.
Os cientistas detectaram pela primeira vez uma misteriosa mancha escura em Netuno vinda da Terra.
A grande área escura está dentro da atmosfera de Netuno e próxima a um ponto brilhante menor e inesperado, disseram os especialistas.
As manchas são comuns em planetas gigantes – a mais famosa é a Grande Mancha Vermelha de Júpiter – mas os especialistas dizem que esta é a primeira vez que uma mancha vermelha é vista em Netuno com um telescópio da Terra.
Eles permanecem um mistério para os astrônomos, que esperam que a nova descoberta forneça pistas sobre suas causas.
Michael Wong, pesquisador da Universidade da Califórnia, disse: “Este é um aumento surpreendente na capacidade da humanidade de observar o cosmos.
“No início, só podíamos detectar estes pontos enviando para lá uma nave espacial, como a Voyager.
“Depois ganhamos a capacidade de observá-los remotamente com o Hubble. Finalmente, a tecnologia avançou para permitir isso a partir do solo.”
Uma mancha escura foi descoberta pela primeira vez em Netuno pela Voyager 2 da NASA em 1989, antes de desaparecer alguns anos depois.
Patrick Irwin, professor da Universidade de Oxford e investigador principal do estudo, disse: “Desde a primeira descoberta de uma mancha escura, sempre me perguntei o que são essas características escuras evasivas e de curta duração”.
Os cientistas viram o local por si próprios usando o Very Large Telescope (VLT) do Observatório Europeu do Sul (ESO).
Os investigadores usaram dados do VLT para descartar a possibilidade de as manchas escuras serem causadas por uma clareira nas nuvens.
Consulte Mais informação:
O que aprendemos com o pouso da Índia na Lua
Estrela pode se tornar um dos ímãs mais poderosos do universo
A sua investigação, publicada na Nature Astronomy, começou depois de a NASA e o Telescópio Espacial Hubble da Agência Espacial Europeia terem descoberto várias manchas escuras na atmosfera do planeta, incluindo uma no hemisfério norte de Neptuno em 2018.
Eles conseguiram aprender mais dividindo a luz solar refletida no planeta e as observações sugerem que os fenômenos naturais podem ser causados pelo escurecimento das partículas de ar à medida que o gelo e a neblina se misturam na atmosfera de Netuno.
O método espectral utilizado pelos astrónomos ajudou-os a determinar a altura da actual mancha escura na atmosfera, bem como a revelar a composição química das diferentes camadas da atmosfera de Neptuno.
As observações também ofereceram um resultado surpreendente – um tipo raro de nuvem profunda e brilhante que nunca tinha sido identificado antes, mesmo a partir do espaço.
Este tipo raro de nuvem apareceu como um ponto brilhante ao lado da mancha escura principal maior.
.
