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A China suspendeu as suspensões dos exportadores australianos de carne bovina, eliminando quase todas as sanções comerciais no valor de US$ 20 bilhões que impôs.
O ministro da Agricultura, Murray Watt, disse que Pequim suspendeu na noite de quarta-feira as proibições, com efeito imediato, para cinco matadouros diferentes.
“Essas são notícias fantásticas para os produtores de gado, para a indústria de processamento de carne e para os trabalhadores dessas indústrias”, disse ele ao ABC News Breakfast na quinta-feira.
Watt disse que a medida vem do trabalho realizado para estabilizar o relacionamento com a China.
“O trabalho que fizemos para estabilizar a nossa relação com a China está a render dividendos reais”, disse ele.
Os matadouros perderam as suas licenças de exportação para a China há quatro anos devido a problemas técnicos, incluindo a rotulagem incorrecta e o código de certificação do produto. Foi uma das nove mercadorias australianas que Pequim impôs sanções em maio de 2020, no auge de uma disputa diplomática entre os dois países, depois de o antigo governo de Morrison ter apelado a um inquérito independente sobre a origem da Covid-19.
Mantêm-se sanções sobre dois matadouros e sobre as exportações de lagosta. Três outros matadouros tiveram suas licenças restauradas em dezembro.
O anúncio precede as conversações de alto nível do primeiro-ministro chinês, Li Qiang, com o primeiro-ministro, Anthony Albanese, no próximo mês.
Espera-se que Li chegue a Camberra em meados de junho.
A China removeu progressivamente as barreiras comerciais às exportações australianas desde que o Partido Trabalhista assumiu o cargo em 2022.
Com o acesso renovado ao maior parceiro comercial da Austrália, os produtores de cevada, algodão, feno de aveia e madeira tiveram as suas exportações aumentadas em mais de 3 mil milhões de dólares durante o ano passado e um pouco.
Watt disse estar orgulhoso de ter ajudado a colocar bilhões de dólares de volta nos bolsos dos produtores primários.
“Dissemos repetidamente que procuraremos cooperar com a China onde pudermos, discordar onde for necessário e nos engajaremos no nosso interesse nacional”, disse ele.
“Esse interesse nacional inclui o sucesso dos trabalhadores madeireiros e dos produtores de cevada, algodão e feno da Austrália.”
O valor de 3 mil milhões de dólares não inclui o aumento dos lucros provenientes da retoma das vendas de vinho à China, depois de Pequim ter reduzido um imposto de 220% sobre o vinho australiano em Março.
Em 2019, as exportações de vinho australiano para a China valeram 1,1 mil milhões de dólares.
Mesmo que todas as tarifas sejam eventualmente levantadas, é improvável que o comércio australiano com a China regresse totalmente aos níveis anteriores à Covid.
Os sectores afectados procuraram diversificar os seus mercados de exportação, uma vez que a queda nas vendas durante a noite evidenciou as armadilhas de colocar todos os ovos no mesmo cesto.
A China representava 43% de todas as exportações australianas na altura, mas esse número caiu para menos de 30% em 2022-23.
“É por isso que, desde o início, a abordagem do governo aqui tem sido a de apelar a uma mensagem de diversificação para a indústria australiana”, disse o ministro assistente do Comércio, Tim Ayres, em Março.
O governo ajudou os produtores a expandir o seu acesso aos mercados estrangeiros emergentes e em crescimento, com 198,2 milhões de dólares em subvenções destinadas a reorientar o comércio do país.
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