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Existem dois riscos principais para a missão do Reino Unido de evacuar milhares de portadores de passaportes britânicos do Sudão: os combates e a logística.
As duas facções em guerra no país concordaram em um cessar-fogo de três dias mas as tréguas anteriores falharam, o que significa que a capital, Cartum, continua incrivelmente volátil e perigosa.
O Reino Unido estará operando a partir de um aeródromo militar sudanês ao norte da cidade – o mesmo que foi usado para resgatar diplomatas britânicos e suas famílias no final de semana. As forças armadas francesas ajudaram a proteger a pista de pouso de Wadi Seidna e a usaram para resgatar seu povo e outros cidadãos da UE.
Apesar de estar em um local relativamente seguro, ainda há ameaças.
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Voos começam a resgatar britânicos no Sudão
Os aviões de transporte da Royal Air Force – um C-130 Hercules e um Airbus A400M – ainda estão entrando no espaço aéreo de uma zona de conflito, o que significa exposição potencial a tiros ou mesmo mísseis.
O Reino Unido, a França e outras nações estrangeiras que realizam evacuações não estão envolvidas nos combates, portanto não devem ser alvos.
Mas há sempre a possibilidade de um erro, um erro de cálculo ou um ataque deliberado, dado o caos e a imprevisibilidade no terreno.
O maior perigo, no entanto, será para os cidadãos britânicos, que devem seguir por conta própria de suas casas em Cartum até o aeródromo, a cerca de 30 quilômetros de distância.
A cidade tem sido uma zona de guerra por quase duas semanas. Centenas de pessoas morreram.
Postos de controle enchem as ruas, com soldados rivais e paramilitares em diferentes seções.
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Ruas de Cartum estão devastadas
Navegar pelos pontos de verificação será perigoso
Os dois generais no centro da luta podem ter concordado com um cessar-fogo temporário, mas se essa instrução ainda não chegar a todos os jovens armados no terreno, ainda pode haver combates.
Navegar pelos pontos de verificação, mesmo durante uma trégua frágil, será perigoso.
O governo do Reino Unido está dando prioridade aos mais vulneráveis - crianças, idosos, doentes e feridos. Mas essas são as pessoas que acharão mais difícil fazer a jornada.
Existe a opção de as forças britânicas entrarem em Cartum e ajudarem a extrair as pessoas.
Mas isso seria um movimento incrivelmente de alto risco – colocar tropas britânicas armadas em uma zona de combate ativo.
Um grupo da soldados britânicos de elite se inseriram na capital na noite de sábado para resgatar os diplomatas britânicos. Eles os levaram com sucesso ao campo de aviação.
No entanto, uma equipe das forças especiais francesas, conduzindo o mesmo tipo de operação para seus diplomatas, foi atacada ao deixar a embaixada francesa, com um soldado ferido.
Um cessar-fogo temporário foi acordado no Sudão em meio aos combates
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O Foreign Commonwealth and Development Office espera que os civis consigam chegar à aeronave por conta própria, pois – embora ainda seja arriscado – isso será menos perigoso do que enviar tropas britânicas para escoltá-los.
Esforços também precisarão ser feitos para evitar uma corrida louca dos muitos outros moradores de Cartum que também querem fugir.
O Reino Unido certamente estará ciente das cenas horrendas do lado de fora do aeroporto de Cabul, no Afeganistão, no verão de 2021, quando milhares de afegãos desesperados se reuniram do lado de fora dos portões – tentando abrir caminho para voos internacionais de evacuação.
A situação em Sudão é muito diferente e o aeródromo fica fora da cidade, então o acesso a ele provavelmente será mais fácil de controlar.
A 16ª Brigada de Assalto Aéreo, os Fuzileiros Navais Reais e a RAF estão envolvidos no esforço de evacuação – foram as unidades nomeadas por Ben Wallace, o secretário de defesa, no fim de semana.
A 16ª Brigada de Assalto Aéreo é a unidade de maior prontidão do exército de tropas de combate aerotransportadas. Seu trabalho é estar permanentemente de prontidão para se mobilizar em uma crise. Soldados desta brigada lideraram a evacuação de Cabul.
Mais de 1.400 militares estão envolvidos na operação no Reino Unido: Fotos: MoD
Como os evacuados do Reino Unido vão fugir
Então – no Sudão – há o desafio logístico.
Ao contrário dos EUA e da França, o Reino Unido não possui uma base militar na região.
Em vez disso, as forças armadas estão operando a partir da RAF Akrotiri, uma base da Royal Air Force em Chipre, a mais de 2.000 km de Cartum.
O Reino Unido usará seu avião de transporte C-130 Hercules – uma aeronave muito apreciada e confiável, perfeita para operar em ambientes austeros e perigosos, mas que sairá de serviço no próximo mês para economizar dinheiro – e o mais novo Airbus A400M para os transportes aéreos .
Todas as aeronaves militares são propensas a problemas técnicos, então isso será algo que a RAF e seus engenheiros trabalharão duro para evitar.
Outra opção para o Reino Unido é transportar cidadãos britânicos de navio a partir de um porto no leste do país.
Uma equipe de soldados voou para Port Sudan na segunda-feira em uma missão de reconhecimento e uma fragata da Marinha Real, HMS Lancaster, está na região e pronta para avançar, se necessário, para ajudar.
No entanto, os cidadãos britânicos precisarão fazer a viagem de mais de 500 milhas de Cartum até o porto do Mar Vermelho.
É uma rota que leva 13 horas em horários normais de carro, mas agora leva até 40 horas por causa de postos de controle, congestionamento e – o mais crítico – a necessidade de abastecer gasolina ao longo do caminho.
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