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Atualizada A Comissão Europeia lançou oficialmente uma “investigação formal” sobre se a Microsoft desrespeitou as regras de concorrência da UE ao agrupar o Teams com o pacote de software de produtividade dominante Office 365 e Microsoft 365.
Já faz muito tempo: o Teams foi integrado à linha de software do fabricante do Windows em 2017 e Slack queixou-se à UE em 2020 que a mudança foi anticompetitiva, pois forçou a instalação em milhões de clientes, a remoção foi bloqueada e o custo real do aplicativo de colaboração foi ocultado.
Hoje, ao embarcar na investigação antitruste, a CE destacou a importância dos aplicativos de videoconferência baseados na web, cujo uso disparou durante a pandemia, pois os funcionários trabalhavam em casa e os consumidores tentavam manter contato com amigos e familiares.
As equipes acumularam 280 milhões de usuários ativos diários até fevereiro, de acordo com a Microsoft. Em comparação, o Slack acumulou 43,7 milhões de usuários ativos diariamente.
A Comissão disse estar “preocupada” com o fato de a Microsoft estar “abusando e defendendo” sua hierarquia em software de produtividade ao “restringir a concorrência nas ferramentas de comunicação e colaboração nos Espaços Econômicos Europeus”.
A preocupação mais premente, a CE dizé que a Microsoft está dando uma vantagem ao Teams ao “não dar aos clientes a opção de incluir ou não acesso a esse produto quando eles assinam seus pacotes de produtividade e podem ter limitado a interoperabilidade entre seus pacotes de produtividade e ofertas concorrentes”.
Essas práticas e políticas podem “constituir venda casada ou agrupamento anticoncorrencial” que diminua a capacidade dos rivais de competir, em “detrimento dos clientes” no EEE. O Commish diz que fará a inspeção como “uma questão de prioridade”.
Margrethe Vestager, vice-presidente executiva responsável pela política de concorrência, disse em um comunicado: “As ferramentas remotas de comunicação e colaboração, como o Teams, tornaram-se indispensáveis para muitas empresas na Europa. Devemos, portanto, garantir que os mercados para esses produtos permaneçam competitivos e as empresas sejam livres para escolher os produtos que melhor atendam às suas necessidades.
“É por isso que estamos investigando se o fato de a Microsoft vincular seus pacotes de produtividade ao Teams pode estar violando as regras de concorrência da UE”, acrescentou.
Nos últimos meses, entende-se que a Microsoft ofereceu várias concessões à UE para evitar a ameaça de uma investigação completa, incluindo a oferta de desagregar os produtos e oferecendo a cobrar preços diferentes para Office (também conhecido como Microsoft 365) com ou sem equipes. Claramente, isso não apaziguou os reguladores que operam na equipe antitruste.
Pedimos à Microsoft para comentar, mas a equipe de comunicação local geralmente espera que Redmond acorde antes de emitir uma declaração. Também oferecemos à Salesforce, proprietária do Slack atualmente, a oportunidade de comentar.
Além do Slack, o alemão biz alfaview na semana passada fez um reclamação à CE sobre Teams e sua integração ao Office, embora os poderes constituídos provavelmente já tenham decidido prosseguir com a investigação.
Outras empresas de tecnologia reclamaram das práticas de software em nuvem da Microsoft de cobrar preços mais altos para clientes que desejam executar seu software em uma nuvem pública de terceiros diferente do Azure. Nada formal foi lançado nesta área, mas é claro que os reguladores estão ouvindo. ®
Atualizado às 15h34 UTC em 20 de julho de 2023 para adicionar:
Um porta-voz da Microsoft nos enviou uma declaração: “Respeitamos o trabalho da Comissão Européia neste caso e levamos nossas próprias responsabilidades muito a sério. Continuaremos a cooperar com a Comissão e continuaremos comprometidos em encontrar soluções que atendam às suas preocupações.”
A Salesforce se recusou a comentar.
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