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“The Good Nurse” conta a história real de Charles Cullen, um enfermeiro aparentemente empático de Nova Jersey que mais tarde foi revelado ser um serial killer. Mas em vez de um potboiler de mau gosto, esta adaptação do livro de crimes reais de Charles Graeber de 2013 é um drama frágil sobre a amizade entre Charlie e uma de suas colegas de trabalho, uma mãe solteira solitária e doente chamada Amy Loughren, que pensou ter encontrado neste gentil estranho um sistema de apoio e um confidente.
Amy faz amizade com o novo contratado, em parte, porque ela reconhece em Charlie a mesma maneira calorosa e carinhosa que ela mesma exala em torno de seus pacientes. Mas, como o espectador, Amy está vendo apenas um aspecto desse homem doce e de fala mansa: ela não sabe que ele está secretamente injetando drogas letais em bolsas de soro fisiológico, resultando em uma série de mortes misteriosas no hospital.
O filme estava em desenvolvimento há vários anos e, durante todo esse tempo, suas duas estrelas estavam determinadas a permanecer no projeto. Não importa o quão obscuro o material – e não importa o quão difícil fosse alinhar suas agendas – Eddie Redmayne e Jessica Chastain não deixariam “The Good Nurse” ir.
“Não sei se em Hollywood um filme existe há seis anos e todos os atores principais permaneceram e ninguém foi substituído ou abandonado o navio”, diz Chastain com orgulho.
Os dois atores estão relaxando em uma suíte no London West Hollywood, refletindo sobre o esforço que foi necessário para realizar o filme. Desde o início, eles concordaram que não fariam isso um sem o outro – ou o diretor de “Um Sequestro”, Tobias Lindholm, sabendo que ele insistiria na autenticidade absoluta para este retrato da vida da classe trabalhadora e do sistema de saúde disfuncional dos Estados Unidos. (Ele até fez suas estrelas frequentarem a escola de enfermagem.)
E assim como Amy e Charlie se aproximam ao longo do filme, formando uma espécie de família substituta com seus filhos, uma conexão estreita semelhante se desenvolveu entre as estrelas durante as filmagens, que ocorreram no final da pandemia. “Jess e eu temos famílias jovens”, diz Redmayne, “e Jess e seu marido foram muito gentis em nos apresentar a pessoas em Nova York e Connecticut. Mesmo que o assunto fosse intenso, também foi agradável – tivemos fins de semana maravilhosos.”
O filme da Netflix é contado da perspectiva de Amy, observando enquanto ela trabalha no turno da noite em sua UTI local. Como parte de sua pesquisa, Chastain passou um tempo com o verdadeiro Loughren, curiosa para saber mais sobre cardiomiopatia, uma condição séria que obrigou Loughren a procurar um transplante de coração. Mas Chastain também esperava obter insights sobre a psique da mulher, o que acabou tornando a história pessoal para ela.
“Perguntei a ela: ‘Por que você escolheu ser enfermeira noturna?’”, lembra Chastain. “Eu pensei que ela poderia dizer, ‘Oh, o dinheiro é melhor.’ Em vez de, [it’s] porque ela é uma mãe solteira: ‘Eu queria que minhas filhas pensassem que elas têm uma mãe que fica em casa.’ Fui criado por uma mãe solteira e [I responded to] essa ideia de que essa mulher está trabalhando a noite toda cuidando dos outros – ela vai para casa, dorme um pouco quando seus filhos estão na escola, faz compras, lavanderia, tarefas domésticas e depois cuida deles quando estão fora da escola. Então ela está de volta ao trabalho – não há nenhum momento em que ela esteja realmente cuidando de si mesma. É uma loucura que essa mulher que precisava de um transplante de coração tenha o maior coração do mundo”.
“The Good Nurse” é ostensivamente um thriller, mas Lindholm lutou contra os clichês do gênero serial-killer, deixando as motivações de Charles Cullen intencionalmente opacas – uma decisão que Redmayne achou fascinante. “O último terço [of the book] é a nossa história no filme”, diz Redmayne. “Mas os outros dois terços são seu passado.” Foi lá que ele começou a entender a extensão da educação brutal de Cullen – Cullen foi abusado pelo parceiro de sua irmã, perdeu sua mãe em um acidente de carro quando era adolescente e sobreviveu a pelo menos uma tentativa de suicídio.
Mas encontrar o equilíbrio certo entre ameaçador e benigno levou um tempo para Redmayne, não apenas por sua própria performance, mas também em termos de nunca deixar o público pensar que Amy é tola por confiar em Charlie. “Nós três conversamos sobre isso”, diz Chastain, protetor de Loughren. “Eu disse: ‘Vocês precisam me ajudar aqui, porque Amy não é idiota. Se eu vejo algo que é estranho [about Charlie]eu não vou deixar esse cara perto dos meus filhos.’”
O truque para Redmayne era deixar Charlie plácido, apenas insinuando o tormento por baixo. “Quando você olha de perto, ele é auto-calmante”, diz Redmayne sobre estudar imagens de Cullen. “[He’s] tocando o tecido de suas roupas ou sentindo a parte de trás de seus cabelos, seus lóbulos das orelhas.” Redmayne ilustra tudo isso enquanto fala. “A criança traumatizada de 7 anos foi algo que eu tentei ter certeza que estava em mim em todos os momentos.”
Eventualmente, porém, Charlie vai explodir, a feiúra do personagem aparecendo nas sequências finais do filme. Para chegar lá, Redmayne voltou a um papel de alto nível desde sua juventude.
“Um dos meus primeiros trabalhos foi com um filme que Robert De Niro dirigiu [‘The Good Shepherd’]”, relata. “Ele tinha esse jeito de dirigir cenas emocionais [where] ele manteria a câmera rodando – você chegaria ao final da cena e ele pediria para você voltar direto para o [top]. Era uma forma de construir as texturas, as camadas. Se uma cena permite que você comece em um lugar quebrado e fique mais quebrado, é uma técnica interessante e útil. E então perguntei a Tobias se poderíamos fazer isso.”
Redmayne lembra que “fizemos muitos takes” da cena mais crua de “The Good Nurse”, em que Charlie foi preso e interrogado pelas autoridades. Fundamentalmente, a sequência vulcânica foi mantida até o final da produção. “Foi um dia longo, longo”, diz ele. “Foram tomadas de 10, 15 minutos. Mas houve um lançamento para ele depois de ter interpretado um personagem tão reprimido por meses.”
Chastain continua movido por uma contradição inerente dentro de Loughren: “Ela colocou Charlie atrás das grades, mas ela o amava”, diz ela. A química simpática da atriz com sua co-estrela vende essa contradição. Mas para Redmayne, “A Boa Enfermeira” está muito longe do espetáculo dos filmes de “Animais Fantásticos” que ocuparam grande parte de seu tempo recentemente. Foi difícil mudar para um registro mais silencioso?
“Adoro fazer esses grandes filmes sinfônicos”, diz ele sobre a franquia prequela de Harry Potter. “Adoro essa companhia de atores – é uma produção cinematográfica à moda antiga. Mas por causa da natureza deles, manter a intimidade é difícil.” Em comparação, a experiência de perto de “The Good Nurse” permitiu que ele “minasse cenas por tudo o que vale a pena tentar todas as alternativas possíveis”.
Ele sorri. “Isso foi maravilhoso. Estava uma delícia. Era o que eu estava sonhando.”
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