.
No início, a maioria das academias eram negócios de pagamento conforme o uso, competindo por clientes com base no bom atendimento, ótimos equipamentos e preços competitivos. Mas com o passar do tempo, alguma faísca brilhante percebeu que garantir clientes em uma academia significava que eles não teriam que se preocupar com nada disso nos próximos 12 meses!
As academias têm contas a pagar como qualquer outro negócio e a oportunidade de garantir receita por meio de uma associação pelos próximos 12 meses era naturalmente uma coisa atraente a se fazer. O problema para os proprietários de academias, porém, era que apenas alguns clientes queriam assinar esses compromissos financeiros, enquanto ainda havia a opção de pagar apenas pelo que realmente usam. Com o passar do tempo, os donos de academias começaram a inflar artificialmente os preços pagos conforme o uso, a fim de fazer com que a academia parecesse ser a maneira econômica de manter a forma.
Eles desenvolveram campanhas de marketing para que os clientes sentissem que não tinham escolha a não ser assinar um contrato se quisessem entrar em forma, embora muitos deles soubessem que suas circunstâncias pessoais podem mudar, como mudar de casa ou de emprego, o que tornaria sua associação completamente inviável .
Tendo inflado os preços das academias pagas conforme o uso e forçado os clientes a se encurralar, as academias puderam demonstrar sua ‘generosidade’ oferecendo a isenção das taxas iniciais de inscrição (sim, elas também as incluíram), oferecendo uma indução gratuita (sorte seu) e promoção de ofertas como ’12 meses pelo preço de 10′, quando, na verdade, muitos clientes se sentiam desconfortáveis em se inscrever por mais de dois meses de cada vez.
No espaço de alguns anos, as academias conseguiram transferir o risco em seus negócios inteiramente para longe deles e para o cliente. A academia não precisaria mais se preocupar em competir por clientes todos os meses depois de garantir que as pessoas se tornassem membros da academia. Os padrões começaram a cair à medida que a complacência se instalava, as empresas de gerenciamento de membros conquistavam um nicho para si mesmas, ameaçando com ações legais contra clientes que quisessem deixar seus contratos mais cedo.
As equipes de vendas de academias, atordoadas pela comissão, diziam e faziam qualquer coisa para que as pessoas assinassem o contrato e depois lavassem as mãos alguns meses depois, quando o cliente ingênuo acreditava na palavra apenas para que as letras pequenas fossem lidas de volta para eles. por um gerente de escritório de ginásio.
No entanto, a indústria de academias está agora em um ponto de inflexão evolutivo que pode ver os dinossauros de membros exterminados pelo meteorito que está vindo em sua direção, impulsionado em parte pela atual crise financeira. Um caso recente da Suprema Corte já deu o primeiro golpe ao condenar os contratos usados pelos dinossauros do ginásio como sendo ‘injustos e inexequíveis’. Mas parece que os clientes de academias estão cada vez mais acordando para o truque da indústria de academias e estão começando a se rebelar por conta própria, procurando opções cada vez mais flexíveis, não mais dispostos a desembolsar 12 meses de pagamentos, independentemente da frequência com que são capaz de ir.
A boa notícia no horizonte, porém, é que alguns dinossauros de academia estão evoluindo para enfrentar esse desafio. Enquanto os grandes e desajeitados dinossauros do ginásio vão enterrar a cabeça na areia e continuar a forçar as pessoas a se matricularem em academias até que sejam exterminadas, outros estão mostrando alguns instintos reais de sobrevivência.
A ascensão da academia econômica sem contrato e com preços baixos é um verdadeiro começo, enquanto outras academias estão se tornando mais aceitas com os passes de academia pagos conforme o uso, que começaram a atrair mais pessoas de volta à academia.
Embora grande parte deste artigo seja, reconhecidamente, um pouco irônico, há quase certamente um elemento de verdade nele que muitas pessoas reconhecerão (incluindo alguns operadores de academia …), mas a maré está realmente mudando.
.
