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Um banco de dados que rastreia internações hospitalares e mortes revela o impacto devastador que carros, doenças e cães estão causando na população de coalas do sudeste de Queensland.
O professor Joerg Henning e seus colegas da Escola de Ciências Veterinárias da Universidade de Queensland analisaram dados do KoalaBASE desenvolvido pela UQ.
“As greves de automóveis, os ataques de cães e as doenças induzidas pela clamídia estão ferindo e matando um número incrível de coalas em todo o sudeste de Queensland”, disse o professor Henning.
“Nos cinco anos entre 2009 e 2014, 52 por cento das mortes relatadas de coalas selvagens foram causadas por greves de automóveis, 34 por cento foram causadas por uma doença relacionada à clamídia e 14 por cento foram causadas por um ataque de cães.
“Isso equivale a 1.431 mortes de coalas em uma greve de carros, 943 mortes relacionadas à clamídia e 395 mortes por ataques de cães em apenas cinco anos.
“Lembre-se de que essas mortes foram apenas os casos relatados, portanto os números reais seriam significativamente maiores”.
KoalaBASE vem coletando dados desde 1997 em 15 áreas do governo local, desde Fraser Coast até Scenic Rim e Darling Downs e South Burnett.
Dr Ravi Dissanayake conduziu a análise inicial, supervisionada por colegas da UQ e pelo professor Mark Stevenson da Universidade de Melbourne.
Os dados considerados na análise incluíram números de registo de cães, população humana e informações sobre habitação, bem como tipo e extensão da estrada.
“Esta análise é um ponto de partida útil para abordagens mais pró-ativas na gestão do risco evitável de mortalidade de coalas selvagens”, disse o professor Stevenson.
“Existem muitas políticas que poderiam reduzir o impacto dos carros e dos cães nas populações cada vez menores de coalas selvagens do sudeste de Queensland”.
O professor Henning sugere que mais sinais de trânsito poderiam alertar os motoristas para reduzir a velocidade em habitats conhecidos de coalas e áreas de atividade.
“A construção de passagens superiores e subterrâneas também é essencial para garantir o movimento seguro dos coalas através do seu habitat”, disse o professor Henning.
“E as campanhas de informação poderiam ajudar a reduzir o número de ataques de cães aos coalas, lembrando os proprietários de colocar coleiras nos seus cães ou mantê-los cercados em áreas – é de vital importância reduzir as mortes de coalas causadas por cães.
“A nossa investigação incluiu muitos mapeamentos, por isso estamos agora interessados em trabalhar com os decisores políticos para identificar áreas específicas onde os esforços de intervenção podem ajudar a reduzir as mortes de coalas”.
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