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Os chimpanzés jovens podem emitir sons semelhantes aos dos bebês à medida que aprendem a falar, descobriram os pesquisadores.
Os primatas estudados pela Universidade de Portsmouth eram capazes de flexibilidade funcional vocal semelhante à dos humanos à medida que cresciam.
A equipe filmou 28 macacos bebês em um santuário na Zâmbia enquanto eles emitiam sons como grunhidos, gemidos, risadas, gritos, latidos, guinchos e pios.
Eles disseram que os chimpanzés faziam gritos que representavam diferentes estados de humor, correlacionados a expressões ou movimentos faciais positivos, neutros ou negativos, de maneira semelhante à forma como os bebês aprendem a se comunicar.
O Dr. Derry Taylor, do departamento de psicologia da Universidade de Portsmouth, disse que as descobertas podem ajudar a esclarecer a evolução da fala.
“Todas as coisas vivas se comunicam, mas apenas os humanos se comunicam por meio da linguagem”, disse ele.
“Como isso aconteceu é um mistério não resolvido dentro da ciência. Até agora, não tínhamos evidências de flexibilidade funcional vocal em primatas não humanos desde o início.
“Esta descoberta tem implicações profundas para a nossa compreensão das origens da linguagem humana.”
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Gritos, risadas e choros têm um propósito claro e uma emoção associada, dizem os especialistas
Depois de publicar as suas descobertas na revista iScience, uma porta-voz da universidade observou que, quando bebés, os humanos “fazem ruídos com finalidades específicas”.
Ela acrescentou: “Gritos, risadas e choros, por exemplo, todos têm um propósito rígido e uma emoção clara associada a eles.
“Mas existem outros sons de liberdade de expressão, como o pré-balbucio, que são mais flexíveis em sua função.
“Uma nova pesquisa descobriu que os chimpanzés infantis e juvenis demonstram uma flexibilidade vocal semelhante, o que implica que as bases da fala estão enraizadas na nossa herança evolutiva dos primatas”.
A porta-voz acrescentou que as descobertas “demonstraram um claro paralelo com as pesquisas existentes sobre bebês humanos”.
Outro estudo recente sugeriram que temos ainda mais em comum com nossos ancestrais primatas, já que os ombros giratórios e os cotovelos estendidos dos humanos podem ter evoluído como um sistema de frenagem natural.
Os primeiros humanos precisavam dos movimentos, que nos permitem alcançar uma prateleira alta ou lançar uma bola, para retardar a sua descida das árvores para que pudessem descer sem morrer, descobriram investigadores do Dartmouth College, nos EUA.
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