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Os sarcomas são tumores cancerígenos encontrados, por exemplo, nos ossos, músculos ou tecido adiposo. É um tipo raro de câncer visto em apenas um por cento dos pacientes com câncer. É complexo e difícil de tratar.
No entanto, um novo estudo pode ter encontrado um novo tratamento que pode ajudar os pacientes com sarcoma mais doentes.
“Aprendemos que os pacientes com sarcoma cujas células cancerígenas têm uma alta expressão da proteína cep135 estão em situação pior. Mas inibir um gene chamado plk1 também inibe o crescimento das células do sarcoma, e isso sugere que podemos direcionar o tratamento dos pacientes com sarcoma mais doentes. ”, diz o professor associado Morten Scheibye-Knudsen, do Centro de Envelhecimento Saudável do Departamento de Medicina Celular e Molecular, responsável pelo novo estudo.
Métodos para identificar o prognóstico de pacientes com sarcoma já estão disponíveis, assim como diferentes formas de tratamento. Mas o novo estudo identificou um novo método.
“Esta é uma nova forma de estratificação e possivelmente uma nova e melhor forma de tratar o sarcoma. E a introdução de mais um método é sempre uma boa notícia para os pacientes. Porque não há dois tipos de câncer iguais. Idealmente, o tratamento deve sempre ser adaptado para o indivíduo paciente”, enfatiza Morten Scheibye-Knudsen.
Ele espera que outros pesquisadores com acesso às instalações de teste necessárias estudem seus resultados com mais detalhes e eventualmente projetem um novo tratamento. Se o método funcionar, ele acredita que um novo tratamento poderá estar disponível para os pacientes em cinco a 10 anos.
Cabelos grisalhos, rugas e perda de tecido adiposo em idade precoce
Morten Scheibye-Knudsen e seus colegas começaram estudando pacientes que sofriam de distúrbios neurológicos raros, a síndrome de Werner, a síndrome de quebra de Nijmegen e a síndrome de ataxia-telangiectasia.
Esses pacientes apresentam sintomas de envelhecimento precoce, como cabelos grisalhos, rugas e perda de tecido adiposo. e eles têm um alto risco de desenvolver câncer em uma idade precoce.
“As doenças associadas à idade, como o câncer, são uma das minhas principais áreas de interesse como pesquisadora do Centro para Envelhecimento Saudável. À medida que envelhecemos, muitas coisas acontecem com o corpo e determinar a causalidade pode ser difícil. Mas nas pessoas sofrendo, por exemplo, da síndrome de Werner, é mais fácil ver quais genes são responsáveis por quais processos. Isso nos dá um controle molecular, por assim dizer”, diz Morten Scheibye-Knudsen.
A fim de estabelecer por que esses pacientes desenvolvem câncer em tenra idade, os pesquisadores compararam as expressões gênicas nos três distúrbios. Aqui eles trabalharam em conjunto com a empresa Insilico Medicine, cuja grande plataforma Pandaomics tornou possível identificar mutações genéticas em milhares de distúrbios diferentes. Descobriu-se que o cep135 é um denominador comum para os genes do câncer dos três distúrbios.
“Isso nos fez estudar as expressões gênicas de vários tipos de câncer e descobrimos que o cep135 está associado à alta mortalidade em sarcoma, mas também no câncer de bexiga. O sarcoma foi particularmente interessante, pois muitos pacientes com síndrome de Werner desenvolvem sarcoma”, explica Morten Scheibye- Knudsen.
Por fim, os pesquisadores buscaram formas de inibir o sarcoma. Cep135 não é um alvo útil, pois é uma chamada proteína estrutural, que é difícil de atingir. Em vez disso, os pesquisadores descobriram que, ao inibir o gene plk1, eles eram capazes de atingir o sarcoma.
“O estudo indica que podemos usar doenças genéticas que apresentam envelhecimento acelerado para identificar novos alvos de tratamento. Neste estudo, investigamos o câncer, mas o método pode, a princípio, ser usado para todas as doenças relacionadas à idade, como demência, doenças cardiovasculares e outras ”, diz Morten Scheibye-Knudsen.
O que são sarcomas?
Os sarcomas são tumores cancerígenos encontrados nos ossos, músculos ou tecido adiposo. Existem dois tipos principais: sarcoma ósseo e sarcoma de tecidos moles (músculos, tecido adiposo, tecido conjuntivo, vasos sanguíneos e neurilema).
Sarcoma afeta um por cento dos pacientes com câncer. Na Dinamarca, cerca de 45 pessoas são diagnosticadas com sarcoma ósseo a cada ano e 220 com sarcoma de tecidos moles. Adultos diagnosticados com sarcoma ósseo têm uma taxa de sobrevivência de 60 por cento em cinco anos, enquanto adultos diagnosticados com sarcoma ósseo têm uma taxa de sobrevivência de cinco anos de 50-70 por cento.
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