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As autoridades deste país do sul da Ásia anunciaram hoje que o ciclone que atingiu o Bangladesh matou 10 pessoas, destruiu mais de 30 mil casas e danificou milhares de outros edifícios.
Shaukat Ali, um funcionário do governo no distrito de Barisal, onde sete pessoas morreram, disse que a maioria das vítimas foi “esmagada até a morte quando suas casas ou paredes desabaram”.
Outras três pessoas morreram em áreas próximas, segundo a Agence France-Presse.
A tempestade, chamada Rimal, enfraqueceu significativamente depois de atingir o distrito de Patuakhali, em Bangladesh, no início da manhã, com ventos de 111 quilômetros por hora.
O Departamento Meteorológico de Dhaka disse que a velocidade sustentada do vento aumentou para 90 quilómetros por hora depois que o ciclone atingiu a costa, com rajadas de vento atingindo 120 quilómetros por hora, informou a AP.
Dezenas de aldeias foram inundadas depois que o ciclone destruiu ou danificou diques de proteção contra inundações, disseram estações de televisão locais.
Cerca de 800 mil pessoas foram evacuadas de áreas vulneráveis em Bangladesh até domingo.
Na vizinha Índia, mais de 150 mil pessoas fugiram do mar, abandonando as florestas de Sundarbans, onde os rios Ganges, Brahmaputra e Meghna deságuam na Baía de Bengala.
Esta tarde (hora local, mais cinco horas do que em Lisboa), o ciclone enfraqueceu e transformou-se numa tempestade ciclónica, mas os ventos e a chuva continuaram a atingir a costa do Bangladesh.
O técnico Muhammad Abul Kalam Malik, do Departamento Meteorológico de Bangladesh, disse à AFP: “O ciclone continua a causar fortes chuvas e a velocidade do vento ainda é alta”.
Nas últimas décadas, os ciclones mataram centenas de milhares de pessoas no Bangladesh, onde a maior parte das zonas costeiras são baixas, um ou dois metros acima do nível do mar e densamente povoadas.
Segundo os cientistas, o número de furacões que atingem o país asiático aumentou acentuadamente de um para três anualmente devido às alterações climáticas.
Apesar deste aumento, uma melhor previsão e um planeamento mais eficaz para evacuar os locais mais vulneráveis levaram a uma redução significativa no número de mortes.
O chamado Grande Ciclone Bula, em Novembro de 1970, matou meio milhão de pessoas.
Em Maio de 2023, o ciclone Mocha, que deixou mais de 500 mortos e desaparecidos, causou a tempestade mais forte a atingir o Bangladesh desde Sidr, em Novembro de 2007, que matou mais de 3.000 pessoas.
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