.
O hidrogênio é o combustível que não desaparece. Mas, embora as células de combustível sejam relativamente novas, o hidrogénio sempre esteve presente na indústria automóvel. Embora os redutores modernos possam pensar que os carros a hidrogénio começaram com o Toyota Mirai, alguns dos primeiros motores alguma vez montados numa carroça eram movidos a hidrogénio. Mas, por várias razões, uma sucessão de outros combustíveis entrou e saiu de moda, enquanto o hidrogénio nunca descolou. À medida que o alvorecer da era do hidrogênio (possivelmente) chega finalmente, vamos ver até onde vai o hidrogênio.
Para fornecer as informações mais atualizadas e precisas possíveis, os dados usados para compilar este artigo foram provenientes de vários sites de fabricantes e outras fontes confiáveis, incluindo Hagerty, Top Gear e MotorTrend.
O carro a hidrogênio de maior alcance do mundo
Os carros a hidrogénio estão aqui para competir com os VE num futuro verde. Isto é o que sabemos sobre os limites da sua autonomia e qual carro está no topo da lista.
O primeiro motor de combustão de hidrogênio chegou à estrada em 1808
- O primeiro carro a hidrogênio (e possivelmente o primeiro carro de combustão interna) foi fabricado em 1808.
- Embora o hidrogénio nunca tenha dominado o mundo automóvel (nem mesmo nos primeiros tempos), demorou muito tempo para que a gasolina e o gasóleo se tornassem os únicos combustíveis em uso.
O primeiro carro movido a hidrogênio foi feito em 1808. Um ano antes, um cientista suíço nascido na França chamado François Isaac de Rivaz havia desenvolvido um motor a hidrogênio. Seu motor mal se parecia com o moderno motor de combustão interna, nem mesmo em um nível fundamental. Mesmo assim, um combustível inflamável entrou no motor e saiu movimento dele. Dependendo de como se define “veículo de combustão interna”, este pode ter sido o primeiro. É isso mesmo, o hidrogênio precedeu a gasolina e literalmente todo o resto.
O hidrogênio abasteceu o primeiro carro que transformou diretamente o fogo em movimento
Claro, este não foi o primeiro veículo automotor de todos os tempos. Contudo, é muito possível que o primeiro carro que se impulsionou diretamente do combustão interna era um carro a hidrogênio. Vários carros a vapor existiram desde antes de os Estados Unidos conquistarem a independência da Inglaterra, mas um carro a vapor não é um carro de combustão interna. Os carros a vapor teriam sua própria história surpreendentemente longa e (brevemente) seriam mais bem-sucedidos do que o hidrogênio tem sido até agora.
Demorou muito para que a gasolina e o diesel substituíssem todo o resto
Ao discutir o início da história dos automóveis, deve-se notar que demorou muito para a indústria se contentar com a gasolina e o diesel. Os primeiros veículos de combustão interna muitas vezes funcionavam com tudo o que pudesse ser colocado no tanque de combustível. (Os proprietários do Modelo T ainda adoram ressaltar que seus veículos podem funcionar com qualquer coisa, desde gasolina até álcool com alguns ajustes de rotina no carburador e no sistema de combustível.)
E, os carros movidos a vapor, que rivalizavam com a combustão interna até surpreendentemente longe no século 20, poderiam funcionar com quase tudo, desde carvão até espigas de milho (com vários graus de eficiência), através do ajuste cuidadoso das várias correntes de ar e amortecedores na caldeira. .
10 empresas que investiram profundamente em motores de combustão de hidrogênio
Com o movimento cada vez mais avançado em direção a um futuro de transporte totalmente sustentável, o hidrogénio tornou-se uma alternativa muito viável às baterias.
As primeiras células de combustível de hidrogênio e a primeira vez que alguém as colocou em um carro
- As primeiras células a combustível de hidrogênio foram desenvolvidas em 1839. Elas funcionavam da mesma maneira que as células a combustível hoje.
- A GM fabricou o primeiro carro movido a células de combustível em 1966.
- Toyota e Honda introduziram os primeiros FCEVs de produção em 2002.
A primeira célula a combustível de hidrogênio foi anunciada em 1839. (1839 também nos deu outra invenção que se mostraria crucial para o jornalismo automotivo: as primeiras patentes de fotografia.) O advogado e cientista britânico William Grove demonstrou o que chamou de “célula voltaica a gás”, que foi baseada no trabalho do colega cientista britânico Humphrey Davy. Esta foi a célula de combustível como a conhecemos hoje: o gás hidrogênio passou por um catalisador e foi dividido em prótons e elétrons, produzindo assim eletricidade.
