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O comportamento caótico é normalmente conhecido de grandes sistemas: por exemplo, do clima, de asteróides no espaço que são atraídos simultaneamente por vários grandes corpos celestes ou de pêndulos oscilantes que são acoplados. Na escala atômica, no entanto, normalmente não se encontra o caos – outros efeitos predominam. Agora os cientistas foram capazes de detectar indícios claros de caos na escala nanométrica – em reações químicas em minúsculos cristais de ródio.
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