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Algumas refeições para viagem contêm mais calorias de uma só vez do que alguém é aconselhado a consumir em um dia inteiro, revelou um estudo sobre os hábitos alimentares britânicos.
Cafés, lanchonetes, restaurantes, padarias, pubs e supermercados estão alimentando a crise de obesidade no Reino Unido porque muitas das refeições que vendem contêm um número perigosamente grande de calorias, concluiu.
Seis em cada 10 refeições para viagem contêm mais do que o Máximo de 600 calorias que o governo recomenda que as pessoas sigam no almoço e no jantar para não engordar, segundo a pesquisa, realizada pela agência de inovação social Nesta.
Um em cada três contém pelo menos 1.200 calorias – o dobro do limite recomendado.
Desde 2018, o governo recomenda que as pessoas não consumam mais do que 400 calorias no café da manhã e mais 600 na hora do almoço e novamente à noite, com mulheres e homens consumindo não mais do que 2.000 e 2.500 calorias, respectivamente, durante um período de 24 horas, com o resto em lanches.
No entanto, uma pizza com batatas fritas contém mais do que o máximo diário – enormes 3.142 calorias. Uma pizza normalmente tem entre 2.000 e 2.400 calorias, enquanto um hambúrguer, nuggets de frango, acompanhamento e refrigerante pesam 1.658 calorias, descobriu Nesta. Fish and chips, aquele alimento básico sempre popular da dieta britânica, também está bem acima do limite de 600, com 1.425 calorias.
“Nossa análise mostra que as pessoas estão comprando refeições para viagem que contêm mais calorias do que a quantidade recomendada para um dia inteiro. Isto deve soar o alarme para os legisladores”, disse Lauren Bowes Byatt, vice-diretora da equipe de saúde de Nesta.
Os britânicos gastam cerca de £ 21,4 bilhões por ano em fast food e pratos para viagem. O mercado está a crescer rapidamente à medida que os consumidores optam cada vez mais pela conveniência em vez de comida caseira, muitas vezes encomendando online ou por telefone. Três em cada cinco pessoas comem comida para viagem pelo menos uma vez por semana e 11% diariamente.
A natureza carregada de calorias de tantas refeições para levar gerou alegações de que os estabelecimentos representam o “oeste selvagem” irresponsável do ambiente de consumo da Grã-Bretanha.
“Durante demasiado tempo, o sector fora de casa tem sido o ‘oeste selvagem’ da indústria alimentar devido à sua falta de consistência e transparência no que diz respeito ao número de calorias desnecessárias – para não falar do sal e do açúcar – adicionadas ao refeições”, disse Sonia Pombo, nutricionista e líder de campanha da Action on Salt.
“Ao contrário dos retalhistas que são legalmente obrigados a declarar informações nutricionais na embalagem, o comércio fora de casa em geral parece ter pouca consideração pela saúde pública. É, portanto, imperativo que o próximo governo tome medidas decisivas e aplique metas de redução de calorias, sal e açúcar, a fim de criar condições de concorrência equitativas e um ambiente alimentar mais sustentável a longo prazo.”
Embora as pizzas para levar sejam, em média, o produto mais calórico que Nesta estudou, as sanduíches e os wraps contribuem com mais calorias para a ingestão global de alimentos porque são vendidos muito mais – 1,2 mil milhões por ano – em comparação com pouco mais de 200 milhões de pizzas.
Nesta analisou quais alimentos 5.800 pessoas na Inglaterra, Escócia e País de Gales compraram entre abril e dezembro de 2021, juntamente com outros dados da Universidade de Cambridge e dos grupos de consumidores Kantar e NIQ Brandbank.
Descobriu-se que:
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As refeições de supermercado – geralmente compostas por sanduíche, lanche e bebida – contêm em média 780 calorias, mais do que as 600 aconselhadas.
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Os hambúrgueres são o prato para viagem mais popular na Inglaterra, Escócia e País de Gales, seguidos por batatas fritas, batatas fritas ou fatias.
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As pessoas consomem em média 300 calorias por dia em alimentos e bebidas para viagem.
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As bebidas não alcoólicas, especialmente o café e os refrigerantes gasosos, contribuem com 12% de todas as calorias consumidas pelas pessoas fora de casa.
Kate Nicholls, executiva-chefe da UKHospitality, que representa locais como pubs e hotéis, disse: “A Hospitality oferece tudo, desde um almoço saudável até um presente comemorativo em uma ocasião especial. O setor se esforça para oferecer uma ampla gama de opções para os clientes escolherem, incluindo opções cada vez mais saudáveis por meio de novos itens de cardápio, reduzindo o tamanho das porções e adaptando os próprios pratos.”
Andrew Opie, diretor de alimentação e sustentabilidade do British Retail Consortium, que defende supermercados e grandes franquias de comida para viagem, disse que muitos estabelecimentos estão ajudando os consumidores a se alimentarem de maneira mais saudável.
“Os retalhistas responsáveis que vendem alimentos fora de casa estão a fazer progressos no apoio aos clientes para que façam escolhas mais saudáveis nos alimentos que compram através de uma melhor rotulagem de calorias, reformulação de produtos e controlo de porções. É necessário mais para combater a obesidade e isso exigirá ação governamental.”
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