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O governo chinês assumirá a responsabilidade direta pelo desenvolvimento tecnológico, como parte de seu esforço para acabar com a dependência da nação da tecnologia ocidental e promover a inovação em casa.
A mudança fará com que o governo chinês forme uma Comissão Central de Ciência e Tecnologia, que permitirá uma maior supervisão dos esforços de desenvolvimento científico pelos líderes do partido. Falando com a mídia estatal esta semana, o Conselheiro de Estado Xiao Jie, que ocupa uma posição acima dos ministros, disse que as mudanças posicionariam o ministério como um órgão de trabalho sob uma comissão recém-formada.
De acordo com midia estatala reestruturação do Ministério da Ciência e Tecnologia – considerado por muitos como o equivalente chinês da Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa dos EUA (DARPA) – também está nas cartas para superar os principais desafios em torno das principais tecnologias.
Os detalhes das mudanças não foram explicados, mas parece que visam simplificar as responsabilidades do ministério para concentrar seus esforços em pesquisa e desenvolvimento e outros empreendimentos tecnológicos.
Responsabilidades como estabelecer zonas de desenvolvimento industrial e impulsionar a infraestrutura rural serão redistribuídas para outros ministérios, de acordo com um Reuters relatório.
Embora os desafios específicos que a reformulação visa abordar não tenham sido nomeados, é claro que eles se referem à enorme quantidade de restrições comerciais e proibições de exportação que foram impostas contra agências do governo chinês e empresas estatais pelo governo Biden no ano passado.
Xiao caracterizou a reestruturação como um passo necessário para combater a concorrência internacional e evitar os esforços para conter e reprimir o avanço tecnológico do país.
O ministro das Relações Exteriores da China, Qin Gang, abordou as relações EUA-China e abordou as sanções dos EUA diretamente em um conferência de imprensa.
“Estou convencido de que a relação China-EUA deve ser determinada por interesses comuns e responsabilidades compartilhadas dos dois países e pela amizade entre os povos chinês e americano, e não pelas políticas domésticas dos EUA ou pelo neo-macartismo histérico”, disse a mídia estatal citou-o como dizendo.
“Esperamos que o governo dos EUA ouça os apelos dos dois povos, se livre de sua ansiedade estratégica de ameaça de inflação, abandone a mentalidade de soma zero da guerra fria e se recuse a ser sequestrado pelo politicamente correto.”
O bloqueio dos EUA
Os comentários do ministro das Relações Exteriores da China ressaltam a severidade das sanções dos EUA ao Reino do Meio. Nos últimos anos, o governo dos EUA tem trabalhado para cortar sistematicamente as principais cadeias de suprimentos tecnológicos necessárias para o avanço da emergente indústria de semicondutores da China.
Embora a China possa ser uma potência industrial e econômica, políticas de longa data entre os principais fabricantes de chips impediram que muitos chips avançados fossem construídos lá. A maior parte da fabricação de semicondutores na China envolve hardware comum, como DRAM ou memória flash NAND, e outros microcontroladores e circuitos que não exigem recursos de fabricação de ponta.
Nos últimos anos, o governo chinês despejou bilhões de dólares em fabricantes nacionais de semicondutores, como SMIC e YMTC, na esperança de que eles produzissem processadores e outras tecnologias comparáveis às fabricadas por empresas estrangeiras. Esses esforços foram enfrentados por sanções dos EUA e frustrados pela corrupção e/ou incompetência que fizeram com que os investimentos na fabricação de chips da própria China fracassassem em grande parte.
A situação só se tornou mais controversa nos últimos meses, quando o governo Biden começou cortejando líderes aliados para decretar um bloqueio conjunto à venda de equipamentos e materiais de fabricação de chips para empresas chinesas. Mais recentemente, o governo holandês juntou-se aos EUA concordando em interromper a exportação de máquinas de litografia ultravioleta profunda para a China.
Ao mesmo tempo, o governo chinês, liderado por Xi Jinping, passou a maior parte do ano extirpando executivos corruptos vinculados ao seu chamado Grande Fundo, que fornece financiamento de capital para empresas que trabalham para promover os negócios de semicondutores do país.
O plano do parlamento chinês para reestruturar o Ministério da Ciência e Tecnologia parece estar entrelaçado com essa dinâmica e incorpora a percepção de que as tensões com o Ocidente provavelmente não diminuirão tão cedo.
Obstáculos a superar
Apesar disso, os fabricantes de chips chineses, como a SMIC, continuam anos atrás o da TSMC, Samsung e Intel. Agora que os fabricantes de chips chineses estão proibidos de adquirir o complexo equipamento de fabricação necessário para construir chips avançados, recuperar o atraso é ainda mais difícil.
E, apesar da crescente ênfase do país no avanço tecnológico nacional acelerado – um sentimento que reflete o dos EUA apenas alguns anos atrás – parece que os chineses não estão acima Espionagem corporativa se isso significa nivelar o campo de jogo.
Na semana passada, foi revelado que um trabalhador da ASML acusado de roubar segredos comerciais para equipamentos avançados de fabricação de chips era provavelmente agindo em nome do governo chinês.
A ASML é a única produtora de máquinas de litografia ultravioleta extrema usadas por empresas como TSMC e Samsung para produzir alguns dos chips mais avançados do mundo, incluindo nós de processo menores que 3 nm.
De acordo com a Bloomberg, uma investigação interna da ASML sobre o roubo de dados descobriu laços “potenciais” com uma rede de espionagem apoiada por Pequim.
E esta não é a primeira vez que um funcionário da ASML é acusado de exfiltrar segredos de chips a pedido do PCCh. No ano passado, a empresa acusou o fundador da chinesa Dongfang Jingyuan Electron, ex-funcionário da ASML, de roubar segredos comerciais. ®
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