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Os processadores Xeon Scalable de 4ª geração da Intel chegaram atrasados quando o silício, codinome Sapphire Rapids, estreou em janeiro de 2023. Agora, a gigante x86 pausou as remessas de alguns chips dessa família devido a uma falha nos componentes.
Em uma declaração para Strong The OneA Intel disse que o problema afeta especificamente os SKUs de contagem de núcleos médios (MMC), que variam de oito a 32 núcleos, e podem “interromper a operação do sistema sob certas condições”.
A declaração esparsa acrescenta: “Com muita cautela, pausamos temporariamente algumas remessas SPR MCC enquanto ganhamos confiança na mitigação de firmware esperada e esperamos liberar as remessas restantes em breve”.
O erro foi relatado pela primeira vez pela Tom’s Hardware, que citou a Intel dizendo que o problema não apareceu quando os processadores estavam “executando software disponível comercialmente”.
Isso sugere que o gremlin pode não atrapalhar a maioria dos clientes, embora o quase silêncio de Chipzilla signifique que a gravidade da situação não está clara. O simples fato de que a Intel interrompeu as remessas de um já atrasado família de chips – um passo que não é dado de ânimo leve – sugere que não é trivial.
Dito isso, a Intel (e outros projetistas de chips) costuma emitir avisos de errata para seus processadores, apontando circunstâncias estranhas, fora do padrão ou muito raras em que o código pode acionar um bug no nível do silício. Normalmente, eles podem ser corrigidos no firmware, no sistema operacional ou no nível do microcódigo ou usando uma revisão posterior do silício. Esses avisos geralmente não envolvem uma parada nas remessas.
Seja qual for a natureza do problema, ele não parece afetar as peças de maior contagem de núcleos da Intel nem sua família Xeon CPU Max equipada com memória de alta largura de banda (XCC e HBM). Isso é uma boa notícia para o supercomputador Aurora do Argonne National Lab, que usa processadores Xeon Max de 4ª geração da Intel e GPUs Ponte Vecchio, recentemente instalação concluída dessas partes.
No geral, os processadores Xeon Scalable de 4ª geração da Intel parecem não ser tão “saudáveis” quanto Lisa Spelman, vice-presidente de negócios Xeon da Intel reivindicado em março.
A notícia de um bug com o Xeon Scalable de quarta geração não é surpreendente, considerando quantos dores de cabeça Sapphire Rapids causou Intel nos últimos anos.
Em defesa da Intel, o chip está repleto de novas tecnologias, incluindo suporte para DDR5, PCIe 5.0, CXL 1.1, uma arquitetura de chiplet que aumentou a contagem de núcleos para 60 e uma série de aceleradores dedicados para tudo, desde análise de dados e criptografia até aprendizado de máquina .
Os chips estavam programados para serem lançados em 2021, mas enfrentaram repetidos contratempos, pois a Intel resolveu os problemas no design e teve que superar rendimentos fracos em seu nó de processo Intel 7 (10nm). O chip acabou sendo lançado em um mercado no qual sua contagem de núcleos colocava a Intel atrás da AMD, Amazon e Ampere.
Mas se o recente da Intel lançamento de referência pode-se acreditar, o chip pode enfrentar os Epycs mais recentes da AMD em uma batalha direta de núcleo a núcleo.
Os atrasos em Sapphire Rapids significam que não teremos que esperar muito mais por seu sucessor: Emerald Rapids é devido fora no quarto trimestre de 2023.
O próximo chip é essencialmente uma atualização de seu antecessor e será compatível com placas Xeon de 4ª geração. Espera-se também que o processador forneça contagens de núcleo mais altas, melhor desempenho por watt e, presumivelmente, menos bugs. ®
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