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Os astrónomos dizem ter descoberto o buraco negro mais antigo de sempre.
Foi formado 470 milhões de anos após o Big Bang e foi detectado em raios X, usando telescópios da NASA.
Há “fortes evidências” de que ele nasceu “massivo” – e acredita-se que pesa entre 10% e 100% da massa de todas as estrelas de sua galáxia.
A NASA disse que o buraco negro estava em um estágio inicial de crescimento nunca antes visto, o que pode explicar como alguns dos primeiros buracos negros supermassivos do universo se formaram.
As descobertas confirmam o que, até agora, eram teorias de que buracos negros supermassivos existiam no início do universo.
Os cientistas acreditam que o Universo começou há 13,7 mil milhões de anos, o que significa que a idade estimada do buraco negro é de 13,2 mil milhões de anos.
O buraco negro, encontrado numa galáxia chamada UHZ1, é 10 vezes maior que o da nossa Via Láctea, que tem 23,6 milhões de quilómetros de diâmetro.
O que é um buraco negro?
Buracos negros são regiões do espaço onde uma enorme quantidade de massa é compactada em um pequeno volume.
Isso cria uma atração gravitacional tão forte que nem mesmo a luz consegue escapar.
A NASA disse: “Esta descoberta é importante para entender como alguns buracos negros supermassivos podem atingir massas colossais logo após o Big Bang.
“Formam-se directamente a partir do colapso de enormes nuvens de gás, criando buracos negros pesando entre 10.000 e 100.000 sóis? Ou provêm de explosões das primeiras estrelas que criam buracos negros pesando apenas entre 10 e 100 sóis?”
Explicando as diferenciações entre buracos negros, o coautor do artigo Nature Astronomy, Andy Goulding, disse: “Existem limites físicos para a rapidez com que os buracos negros podem crescer depois de formados, mas aqueles que nascem mais massivos têm uma vantagem inicial”. .
“É como plantar uma muda, que leva menos tempo para crescer e se tornar uma árvore completa do que se você começasse apenas com uma semente.”
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Priyamvada Natarajan, que participou do estudo publicado na Nature Astronomy, disse: “É muito cedo no universo para ser um gigante”.
Ela também disse: “Achamos que esta é a primeira detecção de um ‘buraco negro descomunal’ e a melhor evidência já obtida de que alguns buracos negros se formam a partir de nuvens massivas de gás.
“Pela primeira vez, estamos a observar uma breve fase em que um buraco negro supermassivo pesa quase tanto como as estrelas da sua galáxia, antes de ficar para trás.”
Os pesquisadores usaram uma combinação do Telescópio Espacial James Webb da NASA e do observatório de raios X Chandra da NASA para detectar o buraco negro.
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