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A Casa Branca determinou que a China tem um “programa de balão de alta altitude” para coleta de informações.
Isso ocorre no momento em que as tensões aumentam entre os EUA e a China após o EUA abateram um quarto não identificado objeto sobre o espaço aéreo norte-americano.
Ele foi derrubado sobre o Lago Huron, em Michigan, às 14h42, horário local, no domingo, por ordem do presidente Joe Biden, e ocorreu depois que objetos foram abatidos no Alasca e no Canadá na sexta e no sábado.
John Kirby, coordenador do conselho de segurança nacional para comunicações estratégicas, disse na segunda-feira que os EUA ainda estão trabalhando para “entender melhor” os esforços de coleta de inteligência estrangeira.
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Momento em que ‘balão espião’ é derrubado na costa da Carolina
“Conseguimos determinar que a China tem um programa de balão de alta altitude para inteligência que está conectado ao Exército Popular de Libertação”, disse ele em entrevista coletiva.
Ele diz que os balões forneceram “capacidades limitadas”, mas no futuro, à medida que a tecnologia avança, pode se tornar “mais valioso para eles”.
Kirby diz que, como os EUA não podem “definitivamente” identificar quais são os riscos dos balões, eles reagiram com “muita cautela”.
Kirby disse que os objetos não eram tripulados e não havia sinais de que tivessem capacidade de manobra ou propulsão.
Ele acrescentou: “Avaliamos que suas altitudes eram consideravelmente mais baixas do que o balão chinês de alta altitude e representavam uma ameaça ao tráfego aéreo comercial civil.
“E embora não tenhamos nenhuma razão específica para suspeitar que eles estavam realizando vigilância de qualquer tipo, não podemos descartar isso.”
Ele disse que as missões foram “conduzidas com sucesso e segurança”.
Esforços estão em andamento para recuperar o que resta dos objetos para entender o que são, mas os do Alasca e do Canadá estão em terrenos remotos, tornando mais difícil encontrá-los.
Fora das operações de recuperação, o NORAD (Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte) continua monitorando a situação, disse Kirby.
‘Sem indicação de alienígenas’
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, também se dirigindo à mídia na entrevista coletiva, enfatizou que o povo americano deveria ouvir “não há indicação de alienígenas” da Casa Branca.
Ela brincou com os jornalistas reunidos para o briefing: “Adorei o filme ET, mas vou deixar para lá.”
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‘Não há indicação de alienígenas’
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Em outro lugar, o secretário de defesa dos EUA, Lloyd Austin, disse a repórteres de Bruxelas que a “segurança” do povo americano é a “prioridade número um” do presidente Joe Biden.
Ele disse: “Quero assegurar aos americanos que esses objetos não representam uma ameaça militar para ninguém no solo. Eles, no entanto, representam um risco para a aviação civil e potencialmente uma ameaça de coleta de informações. E vamos chegar ao fundo dela.”
Ele acrescentou que os EUA não foram capazes de “avaliar definitivamente o que são esses objetos recentes”.
‘Situação muito grave’
Anteriormente, o primeiro-ministro canadense, Justin Trudeau, disse que a invasão do espaço aéreo norte-americano é “uma situação muito séria” e está sendo levada a sério.
Ele disse que o assunto fará parte das discussões quando se encontrar com o presidente dos Estados Unidos, Biden.
Trudeau disse que os esforços de busca e recuperação do objeto abatido por um caça norte-americano sobre o território de Yukon sob suas ordens no sábado estavam em andamento, mas o clima estava apresentando alguns desafios na busca por destroços.
“Obviamente há algum tipo de padrão aí, o fato de estarmos vendo isso em um grau significativo na semana passada é motivo de interesse e muita atenção”, disse ele.
O que sabemos até agora sobre os objetos voadores:
- Em 4 de fevereiro, o primeiro objeto, descrito por autoridades americanas como um suposto balão “espião” chinês, foi abatido na costa da Carolina;
- Em 10 de fevereiro, um segundo objeto, descrito como sendo “do tamanho de um carro pequeno”, foi localizado pelo NORAD perto do Alasca e abatido;
- Apenas um dia depois, em 11 de fevereiro, um terceiro objeto, novamente não identificado, foi rastreado entrando no espaço aéreo dos Estados Unidos sobre o Alasca antes de flutuar sobre o Canadá e ser abatido;
- No domingo, as autoridades americanas confirmaram que outro objeto não identificado foi abatido por caças sobre o Lago Huron, na fronteira EUA-Canadá, perto de Michigan;
- Um jato F-16 dos EUA disparou um míssil a cerca de 20.000 pés no objeto mais recente em meio a preocupações de que sua altitude e trajetória de vôo pudessem colocar em risco aviões civis;
- Um alto funcionário dos EUA, falando anonimamente, descreveu o objeto mais recente como tendo “uma estrutura octogonal com cordas penduradas, mas sem carga discernível”;
- Na semana passada, o primeiro-ministro canadense, Justin Trudeau, disse que equipes estavam procurando o objeto abatido em seu país.
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