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Os céus pelos quais as aeronaves voam são mais irregulares hoje do que há quatro décadas, descobriram os cientistas, depois de produzir uma nova análise mostrando que a turbulência aumentou à medida que o clima mudou.
Uma nova pesquisa da Universidade de Reading mostra que a turbulência no ar claro, que é invisível e perigosa para as aeronaves, aumentou em várias regiões do mundo.
Em um ponto típico sobre o Atlântico Norte – uma das rotas de voo mais movimentadas do mundo – a duração anual total de turbulência severa aumentou 55%, de 17,7 horas em 1979 para 27,4 horas em 2020, segundo a pesquisa. A turbulência moderada aumentou 37% de 70,0 para 96,1 horas, e a turbulência leve aumentou 17% de 466,5 para 546,8 horas.
A equipe por trás do estudo, publicado hoje (quinta-feira, 8 de junho) na Cartas de Pesquisa Geofísica, dizem que os aumentos são consistentes com os efeitos da mudança climática. O ar mais quente das emissões de CO2 está aumentando o windshear nas correntes de jato, fortalecendo a turbulência do ar claro no Atlântico Norte e globalmente.
O pesquisador PhD Mark Prosser disse: “A turbulência torna os vôos irregulares e às vezes pode ser perigoso. As companhias aéreas precisarão começar a pensar em como administrarão o aumento da turbulência, já que custa à indústria US$ 150-500 milhões anualmente apenas nos EUA. Cada minuto adicional gasto viajar em meio à turbulência aumenta o desgaste da aeronave, bem como o risco de ferimentos aos passageiros e comissários de bordo.”
Embora os EUA e o Atlântico Norte tenham experimentado os maiores aumentos, o novo estudo descobriu que outras rotas de voos movimentadas na Europa, Oriente Médio e Atlântico Sul também tiveram aumentos significativos na turbulência.
O professor Paul Williams, cientista atmosférico da Universidade de Reading e co-autor do estudo, disse: “Após uma década de pesquisa mostrando que a mudança climática aumentará a turbulência do ar limpo no futuro, agora temos evidências sugerindo que o aumento tem já começou. Deveríamos estar investindo em melhores sistemas de previsão e detecção de turbulência, para evitar que o ar mais agitado se traduza em voos mais irregulares nas próximas décadas.”
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