Alguns leitores podem reconhecer o nome de Davy pelo “Lâmpada Davi,”que foi usado para detectar bolsas de gás inflamável em minas subterrâneas para que os mineiros pudessem evitar detoná-las com lanternas ou faíscas de equipamentos de mineração. (Ninguém quer morrer numa violenta explosão subterrânea.) Se a lâmpada Davy realmente tornou a mineração mais segura é discutível, mas isso está fora do âmbito da história dos carros a hidrogénio.
A General Motors fabricou o primeiro FCEV em 1966
Embora as células de combustível tenham sido inventadas bem a tempo de serem fotografadas, 127 anos se passariam antes que alguém as fizesse impulsionar um veículo. Em 1966, a General Motors demonstrou o veículo-conceito Electrovan. Este era um GMC Handi-Van convertido a hidrogênio (oferta de van da General Motors na época). Embora o Electrovan nunca tenha entrado em produção, era um veículo totalmente funcional, em vez de um conceito incompleto. Embora a Electrovan provasse ser um beco sem saída de desenvolvimento para a GM, a empresa preservou a única van em seu museu Heritage Collection.
A verdadeira surpresa aqui é que demorou tanto tempo para unir um chassi de carro, uma célula de combustível de hidrogênio e um motor elétrico. Tudo isso já existia há décadas a essa altura. (A história dos motores é uma história complicada. Mas vale a pena notar que, em 1838, um cientista russo chamado Moritz von Jacobi produziu uma lancha movida a bateria que transportava passageiros em um rio contra a corrente.)
Onde estão os FCEVs hoje
Vários laboratórios (alguns pertencentes a fabricantes de automóveis, outros não) produziriam um número constante de protótipos de veículos com células de combustível nas décadas seguintes à demonstração do Electrovan pela GM. No entanto, 36 anos se passariam antes que alguém começasse a produzi-los em massa. É claro que, no mundo dos carros a hidrogénio, “produção em massa” é um termo relativo.
Em 2002, Honda e Toyota introduziram o quase idêntico FCX e FCHVrespectivamente. Como a turbina Chrysler e o EV1 da General Motors, a Honda e a Toyota alugaram seus respectivos carros a hidrogênio em vez de vendê-los. (Bem, a turbina não foi alugada. Mesmo assim, nenhuma das pessoas sortudas que dirigiram uma conseguiu o título por ela.)
Honda e Toyota continuam a ser os maiores nomes no mercado quase inexistente de FCEVs (Toyota em particular). A Hyundai também entrou na competição com o SUV Nexo. Mas, por enquanto, a procura de carros a hidrogénio é anulada pela questão que mata as vendas: “Mas onde é que eu encheria o depósito?”
10 empresas que investiram profundamente em sistemas de células de combustível de hidrogênio
As células de combustível de hidrogénio estão rapidamente a tornar-se uma peça maior de um futuro eletrificado, e estas 10 empresas estão na vanguarda disso.
O possível retorno dos motores a hidrogênio pode levar os carros ICE de volta ao ponto de partida
- Os motores a hidrogênio apareceram esporadicamente desde que foram inventados, incluindo um caminhão norueguês em 1933.
- Hoje, a Mazda e a Toyota estão a introduzir carros movidos a hidrogénio nas pistas de corrida.
Embora as células de combustível tenham começado (lentamente) a decolar, os motores a hidrogênio ainda não ultrapassaram os limites dos campos de provas e das pistas de corrida. A Toyota tem sido uma das maiores promotoras de motores a hidrogênio. A robustez da confiabilidade japonesa levou carros convertidos a hidrogênio, incluindo um Corolla e um Yaris, a vários encontros de pista e salões de automóveis. No entanto, a maior parte do mundo automóvel aparentemente decidiu que queimar hidrogénio não é a forma mais eficiente de o utilizar.
O caminhão gerador de hidrogênio único da Noruega gerou combustível enquanto dirigia
A empresa de energia norueguesa Norsk Hydro produziu um caminhão a hidrogênio em 1933. Ao contrário da maioria dos outros veículos movidos a hidrogênio (quer eles canalizassem o hidrogênio para uma célula de combustível ou para um motor), o projeto da Norsk Hydro não tinha tanques de hidrogênio. Em vez disso, o caminhão tinha tanques de amônia, dos quais o hidrogênio era extraído por meio de uma reação química. Tal como uma chamada “fábrica de acetileno” ligada a uma quinta pré-eléctrica, o sistema de combustível da Norsk Hydro gerava o gás conforme necessário durante a condução, em vez de o armazenar pronto para queimar. (Sim, antes da electrificação rural, algumas quintas tinha acetileno canalizado através das paredes e nas luzes e às vezes no fogão e no aquecedor de água. Foi gerado em um reator que ficava sempre colocado em um galpão próprio, longe da casa, para o caso de explodir.)
