista.
Os cientistas especulam que os chapéus de salmão podem ser uma forma de combater a falta de opções alimentares em certas áreas do mar, da mesma forma que os caminhantes podem trazer lanches consigo numa longa caminhada.
Também poderia ser algum tipo de comportamento lúdico em reação a um número maior do que o normal de salmão na região este ano. Se uma orca se empanturrou de salmão até ficar satisfeita, ela pode estar optando por guardar as sobras na cabeça para mais tarde, porque os peixes são muito pequenos e escorregadios para segurar sob as barbatanas.
As orcas têm a reputação de serem inteligentes no que diz respeito às suas refeições, mas mesmo um acesso saudável ao salmão não impediu que estas espécies exigentes corressem a ameaça de extinção.
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