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As autoridades chinesas iniciaram uma investigação antissubsídios às importações de laticínios europeus, no mais recente sinal de crescentes tensões comerciais entre Bruxelas e Pequim.
O anúncio do Ministério do Comércio da China na quarta-feira ocorreu um dia após a Comissão Europeia revelar impostos revisados sobre veículos elétricos chineses como parte de sua análise do que ela considera carros artificialmente baratos que representam uma ameaça aos empregos na indústria automobilística europeia.
A Câmara de Comércio da China para a UE disse que a investigação de Pequim foi iniciada após uma reclamação da indústria de laticínios do país em 29 de julho e disse que a consulta com a UE ocorreu em 14 de agosto.
A China examinará 20 programas de subsídios que apoiam a produção de leite, creme e queijo em todo o bloco de 27 membros, incluindo aqueles em países com grandes setores agrícolas, como Áustria, Itália, Irlanda e Romênia.
A Alemanha é o maior produtor de leite da UE, seguida pela França, Itália e Polônia. Mas a Irlanda é de longe o maior exportador para a China entre os países da UE listados pelo Ministério do Comércio, tendo fornecido US$ 461 milhões em bens no ano passado, de acordo com a Reuters.
Pequim já iniciou investigações retaliatórias sobre concorrência em importações europeias politicamente sensíveis de carne suína e conhaque.
A Comissão Europeia disse que tomou nota da decisão da China de iniciar uma investigação sobre as importações de certos produtos lácteos.
“A Comissão analisará agora o pedido e acompanhará o processo muito de perto, em coordenação com a indústria da UE e os estados-membros”, disse um porta-voz.
“A Comissão defenderá firmemente os interesses da indústria de laticínios da UE e da política agrícola comum, e intervirá conforme apropriado para garantir que a investigação cumpra integralmente as regras relevantes da OMC.”
No início desta semana, o principal diplomata da UE, Josep Borrell, disse que a UE deveria evitar um “confronto sistêmico” com a China, mas alertou que era possível que uma guerra comercial fosse inevitável.
Até o final de outubro, as montadoras chinesas que não cooperarem com a investigação da UE sobre veículos elétricos poderão enfrentar uma tarifa de até 36,3%, além do imposto atual de 10% da UE sobre carros.
Após uma investigação, a Comissão Europeia disse que as autoridades chinesas forneceram subsídios generosos aos fabricantes de veículos elétricos em todas as etapas do processo de produção, tornando os carros tão artificialmente baratos que os rivais europeus podem, no futuro, ser forçados a fechar fábricas e demitir trabalhadores.
Autoridades da UE iniciaram investigações antidumping separadas sobre painéis solares e turbinas eólicas fabricados na China.
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