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Lembre-se do final de O Mágico de Oz, quando Glenda, a bruxa boa, pergunta a Dorothy o que ela aprendeu em sua jornada. Dorothy diz: “Acho que aprendi que quando você deseja e deseja o desejo do seu coração, mas não consegue encontrá-lo, talvez esteja no seu próprio quintal e você realmente o perdeu para começar”.
As ideias que muitos pais querem que seus filhos adotem – ideias como cooperação, bondade ou honestidade – podem ser os conceitos mais desafiadores para os pais transmitirem. Em um piscar de olhos, os jovens percebem uma palestra chegando e são rápidos em recuar mentalmente, deixando para trás uma expressão negra que quase todos os pais reconhecem com um suspiro.
Felizmente, “em seu próprio quintal”, os pais já têm uma estratégia totalmente capaz de entregar essas mensagens de forma eficaz a ouvidos atentos e abertos. Convido você a redescobrir uma arma secreta que você sempre teve – e os jovens sempre responderam – a História.
Um Tesouro Antigo
Nestes dias de “virtual-isto” e “eletrônico-aquilo”, há aqueles que podem relegar a narrativa ao reino empoeirado de uma era passada. No entanto, a narrativa permanece fortemente enraizada em nossa experiência cultural humana depois de todos esses anos. Nós a vemos emergir de muitas formas. Dos discursos de vendas dos anunciantes, aos discursos proferidos por figuras públicas, à promessa fervorosa das emissoras de “Mais sobre essa história após nosso intervalo comercial …”
Entre as crianças, no entanto, contar histórias tem uma magia ainda mais forte e profunda. De fato, parece que as crianças exigem histórias com a mesma insistência com que anseiam por atenção ou comida!
Paralisado por histórias
Pais em todo o mundo vão atestar o fenômeno que são as crianças e as histórias. A abertura mágica, “Era uma vez…” ou “Muitos anos atrás…” focará os olhos jovens que, apenas um momento atrás, estavam correndo sem rumo pelo teto. Eventos de aberturas casuais, como “Aqui está uma história que ouvi hoje que você pode gostar…” ou “Você ouviu a história sobre…?” trazer os pés pendentes e impacientes para congelar no meio do swing. Uma criança absorta nas viagens de uma mosca de fruta errante volta toda a sua atenção para o contador da história. A sensação de concentração é palpável.
Como líder de escoteiras, uma vez eu estava transportando uma caminhonete cheia de Brownies de 6 anos de idade chocantemente estridentes. Três vezes parei o carro para repreender os malfeitores por brigar, amarelo, arremessar, bater. Tudo em vão. Perplexo, coloquei um CD de contos de fadas. Instantaneamente, todo o vagão se acalmou. Os pretensos hooligans permaneceram totalmente imóveis até a conclusão da história, momento em que quase instantaneamente explodiram em travessuras novamente. A próxima história começou e, mais uma vez, um silêncio substituiu o tumulto.
Por que a atenção das crianças é cativada por histórias? Por um lado, o padrão das histórias (começo-meio-fim) estabelece uma estrutura que as crianças reconhecem e compreendem. O final certamente será satisfatório – o triunfo do caçula de três filhos, o enfrentamento de tarefas impossíveis, a glória de um romance conturbado acertado. Temas tão populares nos contos de fadas demonstram para as crianças, como diz Bruno Bettleheim em seu clássico estudo Os usos do encantamento“que a luta contra as graves dificuldades da vida é inevitável”, mas que, se enfrentar as dificuldades, “superará todos os obstáculos e no final sairá vitorioso”.
De fato, as crianças parecem responder bem a qualquer história que ofereça magia ou fantasia, talvez porque, sendo jovens, elas vivam mais próximas dos mundos exteriores da magia e da fantasia. Quando minha filha mais velha tinha 4 anos e meio, ela começou a manhã com um pequeno buraco na calça que no final do dia estava expondo a maior parte do joelho. “Esse buraco está ficando tão grande”, eu a avisei, “em breve você vai cair nele.” “Você está brincando!” ela disse com uma risada, e então olhou diretamente para mim – “certo?” À medida que as crianças ingressam na escola primária, seu senso pessoal de tempo e lugar se aguça, mas o mundo da magia e da história acena nas fronteiras.
Histórias contemporâneas da vida moderna também podem capturar reivindicações poderosas no coração de uma criança quando a história apresenta a criança, membros da família, amigos ou outras pessoas que a criança conhece. Aberturas como “Eu te contei a história do seu selvagem vovô Louis, que deixou toda a cidade em pânico quando…” ou “Eu nunca vou esquecer o que aconteceu quando você estava aprendendo a andar e… ” também prendem a atenção de uma criança por causa da natureza personalizada do conto.
Acrescente a todos os fatores a experiência de ouvir uma história – ou seja, a voz de um contador de histórias, o impacto do contato visual direto, a qualidade divertida dos gestos com as mãos, expressões faciais, improvisações e reações dramáticas a eventos no história, e não é de surpreender que as crianças fiquem hipnotizadas por histórias.
O simples fato de que as histórias capturam de forma confiável a atenção das crianças cria uma oportunidade única e significativa para os pais. Enquanto os jovens geralmente respondem com relutância, se não totalmente rebeldes, às instruções diretas dos pais sobre como se comportar, essas mesmas crianças acolherão e absorverão as mesmas ideias quando entrelaçadas em uma história.
Como pai, qual cenário você prefere? Para relatar instruções a uma criança cuja expressão se atreva: “O que você está vendendo, eu não estou comprando!” Ou para oferecer essas mesmas instruções a uma criança cuja expressão diz: “Sério? Conte-me mais. Agora.”
Embora possamos concordar que as histórias são um canal poderoso, também está claro que, por si mesmas, as histórias não necessariamente transmitem mensagens positivas. Na verdade, as histórias podem transmitir mensagens negativas com a mesma facilidade, e muitas vezes o fazem. Imagine que uma história é um meio de transporte, uma espécie de veículo expresso. Seu conteúdo pode ser maçãs frescas e crocantes, ou seu conteúdo pode ser caixas de explosivos. O conteúdo que é carregado no “expresso de contar histórias no início de sua jornada determinará o que é recebido em seu destino. Como pai, seu papel é carregar mensagens valiosas em seu expresso de contar histórias e enviá-lo ao seu destino – o coração de sua filho.
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