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Por duas décadas, Leslie Moonves foi a estrela de Hollywood – o maestro que transformou uma CBS moribunda na “rede mais assistida da América”.
Mas o movimento #MeToo o derrubou. Envolvido em um escândalo de abuso sexual, o chefe da CBS foi forçado a sair em setembro de 2018, quase um ano depois que Harvey Weinstein se tornou um pária quando dezenas de mulheres se apresentaram com acusações de agressão e estupro.
Esta semana, New York Atty. A general Letitia James divulgou um relatório revelando até que ponto Moonves e seus tenentes, advogados e um capitão de alto nível do Departamento de Polícia de Los Angeles foram para manter o executivo no poder. O grupo conspirou durante meses para ocultar relatos prejudiciais de supostos abusos sexuais que eles sabiam que destruiriam sua carreira, de acordo com o relatório. Mesmo vários membros do conselho da CBS, que estavam cientes das alegações de abuso, mantiveram o apoio ao titã da televisão.
“O acobertamento da polícia foi chocante”, disse Jim Gottlieb, filho do acusador que foi ao LAPD em 2017 para denunciar uma agressão sexual de décadas.
As revelações também surpreenderam advogados, defensores das vítimas e observadores, que disseram que isso é emblemático dos imensos desafios que as mulheres ainda enfrentam ao buscarem nivelar o campo de atuação de gênero e apresentar queixas de má conduta em meio à feroz resistência de interesses poderosos, como a CBS e a LAPD.
“O que é tão chocante nesse caso é a clareza com que ele expõe como esses homens poderosos conspiraram para encobrir um crime baseado em gênero”, disse Caroline Heldman, professora de teoria crítica e justiça social do Occidental College. “Esta é uma das inúmeras razões pelas quais os sobreviventes não se apresentam – sabemos que não teremos um tratamento justo com a aplicação da lei.”
O escândalo provavelmente aumentará o debate sobre a eficácia do movimento #MeToo cinco anos depois de se tornar um fenômeno global. Houve vitórias legislativas, mas também muitos retrocessos. E diferenças marcantes permanecem refletidas nas opiniões sobre igualdade de gênero. Um relatório do Kantar Public and Reykjavik Global Forum deste ano descobriu que 64% dos homens nos EUA acreditavam que as mulheres haviam alcançado a igualdade, enquanto apenas 54% das mulheres mantinham essa visão.
O encobrimento de Moonves começou horas depois que Phyllis Golden-Gottlieb, 81, entrou na estação de Hollywood do LAPD em 10 de novembro de 2017 para relatar que Moonves a havia agredido sexualmente na década de 1980. Naquela noite, o capitão da polícia de Los Angeles Cory Palka ligou para um executivo da CBS para alertá-lo sobre a existência do relatório.
“Alguém entrou na estação cerca de algumas horas atrás e fez acusações contra seu chefe sobre agressão sexual”, disse o capitão da polícia naquela noite em uma mensagem de voz deixada para Ian Metrose, então vice-presidente sênior de relações com talentos da CBS, segundo ao relatório.
“É confidencial, como você sabe, mas me ligue,” Palka disse.
Palka rapidamente começou a trabalhar em conjunto com Moonves, Metrose e outros executivos de alto nível da CBS. Nas próximas semanas, ele e outros do LAPD garantiram que o relatório fosse enterrado e que o acusador de Moonves, Golden-Gottlieb, ficasse quieto, de acordo com o relatório do procurador-geral.
“O capitão do LAPD assegurou [CBS executives] que ele havia falado com seus contatos dentro do LAPD e implementado controles para evitar que as notícias do Relatório Policial vazassem para a imprensa”, disse o relatório.
No início, o capitão forneceu secretamente aos executivos da Moonves e da CBS uma cópia do relatório policial, que incluía detalhes pessoais sobre Golden-Gottlieb e suas alegações, segundo o relatório. (Golden-Gottlieb morreu em julho.)
“É chocante que um capitão de alto nível do LAPD tenha decidido revelar a queixa de uma vítima e tenha escolhido ajudar uma grande corporação às custas de uma mulher que alegou à polícia que havia sido agredida sexualmente”, disse a advogada Gloria Allred. , que representou Golden-Gottlieb.
