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Se a maconha é legal, mas os consumidores só podem fumar em residências particulares, onde isso deixa os turistas, ou os consumidores locais de maconha curtindo uma noitada, para colher os benefícios de um mercado legal? Considerando a quantidade de espaços públicos para consumir álcool, parece uma limitação severa que as pessoas não possam desfrutar da cannabis da mesma forma em um ambiente público e social.
Os estados ao redor dos EUA apenas começaram a avançar com salões de consumo público nos últimos anos, mas o vizinho do norte do país, o Canadá, está pronto para mergulhar? O júri está no país como um todo, mas um novo relatório do governo indica que a província de British Columbia está considerando o salto.
Vale a pena notar que a política da Colúmbia Britânica em relação ao consumo público já é um pouco mais liberal do que a de muitos estados dos EUA. De acordo com o site da província, adultos com mais de 19 anos “geralmente têm permissão” para fumar ou vaporizar maconha em espaços públicos que permitem fumar tabaco e vaporizar. Obviamente, esses espaços são distintos de um espaço de consumo de cannabis, normalmente usado para se referir a um negócio como um lounge, evento especial ou estabelecimento que permite o uso de cannabis e, potencialmente, vendas no local.
Na primavera de 2022, a província pediu feedback aos cidadãos sobre como permitir espaços de consumo de cannabis por meio de uma pesquisa telefônica demograficamente e geograficamente representativa, pesquisa online e envios por escrito. Os funcionários da Colúmbia Britânica não apenas procuraram entender as posições dos cidadãos sobre os espaços de consumo, mas também até que ponto as pessoas concordavam ou discordavam dos princípios políticos propostos que poderiam orientar os regulamentos dentro desses espaços.
Entre 730 entrevistados aleatórios por telefone, 61% apoiaram espaços de consumo e 35% usaram maconha pelo menos uma vez no ano passado. No entanto, apenas 34% dos entrevistados on-line expressaram seu apoio, o que o governo disse que pode ser parcialmente devido ao método de pesquisa específico e ao potencial de viés de auto-seleção. Houve um total de 15.362 entrevistados on-line e 305 usaram maconha no ano passado.
A maioria dos que usam cannabis também apoiou espaços de consumo, juntamente com varejistas, produtores e associações industriais de cannabis que forneceram apresentações por escrito, observa o relatório. A maioria dos usuários de maconha também disse que visitaria um espaço de consumo de maconha para comprar e consumir maconha, mostrando o maior interesse em cafés e lounges de maconha.
Os que se opunham geralmente não usavam cannabis ou eram de uma organização de saúde e segurança pública ou governo local que forneceu apresentações por escrito. Os não usuários também indicaram que provavelmente evitariam eventos e negócios que permitissem o consumo de cannabis. As principais preocupações eram o potencial de espaços para servir bebidas alcoólicas e cannabis e o potencial aumento do risco de dirigir alcoolizado.
Estudos pós-legalização no Canadá descobriram repetidamente que, pelo menos com as leis atuais do país, não houve um aumento na direção alcoolizada, incluindo um logo após a legalização do país em 2018, outro no ano seguinte e outro a partir de 2021 , concluindo que não havia evidências de mudanças significativas em torno da legalização da cannabis e das contagens semanais de atendimentos de emergência. Dos estados dos EUA que permitiram espaços para consumo de cannabis ou promoveram eventos especiais como jantares com infusão de cannabis, geralmente existem proibições específicas para permitir que álcool e cannabis sejam servidos no mesmo local.
O relatório cita a Pesquisa de Uso de Cannabis de 2021 BC, que descobriu que cerca de 1,4 milhão de pessoas que vivem na Colúmbia Britânica relataram usar cannabis pelo menos uma vez no ano passado. Portanto, afirma que pode haver pelo menos 750.000 pessoas na província interessadas em visitar um espaço de consumo de cannabis “pelo menos uma vez”.
“Saúde e segurança são nossas maiores prioridades, pois consideramos como as políticas provinciais de cannabis podem evoluir”, disse Mike Farnworth, Ministro da Segurança Pública e Procurador-Geral, em um comunicado à imprensa. “Este relatório fornece informações valiosas sobre as perspectivas das pessoas em BC sobre a cannabis e ajudará a orientar nosso trabalho para apoiar um setor de cannabis legal forte, diversificado e seguro em toda a província.”
Uma das razões pelas quais o Canadá ainda não implementou espaços de consumo legal tem a ver com seus estatutos para fumantes. Os estatutos foram implementados em prol da saúde e segurança pública, embora pesquisas mostrem que a maconha e a fumaça do tabaco não são igualmente cancerígenas.
Embora o relatório forneça mais informações sobre os desejos e preocupações dos residentes de BC, o governo ainda precisa tomar mais decisões sobre os espaços de consumo de cannabis e como eles seriam regulamentados.
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