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Nigel Farage elogiou o desempenho inicial “quase inacreditável” do Reform UK em antigas cadeiras de votação pela saída, prevendo que o partido ganhará “muitas, muitas cadeiras em todo o país” à medida que a eleição se desenrola.
Lee Anderson, ex-vice-presidente conservador que se tornou o primeiro parlamentar reformista no início deste ano quando se juntou ao partido de extrema direita, conquistou sua primeira cadeira da noite quando ocupou seu distrito eleitoral de Ashfield.
O MP descreveu Ashfield como “a capital do bom senso” em um discurso de vitória após obter 17.062 votos, derrotando o Partido Trabalhista com 11.553. O antigo partido de Anderson foi derrotado em quarto lugar por um candidato independente.
A reforma foi projetada para ganhar até 13 cadeiras na eleição geral, de acordo com a pesquisa de boca de urna das 22h. Declarações no nordeste da Inglaterra mostraram que ela superou os conservadores para ficar em segundo lugar, atrás do Partido Trabalhista.
A projeção também indicou que Farage, que retornou como líder do partido no mês passado, estava pronto para ganhar a cadeira de Clacton em Essex.
Farage usou um vídeo postado no X para dar sua primeira resposta à pesquisa de boca de urna, dizendo: “É meia-noite, há dois resultados do nordeste da Inglaterra que colocam a Reforma em 30% dos votos; isso é muito mais do que qualquer previsão ou projeção possível. É quase inacreditável.
“E o que isso significa? Significa que vamos ganhar assentos, muitos e muitos assentos, eu acho, agora mesmo, em todo o país. Mas assistir à cobertura da TV é quase cômico.
“Não há um único representante lá do Reform UK. A grande mídia está em negação tanto quanto nossos partidos políticos. Isso vai ter mais de 6 milhões de votos. Isso, pessoal, é enorme.”
Embora houvesse cautela sobre como a pesquisa com 20.000 pessoas se traduziria em assentos, ficou claro que milhões de pessoas votaram no partido de extrema direita anti-imigração, que já havia indicado sua intenção de destruir o partido Conservador.
Ben Habib, vice-líder do Reform, foi a primeira das figuras seniores do partido a aproveitar a projeção da pesquisa BBC/ITV/Sky. Ele tuitou: “Esta é uma enorme cabeça de ponte. Isto é politicamente sísmico. Este é o começo da luta pelo estado-nação do Reino Unido.”
As primeiras declarações ressaltaram o aumento do apoio ao partido nas áreas que antes eram fortemente favoráveis ao Brexit no nordeste da Inglaterra, onde a Reforma superou os Conservadores em várias cadeiras.
Embora Farage sempre tenha mantido segredo sobre quantas cadeiras ele esperava ganhar, acredita-se que a projeção de assentos seja muito maior do que ele poderia esperar.
O agente de Farage, Peter Harris, disse ao Guardian que ainda era cedo, mas que o partido parecia estar em uma posição forte. “Podíamos ver que havia uma forte participação. Em lugares como Jaywick, as filas eram longas e havia pessoas lá que não tinham votado antes ou tinham desistido de votar até agora”, disse ele.
A expectativa de votos abriu a possibilidade de o eleitorado eleger parlamentares reformistas para assentos-alvo de Essex, Kent Coast, sul do País de Gales e Yorkshire e Humber.
Richard Tice, presidente da Reform e o homem que se afastou para que Farage pudesse retornar, parecia estar em uma posição forte para vencer no distrito eleitoral de Boston e Skegness, em Lincolnshire, que é representado pelo conservador Matt Warman desde 2015.
Outros que estavam em uma posição forte incluíam o ex-presidente do Southampton Football Club, Rupert Lowe, que estava concorrendo em Great Yarmouth, que é ocupada pelos conservadores desde 2010.
Margaret Hodge, a ex-ministra trabalhista, comparou o desafio da Reforma ao que foi imposto pelo Partido Nacional Britânico, que ela enfrentou durante uma batalha por sua cadeira em Barking em 2010. Ela disse à BBC: “É onde eles colocam seu voto se não têm confiança”.
Uma nota de cautela foi emitida pelo Prof. Sir John Curtice, o psefologista e principal analista eleitoral da BBC, que disse que as quotas de assentos projectadas para o Reform UK e o SNP eram os dois números sobre os quais ele e outros tinham menos certeza.
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