O chefe da LAPD, Michel Moore, expressou sua consternação nesta semana.
“O mais chocante é a suposta quebra de confiança de uma vítima de agressão sexual, que está entre as mais vulneráveis, por um membro da polícia de Los Angeles”, disse Moore. “Isso corrói a confiança do público e não reflete nossos valores como organização.”
Cinco dias depois que Golden-Gottlieb apresentou seu relatório, Palka – que estava no comando da Divisão de Hollywood do departamento – enviou uma mensagem ao advogado pessoal de Metrose e Moonves, dizendo que estava em contato com o policial que investigava o suposto ataque.
Palka escreveu que o investigador “faria contato e advertiria o acusador amanhã sobre se abster de ir à mídia e manter ‘sua’ confidencialidade” e “honrar a integridade da investigação”, afirmou o relatório.
“Aquele capitão tinha uma compreensão sofisticada de como precisava suprimir o sobrevivente”, disse Heldman. “Seu objetivo era garantir que outras mulheres não se apresentassem [knowing] que quando um sobrevivente se torna público, isso pode inspirar outros a virem a público.”
Palka já se aposentou do departamento. Ele não respondeu a vários pedidos de comentários. A polícia de Los Angeles disse que iniciou uma investigação interna para verificar se outros policiais estavam envolvidos.
Moonves, que nesta semana se recusou a comentar por meio de um porta-voz, negou as acusações. Metrose se recusou a comentar.
Em meados da década de 1980, Golden-Gottlieb era um executivo de desenvolvimento de programas de TV na Lorimar Productions, o estúdio de Culver City por trás de “Dallas” e “Knots Landing”. Então, Moonves era um executivo promissor da Lorimar encarregado de filmes de TV, e ele a convidou para almoçar.
Golden-Gottlieb lembrou em uma entrevista de 2018 ao The Times que, em vez de dirigir até um restaurante, Moonves supostamente estacionou em uma rua lateral, agarrou a cabeça dela à força e a enfiou na virilha dele, depois ejaculou em sua boca.
Jim Gottlieb lembrou de sua mãe reunindo coragem para relatar o incidente nos primeiros dias eletrizantes do movimento #MeToo. Ela fez a reportagem cerca de um mês depois que o New York Times e a New Yorker expuseram pela primeira vez os supostos crimes de Weinstein.
Golden-Gottlieb há muito era assombrada por seus encontros com Moonves, disse seu filho.
“Ela me contou por anos sobre o quão mal Les Moonves a tratou, e que uma vez ele a jogou contra a parede”, disse Gottlieb na quinta-feira. “Toda vez que ela o via no noticiário, isso a irritava.”
Os promotores do condado de Los Angeles se recusaram a apresentar acusações porque o estatuto de limitações havia expirado.
O relatório do procurador-geral observou que, quando os executivos da CBS receberam informações sobre Golden-Gottlieb em 2017, eles foram trabalhar “investigando as circunstâncias pessoais da vítima e de sua família”.
A CBS verificou os antecedentes de Golden-Gottlieb e sua família. Uma mensagem de texto que circulou entre os executivos da CBS forneceu o nome, endereço e número de telefone de Jim Gottlieb. O então diretor de recursos humanos da CBS, Anthony Ambrosio, escreveu em uma mensagem de texto: “É preciso pesquisar se o bairro dá pistas para precisar de $”, segundo o relatório.
“Ela não queria dinheiro, nem nada”, disse Gottlieb, observando que sua mãe inicialmente relutou em falar com o repórter investigativo Ronan Farrow, que foi o primeiro a relatar as alegações de Moonves, devido ao medo de que os poderosos Moonves pudessem processá-la.
Ele também observou que a família Gottlieb há muito se pergunta por que a polícia de Los Angeles pediu a sua mãe idosa que viajasse até uma delegacia de polícia no vale de San Fernando para ser entrevistada por um detetive, e não mais perto de sua casa em Park La Brea.
