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A Califórnia está prestes a aprovar uma lei ao estilo de Amsterdã que permitirá a abertura de cafés e cafeterias de cannabis em todo o estado.
Os ativistas dizem que isso reduzirá as vendas no mercado negro e impulsionará os negócios legítimos.
A cannabis recreativa é legal na Califórnia desde 2016 e as compras são feitas através de dispensários, sendo os produtos geralmente fumados em edifícios privados ou no exterior.
Mas tudo isso poderá mudar se o governador da Califórnia, Gavin Newsom, aprovar esta legislação.
Matt Haney, o deputado de São Francisco que redigiu o projeto de lei, diz que, se for aprovado, ajudará a aumentar as receitas fiscais ao reduzir as vendas ilegais.
“Vimos em lugares como Amsterdã e outros lugares ao redor do mundo que as pessoas querem consumir cannabis com seus amigos de forma social, segura e legal”, disse ele à Strong The One.
“Neste momento eles estão proibidos de fazer isso e isso é uma grande oportunidade perdida para esta indústria e para os residentes do nosso estado que querem construir esta cultura e trazer o turismo”.
O gabinete de Haney afirmou que as vendas legais de cannabis na Califórnia atingiram 4 mil milhões de dólares (3,3 mil milhões de libras) em 2020, mas que as vendas no mercado negro foram estimadas em mais de 8 mil milhões de dólares (6,6 mil milhões de libras).
“No momento, os dispensários não podem vender alimentos, não podem vender bebidas não alcoólicas”, acrescentou Haney.
“E isso, juntamente com muitas outras regulamentações e muitos impostos, está tornando muito difícil para essas pequenas empresas legais e licenciadas terem sucesso em nosso estado. Isso significa que a indústria legal da cannabis está crescendo a um ritmo muito lento, enquanto o mercado ilegal está crescendo muito rapidamente.”
No dispensário Artist Tree e no salão de cannabis em West Hollywood, você seria perdoado por pensar que a lei dos cafés de cannabis já havia sido aprovada.
As pessoas sentam-se às mesas comendo enormes tigelas de salada enquanto os garçons se movem entre elas, servindo xícaras de café e coquetéis de cannabis.
“Tivemos que contornar a lei”, diz Sky Fairman, gerente do lounge do Artist Tree.
“Toda essa comida vem de fora do local, mas estou animado para ver mais lugares como este surgindo. Até agora, ainda é um tabu fumar em qualquer lugar fora de sua casa. como a comida ao lado, está tornando tudo um pouco mais normalizado. Já vi pessoas da minha idade até meu pai, que tem 89 anos, usar cannabis por diferentes motivos.
A indústria da cannabis vale mais de 5 mil milhões de libras por ano para a Califórnia, mas os defensores da American Cancer Society opõem-se às pessoas que fumam cannabis em locais públicos.
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Autumn Ogden-Smith, diretora legislativa da American Cancer Society Cancer Action Network, está instando o governador Newsom a vetar a legislação.
“A questão é que as pessoas veem isso como uma nova e divertida coisa recreativa, elas veem isso como álcool”, diz a Sra. Ogden-Smith.
“Eles acham que isso é apenas algo inofensivo que podemos fazer e que não afeta mais ninguém. Mas afeta outras pessoas quando você fuma. fumar maconha agora terá os impactos do fumo passivo.”
Apesar da resistência, o governador da Califórnia é esperado por pessoas familiarizadas com a lei que aprove este projeto de lei nos próximos dias.
Ela entraria em vigor em 1º de janeiro do próximo ano.
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