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Uma grande busca liderada pelos EUA pelo que seria o primeiro grande tubarão branco registrado em águas irlandesas ou britânicas foi concluída sem sucesso.
A equipe da organização de pesquisa sem fins lucrativos Ocearch está retornando à Flórida após terminar o trabalho na foca cinza ponto turístico da Ilha Great Blasket, no Condado de Kerry.
“Claro, foi um pouco decepcionante”, disse o Dr. Nick Payne, principal cientista da expedição baseado na Irlanda.
O Dr. Payne, do Trinity College, em Dublin, admitiu que “havia limitações quanto a onde podíamos procurar e por quanto tempo”.
“Isso sempre foi como procurar uma agulha no palheiro, e não conseguíamos olhar muito feno”, disse ele.
O local de Blaskets foi considerado o mais provável de atrair um tubarão branco visitante, e as condições climáticas prejudicaram a capacidade da equipe de expandir a área de busca.
O navio de pesquisa da equipe. Foto: Ocearch
“Os ventos constantes do norte dificultaram a saída daquele local protegido, então não pudemos fazer buscas muito amplas”, disse o Dr. Payne.
“Não podemos lidar com os animais com segurança se a água estiver muito agitada.”
Alguns pesquisadores de tubarões, incluindo os da Oceanarch, acreditam que os grandes tubarões brancos da pequena e ameaçada população do Mediterrâneo podem migrar para as partes orientais do Atlântico Norte para caçar alimentos nas costas da Espanha, França, Reino Unido e Irlanda.
Avistamentos confirmados de grandes tubarões brancos ocorreram no norte do Golfo da Biscaia, onde uma jovem fêmea de grande tubarões brancos foi capturada em La Rochelle em 1977.
Nunca houve um avistamento confirmado de tubarão-branco em águas britânicas ou irlandesas, embora muitos cientistas acreditem que as condições sejam perfeitamente adequadas. A Irlanda abriga cerca de 40 espécies de tubarão, como o tubarão-frade, o tubarão-sardo e o tubarão-topo.
O conservacionista, autor e especialista em tubarões Richard Peirce investigou cerca de 100 “avistamentos” de grandes tubarões brancos em águas do Reino Unido que datam de décadas atrás. Ele descobriu que cerca de uma dúzia desses casos permaneciam “confiáveis”, mas não comprovados.
“Seria o tubarão mais ouvido no mundo todo”, disse o fundador da Oceanarch, Chris Fischer, à Sky News a bordo do navio de pesquisa na semana passada.
“Seria a maior coisa que já alcançamos na água.
“Seria o maior presente que poderíamos dar a qualquer região do mundo para o seu futuro, porque aquele tubarão mostraria às pessoas nesta área e em outras instituições de pesquisa onde elas poderiam potencialmente trabalhar com eles e dar continuidade a mais trabalhos.”
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As temperaturas da água e a ecologia das presas dos mares britânico e irlandês correspondem amplamente aos habitats conhecidos dos grandes tubarões brancos, mas, por enquanto, sua presença potencial nessas águas permanecerá puramente anedótica.
O Dr. Payne disse que não estava desanimado e que a expedição infrutífera “realmente nos motivou a nos esforçar mais na busca ao longo do próximo ano ou dois, especialmente procurando em outros lugares na costa oeste da Irlanda”.
Ele acrescentou: “A Oceanarch quer muito voltar, e ter esse grande grupo de cientistas irlandeses e americanos trabalhando juntos e conversando com pescadores locais, operadores de turismo e políticos nos motivou a investir mais na pesquisa e conservação de tubarões e arraias na Irlanda de forma mais geral.
“Fique atento a este espaço.”
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