“Ela inicialmente foi à Divisão de Hollywood para registrar sua queixa contra Moonves; o caso foi atribuído a um detetive da Divisão de Mission Hills, exigindo que ela dirigisse até lá para a entrevista”, disse Gottlieb, observando que sua mãe fez um “treino de carro” no dia anterior à entrevista para garantir que a viagem iria sem problemas.
“Agora me pergunto se isso foi parte da tentativa de encobrir”, disse Gottlieb.
Na sexta-feira, a capitã do LAPD Kelly Muniz disse que a revisão interna havia acabado de ser aberta e que era “muito cedo nesta investigação” para discutir a localização ou outros detalhes da entrevista de Golden-Gottlieb.
A ex-executiva de televisão Phyllis Golden-Gottlieb fala em uma entrevista de 2018 sobre supostos abusos do ex-chefe da CBS, Les Moonves.
(Brian van der Brug/Los Angeles Times)
A empresa controladora da CBS, Paramount Global, e a Moonves no início desta semana concordaram com um acordo de US$ 30,5 milhões com o escritório de James para resolver violações da lei em 2017 e 2018. A Moonves fornecerá US$ 2,5 milhões desse valor. Cerca de metade do dinheiro será pago aos acionistas da CBS que processaram há quatro anos, alegando que a CBS escondeu ilegalmente informações confidenciais sobre a magnitude dos problemas de assédio sexual.
Os investidores sustentam há muito tempo que a CBS deveria ter revelado seus segredos porque Moonves foi fundamental para o sucesso da empresa. O escândalo afetou as ações da empresa, com o relatório do procurador-geral observando que as ações da CBS caíram 10% após as notícias das alegações de agressão a Moonves.
O procurador-geral de Nova York começou a investigar o assunto para determinar se as ações da CBS violaram as leis comerciais estaduais.
Após o relatório de James, ativistas dos sobreviventes disseram que o escândalo destacou os desafios enfrentados pelo movimento #MeToo.
“Mudar a cultura é uma tarefa monumental”, disse a ativista Gretchen Carlson na sexta-feira. “Isso tudo volta ao poder. Normalmente, o sobrevivente não detém o poder – a única maneira de o sobrevivente manter o poder é se tiver voz.”
Carlson, a ex-âncora da Fox News que processou o poderoso chefe da rede, Roger Ailes, abrindo caminho para sua demissão, agora defende as mulheres por meio de sua organização, “Lift Our Voices”.
Depois que o #MeToo se tornou um fenômeno global, o Time’s Up, o grupo de mulheres de alto perfil de Hollywood, no ano passado foi esmagado por relatos de que os principais líderes tentaram proteger Andrew Cuomo, o ex-governador de Nova York que foi forçado a renunciar após uma investigação de James. ‘ escritório.
As mulheres continuam a lutar por uma posição no local de trabalho e os acusadores continuam a lutar para que suas histórias sejam ouvidas.
Por exemplo, o Senado dos EUA em 2018 aprovou por pouco a nomeação do então presidente Trump de Brett Kavanaugh para a Suprema Corte dos EUA, apesar das alegações de que ele havia agredido sexualmente uma colega de classe anos antes. Kavanaugh negou as alegações.
“O valor do #MeToo é que ele chamou muita atenção para a extensão da violência sexual e má conduta”, disse Scott Berkowitz, fundador e presidente da RAINN, a maior organização anti-violência sexual do país. “Isso encorajou mais pessoas a se apresentarem e inspirou muitas empresas a melhorar a maneira como tratam as pessoas que fazem alegações e melhorar a justiça das investigações”.
O encobrimento LAPD-CBS-Moonves “é um lembrete frustrante de que o progresso não é uma linha reta”, disse Berkowitz. “Claramente, não estamos nem perto de resolver o problema.”
Carlson disse que as vitórias legislativas este ano a deixaram otimista. Em março, um projeto de lei que ela defendeu que proíbe a arbitragem forçada em queixas de agressão sexual e assédio foi sancionado pelo presidente Biden.
“É preciso coragem para se apresentar nessas situações”, disse Carlson. “É apenas relatando histórias como essa e expondo essas situações que continuamos a progredir.”
O escritor da equipe do Times, Richard Winton, contribuiu para este relatório.
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