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O Senado de Ohio aprovou o Projeto de Lei 288 do Senado em 30 de novembro com uma votação de 27 a 2. O patrocinador do projeto de lei, o senador Nathan Manning, falou ao Senado sobre seus objetivos para esta medida de 975 páginas. “Trabalhamos muito neste projeto de lei. E, realmente, o objetivo disso – falamos sobre a reforma da justiça criminal, falamos sobre o crime duro, o crime brando – realmente o que queremos fazer é melhorar nosso sistema de justiça criminal e diminuir o crime em nossa sociedade e tornar nossa sociedade um lugar mais seguro”, disse Manning. “E para fazer isso, trabalhamos muito aqui.”
Manning explicou que “muito desse projeto de lei é de longo prazo, garantindo que as pessoas que entraram em nosso sistema judicial saiam do sistema judicial como pessoas melhores e reduzam as taxas de reincidência, melhorem sua qualidade de vida e certifiquem-se de que terá menos vítimas no futuro.”
Entre muitas mudanças propostas, o SB-288 consideraria a posse de apetrechos de maconha uma contravenção menor. “A prisão ou condenação por violação de contravenção menor desta seção não constitui um registro criminal e não precisa ser relatada pela pessoa presa ou condenada em resposta a quaisquer perguntas sobre o registro criminal da pessoa, incluindo quaisquer perguntas contidas em qualquer pedido de emprego , licença ou outro direito ou privilégio, ou feito em conexão com o comparecimento da pessoa como testemunha”, afirma o texto do projeto de lei atual.
Aqueles que receberem uma condenação por posse de apetrechos de cannabis poderão selar seu registro do público após seis meses, e os registros poderão ser eliminados após três anos. O rascunho atual observa que a taxa de inscrição custaria “não mais que US$ 50”.
O SB-288 segue agora para a Câmara dos Deputados para uma análise mais aprofundada. A 134ª assembléia do Congresso terminará em 21 de dezembro e, se o projeto de lei não for aprovado na Câmara e depois assinado pelo governador de Ohio, Mike DeWine, precisará ser reintroduzido na próxima sessão legislativa.
No início deste ano, em maio, os defensores de Ohio decidiram adiar uma proposta de votação para a legalização da cannabis para uso adulto até 2023. Na época, as autoridades estaduais republicanas se recusaram a considerar a proposta de votação, então a Coalizão para Regulamentar a Maconha Como o Álcool os processou. A organização já havia coletado 140 mil assinaturas para qualificar a medida para votação, mas o acordo judicial permitirá que eles mantenham essas assinaturas até o ano que vem.
“Esperamos ser capazes de fazer isso”, disse o advogado Tom Haren sobre o esforço de uso adulto da maconha. “Vamos preparar o pessoal. Nossa intenção é dar aos eleitores de Ohio uma oportunidade de avaliar se a Assembleia Geral continuar a ignorá-los”.
Já se passaram dois anos desde que Ohio legalizou a cannabis medicinal e, em março de 2022, o estado arrecadou US$ 725 milhões em receita de vendas. O estado permite que pacientes residentes usem cannabis medicinal como tratamento para 22 condições, mas esse número pode mudar se a assembléia geral aprovar uma proposta atual se “pode-se esperar razoavelmente que os sintomas do paciente sejam aliviados com a maconha medicinal”.
Recentemente, o governador de Kentucky, Andy Beshear, assinou uma ordem executiva para permitir a cannabis medicinal se ela tiver sido comprada em um estado que legalizou a cannabis medicinal. Embora Ohio faça fronteira com o Kentucky, os pacientes não teriam permissão legal para comprar cannabis medicinal em Ohio, porque só permite que os residentes comprem cannabis como remédio. Atualmente, isso deixa apenas Illinois como uma opção, com Missouri e Virgínia possivelmente abrindo mais tarde, quando seus programas de cannabis medicinal entrarem em vigor.
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