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As viagens das aves migratórias noturnas já estão repletas de perigos. A poluição luminosa acrescenta outro perigo além do aumento do risco de colisões com prédios ou torres de comunicação. De acordo com um novo estudo, os pássaros atraídos pelo brilho da luz artificial à noite são atraídos para áreas onde também são expostos a concentrações mais altas de produtos químicos tóxicos no ar. O estudo acaba de ser publicado na revista Biologia da Mudança Global.
“Examinamos a correlação entre a concentração de substâncias químicas tóxicas no ar, luz artificial à noite e a abundância semanal de 165 espécies de aves canoras que migram à noite”, disse o principal autor do estudo, Frank La Sorte, do Cornell Lab of Ornithology. “O que descobrimos é que a poluição luminosa de fato aumenta a exposição a produtos químicos tóxicos quando as aves param para descansar durante a migração da primavera e do outono. evitar a poluição luminosa.”
Os pesquisadores primeiro compararam os níveis de luz artificial à noite com a presença de 479 produtos químicos tóxicos de 15.743 instalações de liberação em todo o território continental dos Estados Unidos. Eles descobriram que a poluição luminosa mais alta se correlacionava com níveis mais altos de produtos químicos tóxicos no ar. Os cientistas então cruzaram esses dados com a abundância semanal de 165 espécies de aves canoras migratórias noturnas ao longo de seus ciclos de vida anuais, usando dados do programa eBird do Cornell Lab.
A única vez que não revelou aumento da exposição a produtos químicos tóxicos foi durante a época de reprodução, quando as aves canoras normalmente nidificam em habitats longe de áreas de intensa atividade humana.
“Uma região de especial preocupação é ao longo do Golfo do México, especialmente no Texas e Louisiana”, disse La Sorte. “As aves migratórias que passam o inverno nesta região estão sendo expostas a concentrações mais altas de produtos químicos tóxicos no ar por um período mais longo – a época de não reprodução compõe a maior parte dos ciclos de vida anuais dessas espécies”.
Estudos mostraram que a poluição do ar fez com que algumas espécies parassem de migrar, mudassem a altitude de migração ou alterassem seu curso. A exposição a longo prazo a produtos químicos tóxicos pode interferir na função das células e dos órgãos, e a contaminação pode ser transmitida aos filhotes através da transferência de produtos químicos de uma fêmea em nidificação para seus ovos.
No total, o estudo mostra que as observações fornecidas pelos participantes voluntários do eBird estão permitindo que os cientistas entendam melhor toda a gama de implicações da poluição luminosa para as aves migratórias noturnas.
“Esforços para reduzir a poluição luminosa durante a primavera e o outono reduziriam as chances de contaminação química tóxica durante as escalas de migração, o que melhoraria a sobrevivência e o sucesso reprodutivo”, disse La Sorte. “No entanto, isso não teria efeito sobre a exposição a longo prazo que ocorre ao longo da costa do Golfo dos EUA, uma região que pode ser uma fonte significativa de contaminação química tóxica para as aves norte-americanas”.
Este trabalho foi financiado pela The Wolf Creek Charitable Foundation e pela National Science Foundation.
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade de Cornell. Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e duração.
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