Mazda trabalhou em um motor rotativo a hidrogênio
A parte mais inesperada da história recente do hidrogénio é o quão mundana é a maioria dos FCEVs. O hidrogénio é talvez mais adequado para o desenvolvimento centrado nos entusiastas do que qualquer outro combustível. Afinal, dado o quão difícil é encontre um lugar para reabastecer um carro a hidrogênioquem compra um tem que realmente eu quero isso. É quase impossível vender hidrogénio aos passageiros e aos pais que transportam crianças, o que significa que é pouco provável que a maior parte do público comprador de automóveis esteja interessado.
No entanto, isto coloca os carros a hidrogénio (seja de célula de combustível ou de combustão) no local perfeito para vender aos mais puros puristas que nunca conduzem os seus carros, mas em vez disso transportam-nos em reboques para várias competições de pista. Até que as pessoas consigam obter hidrogénio tão facilmente como gasolina, é perfeito para quem tem uma alavanca de velocidades manual onde a sua personalidade deveria estar.
A Mazda percebeu isso e anunciou que (provavelmente) tirando a poeira do motor rotativo mais uma vez. A empresa usou um como extensor de alcance em seu carro-conceito Iconic SP, que era lindo o suficiente para receber críticas entusiasmadas, apesar da terrível ausência de uma alavanca de câmbio manual entre os dois assentos. A Mazda deu algumas dicas tentadoras de que pode colocar um motor rotativo a hidrogênio em um carro sem amarrá-lo a um trem de força híbrido. Isto abre a possibilidade emocionante de que o referido motor rotativo possa ser acoplado a uma transmissão manual.
A Mazda está seguindo o exemplo da Toyota ao mostrar seus motores a hidrogênio em carros de corrida, em vez de colocá-los em minivans. Como a eficiência de combustível é uma preocupação menor quando um carro é ocasionalmente conduzido para frente e para trás em uma pista, isso pode ser um indicativo de onde um motor a hidrogênio realmente encontraria seu lugar.
Os motores a hidrogênio chegarão mais cedo do que você pensa
O Hydrogen Racing Engine da AVL quebra barreiras de desempenho, abrindo caminho para que o automobilismo movido a hidrogênio se torne uma realidade.
O futuro incerto do hidrogênio
Nesta fase inicial da ascensão dos VE, o hidrogénio ainda não encontrou o seu lugar. Se os postos de abastecimento se tornarem mais comuns, o hidrogénio poderá tornar-se um rival dos veículos eléctricos a bateria. “Hidrogénio versus baterias” pode tornar-se a próxima “gasolina versus diesel”. No entanto, também é possível que o hidrogénio se torne uma “fase de transição” meio lembrada na história dos automóveis. Embora algumas fábricas estejam lançando carros a hidrogênio que qualquer pessoa pode comprar, o mesmo aconteceu com os carros a vapor por várias décadas.
A Europa pode se tornar o mercado de hidrogênio mais aquecido do mundo
Um sinal de que o hidrogénio pode finalmente tornar-se uma opção dominante em vez de uma curiosidade vem da União Europeia. Em 2021, a UE determinou que Postos de abastecimento de hidrogênio devem ser colocados a cada 150 quilômetros na sua rede RTE-T planeada. A RTE-T, ou Rede Transeuropeia de Transportes, é uma rede de estradas, ferrovias, aeroportos e vias navegáveis.
Se concluído, seria (muito) aproximadamente análogo ao sistema rodoviário interestadual dos Estados Unidos se os EUA não tivessem restringido a sua rede de cross-country aos automóveis. Se a rede de estradas arteriais transcontinentais da UE com estações de hidrogénio estiver pronta dentro do prazo, um continente inteiro de compradores de automóveis estará preparado para comprar hidrogénio.
O hidrogênio está nos carros desde o início
O hidrogénio tem sido o perpétuo “também-funcionado” dos combustíveis automóveis. Ao longo da história dos automóveis, ele foi superado em vendas por tudo, desde vapor até gasolina. No entanto, o hidrogénio recusou-se a desaparecer completamente. Assim, embora seja incerto se as bombas de hidrogénio poderão substituir as actualmente omnipresentes bombas de gasolina, é provável que o hidrogénio esteja sempre algures no contexto automóvel.
.
