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Quando o Protocolo de Montreal sobre Substâncias Destruidoras de Ozônio foi ratificado internacionalmente em 1989, o mundo se uniu para reparar a camada de ozônio danificada que protege o planeta Terra da radiação ultravioleta (UV) nociva.
Sob o acordo, reverter o esgotamento do ozônio tem sido tão simples quanto identificar e banir quase 99% dos produtos químicos que matam o ozônio – incluindo os clorofluorcarbonos que antes mantinham as geladeiras resfriadas.
Um painel científico apoiado pela ONU que supervisiona o Protocolo de Montreal apresentou sua última avaliação quadrienal na segunda-feira, confirmando o fortalecimento contínuo da camada de ozônio na estratosfera superior.
O afinamento dramático do ozônio, também conhecido como buraco na camada de ozônio, acima da Antártica, será completamente revertido em cerca de quatro décadas, confirmou o painel de especialistas. Espera-se que o buraco de ozônio menor acima do Ártico seja reparado muito mais cedo.
Com alguns gases que destroem o ozônio dobrando como gases de efeito estufa, os cientistas preveem que a recuperação do ozônio também ajudará a combater as mudanças climáticas e limitar o aumento da temperatura.
‘Um enorme buraco na camada de ozônio’ está sendo reparado
Além dos clorofluorcarbonos, os produtos químicos que comem ozônio, incluindo halons, clorofórmio metílico, tetracloreto de carbono, hidroclorofluorcarbonetos e brometo de metila, já foram abundantes em geladeiras, condicionadores de ar, aerossóis, solventes e pesticidas.
Esses compostos atacam o ozônio liberando átomos de cloro e bromo que degradam as moléculas de ozônio na estratosfera.
Desde que as substâncias foram proibidas, as concentrações decrescentes de cloro e bromo ajudaram a limitar a exposição humana aos raios ultravioleta nocivos do sol, que podem causar câncer de pele, catarata e suprimir o sistema imunológico.
“Graças a um acordo global, a humanidade evitou uma grande catástrofe de saúde devido à radiação ultravioleta que atravessa um enorme buraco na camada de ozônio”, disse o secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, por ocasião do Dia Mundial do Ozônio em 16 de setembro passado. devem ser copiados na luta contra a mudança climática, acrescentou.
Restaurando a área e a profundidade do ozônio
Espera-se que a camada de ozônio recupere seu tamanho de 1980 – o ano em que o buraco na camada de ozônio foi oficialmente reconhecido – por volta de 2066 sobre a Antártida, até 2045 sobre o Ártico e até 2040 para o resto do mundo.
O painel de avaliação formado por cientistas da Organização Meteorológica Mundial, Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente e Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA, entre outros, observou algum crescimento do buraco na camada de ozônio na Antártica entre 2019 e 2021.
No entanto, estes foram relacionados a extremos meteorológicos, incluindo os enormes incêndios florestais australianos e a erupção vulcânica Hunga Tonga-Hunga Ha’apai no Pacífico Sul.
O dano causado pelo ozônio na Antártida tem melhorado em área e profundidade desde o ano 2000, de acordo com o relatório de avaliação.
A restauração do ozônio tem impactos positivos nas mudanças climáticas
“A ação do ozônio estabelece um precedente para a ação climática”, disse Petteri Taalas, chefe da Organização Meteorológica Mundial. “Nosso sucesso na eliminação gradual de produtos químicos que comem ozônio nos mostra o que pode e deve ser feito – com urgência – para fazer a transição para longe dos combustíveis fósseis, reduzir os gases de efeito estufa e, assim, limitar o aumento da temperatura”.
O painel afirmou o impacto positivo do tratado no clima, em parte por meio da Emenda de Kigali de 2016 ao protocolo que exige a redução gradual da produção e consumo de alguns hidrofluorcarbonos que também são poderosos gases de efeito estufa.
A avaliação afirmou que esta alteração sozinha é estimada para evitar 0,3–0,5 graus Celsius (até 0,9 Fahrenheit) de aquecimento até 2100.
“Ao proteger as plantas da radiação ultravioleta, permitindo que elas vivam e armazenem carbono, evitou até 1 grau C extra de aquecimento global”, observou Guterres, chefe da ONU.
Elogiando o impacto do protocolo na proteção do ozônio e do clima, Guterres o considerou um modelo “ratificado universalmente e implementado de forma decisiva” para uma ação global eficaz.
“Apenas espelhando a cooperação e ação rápida do Protocolo de Montreal em outros lugares podemos parar a poluição de carbono que está aquecendo perigosamente nosso mundo”, disse ele.
“O Protocolo de Montreal é um sucesso porque, quando a ciência descobriu a ameaça que todos enfrentamos, os governos e seus parceiros agiram”, acrescentou.
Painel alerta para efeitos colaterais da geoengenharia
Examinando pela primeira vez novas tecnologias de combate ao clima, como a geoengenharia, o painel também alertou sobre impactos não intencionais na camada de ozônio.
Pela primeira vez, o painel de avaliação examinou como uma forma de geoengenharia conhecida como injeção estratosférica de aerossóis – destinada a refletir a luz solar para reduzir o aquecimento global – pode afetar a camada de ozônio.
O painel estava preocupado que uma consequência não intencional da geoengenharia pudesse ser uma mudança nas “temperaturas estratosféricas, circulação e produção de ozônio” e, portanto, contribuir para “taxas de destruição”.
Editado por: Tamsin Walker
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