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A Universidade de Utah confirmou recentemente que está iniciando as primeiras fases de planejamento para construir um Centro de Pesquisa de Cannabis Medicinal. O projeto de lei 230 da Câmara, que foi aprovado pela Câmara e pelo Senado, foi assinado pelo governador de Utah, Spencer Cox, em 15 de março.
De acordo com a representante do projeto de lei, Jennifer Dailey-Provost, o HB-230 expandirá a capacidade do estado de realizar pesquisas e oferecer informações com respaldo científico. Especificamente em referência à abertura de um centro de pesquisa de cannabis medicinal na Universidade de Kentucky em setembro de 2022, Dailey-Provost acredita que é hora de Utah fazer o mesmo. “Achei que se o Kentucky pudesse fazer isso… poderíamos criar um em Utah também”, disse ela, de acordo com The Daily Utah Chronicle.
Ela acrescentou que, anteriormente, os legisladores de Utah ouviam estudos realizados fora do estado, em vez de conduzir suas próprias pesquisas internamente. “O que ouvimos de provedores, especialmente médicos, enfermeiros, PAs que podem recomendar [cannabis] como um medicamento é que eles simplesmente não sentem que têm informações suficientes para recomendá-lo com confiança como parte de um plano de saúde abrangente”, disse Dailey-Provost.
O principal objetivo do Center for Medical Cannabis Research, com sede em Utah, é se tornar um centro que monitora todas as pesquisas realizadas no estado, além de “identificar lacunas na acessibilidade do paciente e apoiar pesquisadores e sair e encontrar motivos, fazendo o trabalho, conversando com outros estados sobre o trabalho que está acontecendo”.
Eventualmente, Dailey-Provost também quer que o estado tenha um local de cultivo de cannabis medicinal aprovado pelo Instituto Nacional de Saúde (NIH). “Existem apenas seis no país que cultivam cannabis de grau médico que é elegível para estudo por bolsas do NIH”, disse ela. “Acho que Utah, com sua herança agrícola robusta, talvez tenhamos a oportunidade de ser um centro para atender às necessidades de pesquisa que estão sendo feitas nos Institutos Nacionais de Saúde”.
A aprovação do HB-230 também inclui US$ 650.000 para financiar o Centro de Pesquisa de Cannabis Medicinal, que vem do Fundo Empresarial para Pacientes Qualificados do Departamento de Saúde. De acordo com a vice-presidente associada da Universidade de Utah, Dra. Rachel Hess, eles querem garantir que farão tudo o que puderem para ajudar a inaugurar esta nova era de pesquisa de cannabis medicinal. “Obviamente, nem tudo pode ser feito em um ano, mas o legislador realmente fez um compromisso longitudinal, então garantir que a ciência que está preparada para ir… …para garantir que realmente sejamos capazes de cumprir a promessa dessa visão”, disse Hess.
Mais importante, o Center for Medical Cannabis Research também abrirá oportunidades de pesquisa para outras universidades. “Acho que será muito importante comunicar com todas as instituições em Utah sobre esse trabalho que o Legislativo está patrocinando e, em seguida, reunir essa comunidade para formar essas colaborações para levar esse trabalho adiante”, acrescentou Hess.
O plano para o ano do Center for Medical Cannabis Research começará com foco em iniciativas de pesquisa emergentes. O segundo ano será uma oportunidade para os pesquisadores começarem a planejar com antecedência. Por fim, Hess concluiu que está muito orgulhosa da nova oportunidade. “Realmente sentimos que Utah pode liderar de várias maneiras nesta área e estamos muito orgulhosos da natureza inovadora de criar algo assim”, disse ela.
Enquanto a cannabis medicinal embarca em uma nova jornada com o centro de pesquisa da universidade, a psilocibina também está no centro das atenções. No mês passado, um projeto de lei sobre cogumelos com psilocibina foi apresentado em Utah, que emularia regulamentos semelhantes ao programa de cannabis medicinal do estado. Isso permitiria que a terapia com psilocibina fosse legal para pacientes com condições qualificadas. “Isso não é para todos, mas se for para alguém que está desesperado (por ajuda) com sua ansiedade, depressão e PTSD – isso está levando muitos, infelizmente, ao suicídio, quero que eles tenham acesso de uma maneira segura, que nós pode regulamentar”, disse Luz Escamilla, líder da maioria no Senado.
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