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A Mercedes-Benz Vans está prestes a lançar sua próxima grande novidade. Na terça-feira, a divisão Vans da montadora de luxo detalhou uma nova arquitetura de veículo elétrico totalmente escalável, chamada Van.EA, que deve dar frutos em 2026. De vans de luxo de médio porte a vans de carga e campistas de tamanho normal, a Mercedes-Benz diz Van. A EA fornecerá ossos extremamente versáteis.
“Vamos fundir nossas vans de médio e grande porte em uma plataforma”, disse Mathias Geisen, chefe da Mercedes-Benz Vans, a repórteres durante uma coletiva de imprensa na segunda-feira. “Isso não era possível no passado.”
Como isso vai funcionar? Basicamente, Van.EA consistirá em três partes principais. Na frente, um eixo comum e uma unidade de acionamento elétrico serão compartilhados por todos os veículos Van.EA. A seção do meio será a mais flexível, com diferentes comprimentos e tamanhos de bateria, dependendo do tipo de van. Por fim, serão oferecidas duas opções de traseira: uma com motor elétrico, para uma configuração de motor duplo e tração nas quatro rodas, e outra sem esta unidade de potência extra, para veículos com tração dianteira.
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Novas vans de luxo para os EUA, China e muito mais
A Van.EA, é claro, gerará vans úteis de carga e passageiros para atender às demandas dos atuais clientes Metris e Sprinter, mas esta plataforma elétrica também permitirá que a Mercedes-Benz explore novos tipos de vans adaptadas a mercados específicos. Nos EUA, a Mercedes-Benz usará a versão de tamanho médio dessa arquitetura para o que chama de Van.EA-P, onde o “P” significa “privado” ou talvez “passageiros”. Estas serão vans de luxo projetadas para famílias ou para serem usadas como ônibus de última geração.
A propósito, não pense nisso como um substituto para o Metris; “isso é claramente um veículo comercial”, disse Geisen. “A carrinha que vamos lançar com base na plataforma Van.EA terá um foco absoluto no luxo [and] não tem nada a ver com um Metris, não tem nada a ver com um aplicativo comercial.”
“Somos totalmente livres quando se trata de estilo, quando se trata de design interior e exterior, quando se trata de recursos autônomos”, disse Geisen. “Ele terá o que há de melhor e mais recente disponível.”
Nessa nota, a Mercedes-Benz diz que podemos esperar que o Van.EA-P seja lançado com funcionalidade de assistência ao motorista de nível 2 – basicamente, o que a empresa oferece em seus carros de passageiros hoje – com recursos de nível 3 chegando no final da década. Nenhum tamanho de bateria ou números de potência estão disponíveis no momento, mas o Van.EA-P tem “um alcance planejado de mais de 500 quilômetros (~ 310 milhas)”, disse a Mercedes-Benz em um comunicado.
Vans de acampamento construídas de propósito não comprometerão os upfitters de terceiros
Além dos veículos particulares de luxo, a Mercedes-Benz também expandirá o Van.EA para incluir vans de acampamento específicas, mas o fará de uma maneira que não comprometa o relacionamento que a empresa mantém atualmente com seus fabricantes terceirizados.
“Não é nada de muito especial o que estamos fazendo”, disse Geisen, apontando para a van européia Marco Polo – um trailer baseado em uma van de médio porte que chegou brevemente aos Estados Unidos como Metris Getaway.
“Construímos este veículo em nossa fábrica e ainda temos muitos e muitos instaladores fazendo seu trabalho de modernização”, disse Geisen. “Nunca seremos capazes de cobrir toda a gama de RVs.”
Mas e o Sprinter?
A Mercedes-Benz sabe que uma van totalmente elétrica não funcionará para todos os seus clientes e, por isso, “o Sprinter com motor a combustão permanecerá no mercado durante toda a década”, disse Geisen. “É absolutamente claro que [the Sprinter] estará no mercado em paralelo com a van elétrica. Vamos construí-lo enquanto houver demanda.”
O eSprinter, que chegará aos EUA ainda este ano, “será substituído pelo sucessor do Van.EA”, disse Geisen. “Não teremos um eSprinter e um Van.EA eSprinter em paralelo. Um seguirá na sucessão do outro.”
Assim como os Sprinters, os modelos Van.EA de grande porte serão construídos em Dusseldorf, na Alemanha, enquanto as versões de médio porte entrarão em produção em Vitória, na Espanha. A Mercedes-Benz também está planejando construir veículos Van.EA em sua fábrica dedicada de vans em Charleston, Carolina do Sul, mas não está claro quando essa mudança ocorrerá.
“Temos planos bastante claros [as to] quando e como fazer isso, mas ainda não finalizamos todas as negociações”, disse Geisen. Mas como a expansão do mercado dos EUA é um objetivo fundamental com o lançamento do Van.EA, Geisen disse que seria tolice não fazer de Charleston uma prioridade local de produção.
“Os EUA são um dos nossos principais mercados mundiais”, disse ele.
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