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A 56ª Brigada de Combate Stryker da Guarda Nacional da Pensilvânia, com sede na Base Aérea da Guarda Nacional de Biddle, deverá receber 316 veículos Stryker atualizados como parte de uma iniciativa de modernização.
Esta mudança envolve a entrega de 322 Strykers mais antigos e a obtenção de novos modelos de casco “duplo-V” transferidos de unidades do Exército em serviço ativo.
O coronel Jeremy Coleman, vice-chefe do Estado-Maior para logística da Guarda Nacional do Exército da Pensilvânia, enfatizou a importância dessa atualização. Ele declarou: “Os Strykers mais recentes têm um design de casco melhorado para proteger os soldados de dispositivos explosivos improvisados e minas à beira da estrada”.
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O Coronel Christopher Costello, comandante da 56ª SBCT, também destacou a importância dessa modernização. “Mesmo não sendo a plataforma Stryker mais avançada, é aquela que oferece mais proteção à tripulação devido ao design do casco em forma de V”, disse ele.
O processo está previsto para começar em agosto, com a chegada dos novos veículos em meados de 2025. A maioria dos Strykers antigos será entregue em Fort Indiantown Gap, enquanto os modelos reformados virão da Base Conjunta Lewis-McChord em Washington.
Costello reconheceu os desafios logísticos colocados pelo atual ritmo operacional da brigada. Mais de 600 soldados da 56ª SBCT estão destacados para o Chifre da África, com outros 600 programados para substituí-los ainda este ano. Além disso, o quartel-general da brigada será implantado no Centro Conjunto Multinacional de Treinamento na Alemanha.
“Isso representa um fardo pesado para os soldados não destacados, que terão que se desfazer da frota atual e receber a nova frota”, observou Costello. No entanto, ele assegurou que a troca de veículos não deveria perturbar mais o treino e as operações da brigada do que os actuais destacamentos já fazem.
Coleman acrescentou que seria necessário treinamento em novos equipamentos e manutenção em nível de campo. “Mas esta transição exigirá treinamento em novos equipamentos e treinamento em manutenção em nível de campo no próximo ano, para que possamos treinar nossos soldados no novo modelo de Strykers”, explicou ele.
Strykers, veículos blindados de oito rodas, são fundamentais para as brigadas Stryker do Exército. Eles vêm em nove variantes, incluindo Veículo de Transporte de Infantaria, Veículo de Reconhecimento, Veículo de Transporte de Morteiro, Veículo de Comandante e Veículo de Evacuação Médica. Dependendo da variante, os Strykers podem transportar até 11 ocupantes e atingir velocidades de até 60 mph.
O Exército mantém nove equipes de combate da brigada Stryker – sete no componente ativo e duas na Guarda Nacional. A 56ª SBCT, a primeira brigada Stryker no componente reserva desde sua transição em 2004, é uma das quatro brigadas da 28ª Divisão de Infantaria.
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