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Os caças F-16 poderiam em breve estar voando sobre Kharkiv ou quebrando a barreira do som enquanto rasgam os céus acima de Zaporizhzhia?
Antes parecia impossível, mas agora? Talvez não.
Como o mundo ocidental espera que a Alemanha tome uma decisão sobre os tanques Leopard 2foi da Holanda que surgiu uma ideia possivelmente mais radical: enviar caças de fabricação ocidental para Kyiv para serem usados por pilotos ucranianos.
O gabinete holandês disse que estudará o fornecimento de caças F-16 para a Ucrânia se o governo de Kyiv os solicitar, informou a mídia do país.
Durante um debate parlamentar na semana passada, o ministro das Relações Exteriores, Wopke Hoekstra, disse que o gabinete analisaria tal pedido com uma “mente aberta”.
Então, o que são os F-16 e para que podem ser usados? E que outras armas poderiam ser doadas à Ucrânia nos próximos meses?
Uma aeronave F-16 lança sinalizadores durante um exercício da OTAN na Polônia
F-16 Fighting Falcon
Um caça altamente manobrável, o F-16 é versátil e pode atingir velocidades de mais de 1.200 mph.
Ele pode localizar alvos em todas as condições meteorológicas e detectar aeronaves voando baixo na interferência do radar, dizem os EUA.
Em um papel ar-superfície, o F-16 pode voar mais de 500 milhas, entregar sua carga com alta precisão, defender-se contra aeronaves inimigas e retornar ao seu ponto de partida.
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O ex-oficial sênior de inteligência e segurança Philip Ingram diz que os soldados ucranianos enfrentam uma carga de treinamento enquanto o Ocidente promete tanques
A Holanda – membro da OTAN – é um dos vários países do mundo que voam F-16 como parte de sua força aérea.
“Acho que é provável que comecemos a ver mais aeronaves militares ocidentais sendo entregues à Ucrânia – os ucranianos precisam disso”, disse o ex-oficial de inteligência Philip Ingram à Strong The One.
Ele disse que a dificuldade é que os pilotos não podem simplesmente passar de uma aeronave para outra – especialmente na intensidade das operações de combate ao vivo.
“Mas o que estamos descobrindo com os ucranianos chegando e aprendendo a assumir e operar equipamentos ocidentais é que eles estão fazendo em semanas o que os pilotos ocidentais levam meses para fazer”, acrescentou Ingram.
Questionado sobre qual seria o impacto de um esquadrão de F-16 pilotado por ucranianos, ele disse que teria um efeito psicológico nas forças russas.
“Eles estão enfrentando um sistema que sabem que pode superá-los em qualquer estágio”, disse ele, argumentando que isso empurraria as operações aéreas russas ainda mais para trás.
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Os caças poloneses MiG-29 serão enviados para a Ucrânia?
Mikoyan MiG-29
O MiG-29, projetado pelos soviéticos, já é usado pela força aérea ucraniana e serve como um caça multifuncional.
O colapso e a dissolução da União Soviética significam que vários países europeus têm estoques de MiG-29, incluindo a Polônia.
Em março do ano passado, apenas algumas semanas após a invasão russa em grande escala na Ucrânia, A Polônia se ofereceu para fornecer toda a sua frota de MiG-29 para Kyiv em troca de F-16s dos EUA.
Na época o Pentágono disse que a oferta não era “sustentável” e “leva sérias preocupações para a aliança da OTAN”.
No entanto, nos meses desde então, a Ucrânia montou contra-ataques extremamente bem-sucedidos e muitas armas pesadas que talvez antes eram consideradas fora de questão – HIMARS e tanques, por exemplo – foram doadas a Kyiv.
Um problema potencial para os MiG-29 poloneses, diz Ingram, é que eles foram atualizados para operar os sistemas de comunicação da OTAN que potencialmente precisariam ser removidos para evitar que caíssem nas mãos dos russos.
Questionado sobre um possível cronograma para F-16s, MiG-29s ou outras aeronaves de asa fixa para a Ucrânia, Ingram apontou para a próxima reunião da base aérea de Ramstein em meados de fevereiro, que deve se concentrar na aviação.
Soldados do Exército dos EUA testam uma versão do ATACMS. Foto: alcance de mísseis AP/White Sands
Mísseis ATACMS de longo alcance
A Ucrânia há muito pede mais sistemas de mísseis de longo alcance, enquanto continua a atingir alvos bem atrás das linhas russas.
A chegada do sistema de foguetes HIMARS foi indiscutivelmente um dos maiores desenvolvimentos na guerra e, sem dúvida, desempenhou um papel importante na sustentação das contra-ofensivas da Ucrânia.
Com um alcance de cerca de 190 milhas, os Sistemas de Mísseis Táticos do Exército (ATACMS) seriam um avanço no alcance do HIMARS usado na Ucrânia, que tem um alcance de cerca de 50 milhas.
Em uma visita a Kyiv na semana passada com dois outros senadores dos EUA, Richard Blumenthal instou o governo Biden a fornecer à Ucrânia tanques, artilharia e sistemas de mísseis ATACMS, bem como aviões.
“Não devemos enviar tropas americanas para a Ucrânia, mas devemos fornecer à Ucrânia tudo o que daríamos às nossas tropas se elas estivessem lutando no terreno”, disse Blumenthal.
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