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O exercício consistente pode mudar não apenas a cintura, mas as próprias moléculas do corpo humano que influenciam o comportamento dos genes, indica um novo estudo com gêmeos.
O estudo da Washington State University, publicado na revista Relatórios Científicos, descobriram que os irmãos mais fisicamente ativos em pares de gêmeos idênticos tinham sinais mais baixos de doença metabólica, medidos pelo tamanho da cintura e índice de massa corporal. Isso também se correlacionou com diferenças em seus epigenomas, os processos moleculares que estão ao redor do DNA e independentes da sequência do DNA, mas influenciam a expressão gênica. Os gêmeos mais ativos tinham marcas epigenéticas ligadas à síndrome metabólica reduzida, uma condição que pode levar a doenças cardíacas, derrame e diabetes tipo 2.
Como os gêmeos idênticos têm a mesma genética, o estudo sugere que os marcadores de doenças metabólicas são fortemente influenciados pela forma como uma pessoa interage com seu ambiente, em vez de apenas por sua genética herdada.
“As descobertas fornecem um mecanismo molecular para a ligação entre atividade física e doença metabólica”, disse Michael Skinner, biólogo da WSU e autor correspondente do estudo. “O exercício físico é conhecido por reduzir a suscetibilidade à obesidade, mas agora parece que o exercício através da epigenética está afetando muitos tipos de células, muitas delas envolvidas em doenças metabólicas”.
Os pesquisadores coletaram amostras de bochechas de 70 pares de gêmeos idênticos que também participaram de um estudo de exercícios por meio do Registro de Gêmeos do Estado de Washington. Uma equipe liderada pelo professor e diretor de registro da WSU, Glenn Duncan, coletou dados sobre os gêmeos em vários momentos diferentes de 2012 a 2019. Eles usaram rastreadores de condicionamento físico para medir a atividade física e mediram a cintura e os índices de massa corporal dos participantes. Os gêmeos também responderam a perguntas sobre seu estilo de vida e bairros.
Muitos dos pares de gêmeos foram discordantes, o que significa que diferiam um do outro em medidas de atividade física, capacidade de caminhar na vizinhança e índice de massa corporal.
Uma análise do laboratório de Skinner das células nas bochechas dos gêmeos discordantes também revelou diferenças epigenéticas. O gêmeo do par discordante com alto nível de atividade física, definido como mais de 150 minutos por semana de exercício, teve alterações epigenéticas em áreas chamadas regiões de metilação do DNA que se correlacionaram com redução do índice de massa corporal e circunferência da cintura. Essas regiões também estão associadas a mais de cinquenta genes que já foram identificados como específicos para atividade física vigorosa e fatores de risco metabólicos.
Os cientistas observaram anteriormente que a maioria dos gêmeos idênticos desenvolve doenças diferentes à medida que envelhecem, embora tenham os mesmos genes. A epigenética pode ajudar a explicar o motivo, disse Skinner.
“Se a genética e a sequência de DNA fossem os únicos impulsionadores da biologia, então, essencialmente, os gêmeos deveriam ter as mesmas doenças. Mas não têm”, disse Skinner. “Isso significa que deve haver um impacto ambiental nos gêmeos que está levando ao desenvolvimento da doença”.
Este estudo recebeu apoio da Fundação John Templeton e do National Institutes of Health. Além de Skinner e Duncan, os co-autores incluem Jennifer Thorson, Eric Nilsson e Daniel Beck da WSU School of Biological Sciences, bem como Ally Avery da WSU Elson S. Floyd College of Medicine em Spokane.
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade Estadual de Washington. Original escrito por Sara Zaske. Observação: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e tamanho.
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