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Na sua primeira entrevista a uma importante rede de notícias americana desde 2019, o príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman abordou a polémica que tem afligido o seu país e o seu governo nos últimos anos.
“A Arábia Saudita é muito grande, por isso tenho quase a certeza de que qualquer pessoa no mundo, direta ou indiretamente, tem uma relação com a Arábia Saudita”, disse bin Salman numa entrevista a Bret Baier, principal âncora político da Fox News. Emissora e editora executiva da “Reportagem Especial com Bret Baier”.
Baer passou uma semana na Arábia Saudita entrevistando vários membros do governo e empresários locais antes do seu histórico encontro com o príncipe herdeiro na ilha artificial de Sindalah, construída no Mar Vermelho. Assim que se encontrou cara a cara com o líder da economia em rápido crescimento do G20, Baer certificou-se de que abordava as controversas leis e incidentes relacionados com a Arábia Saudita.
Entre esses casos estava o assassinato em 2018 do jornalista Jamal Khashoggi do Washington Post, que a CIA concluiu ter sido ordenado pessoalmente por Bin Salman. Khashoggi tinha escrito vários artigos criticando o príncipe herdeiro, e a inteligência dos EUA afirma que o assassinato de Khashoggi – no qual 15 pessoas o emboscaram e mataram – não poderia ter sido realizado sem a aprovação direta de Bin Salman.
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Bin Salman disse à Bayer que “qualquer pessoa envolvida” no assassinato de Khashoggi está cumprindo pena na prisão e deveria “enfrentar a lei”.
Ele disse: “Estamos tomando todas as medidas legais tomadas por qualquer país… Fizemos isso na Arábia Saudita e o caso foi encerrado”. “Também estamos a tentar consertar o sistema de segurança para garantir que este tipo de erro não volte a acontecer, e podemos ver nos últimos cinco anos que nada disto aconteceu. Não faz parte do que a Arábia Saudita faz. “
Ele descreveu o incidente como um “erro” e “doloroso” e que trabalhou para reformar o sistema do país “de acordo com as regras” para garantir “a segurança de todos”.
Baer também abordou os laços da Arábia Saudita com o ataque de 11 de Setembro, no qual 15 dos 19 sequestradores que executaram o plano eram cidadãos sauditas.
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Bin Salman rejeitou as acusações de que o seu governo facilitou ou apoiou os ataques, e destacou os vários ataques que Osama bin Laden planeou e realizou contra a Arábia Saudita na década de 1990, admitindo que conseguiu recrutar os sauditas para ajudar a sua causa, mas que ” não faz isso.” “Não faz sentido” que o próprio país ajude activamente um homem que o está a magoar.
Bin Salman confirmou: “Depois disso, ele matou sauditas e estrangeiros na Arábia Saudita. Ele é nosso inimigo e é o inimigo americano”.
Uma das preocupações mais prementes para a política externa dos EUA é o programa nuclear do Irão, que a administração Biden tem procurado refrear revivendo o Plano de Acção Conjunto Abrangente da era Obama. No mês passado, a administração Biden concordou em dar ao Irão acesso a quase 6 mil milhões de dólares em bens congelados para fins humanitários em troca de cinco americanos detidos.
Bin Salman disse que o acordo representava um “passo” positivo nas negociações e que esperava que o Irão utilizasse o dinheiro para bons propósitos para encorajar o mundo a “fazer mais”.
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Mas quando questionado sobre a possibilidade de o Irão obter uma arma nuclear e o que isso significaria para a Arábia Saudita, o Príncipe Herdeiro novamente não mediu palavras e afirmou claramente que se o Irão obtivesse tal arma, a Arábia Saudita “teria de obter uma”. Por razões de segurança e para equilibrar o poder.”
Ele disse: “Estamos preocupados que se algum país obtiver uma arma nuclear: isso é uma coisa ruim, é uma má jogada”. “Eles não precisam de uma arma nuclear porque você não pode usá-la.”
Ele acrescentou: “Qualquer país que use uma arma nuclear significa que está travando uma guerra com o resto do mundo”. “O mundo não pode ver outra Hiroshima. Se o mundo vê 100 mil mortos, significa que estamos em guerra com o resto do mundo.”
“Então, para usar esse esforço para chegar a uma arma nuclear, porque você não pode usá-la se a usar, você tem que travar uma grande briga com o resto do mundo.”
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Quando questionado sobre os esforços para “normalizar” as relações com Israel, Bin Salman também rejeitou relatos de que a Arábia Saudita tinha interrompido as negociações, o que sublinhou que “não é verdade”.
“Cada dia nos aproximamos, parece sério pela primeira vez. Podemos ver como as coisas vão correr”, disse ele. Ele insistiu que seu país poderia trabalhar com Israel, independentemente de quem estivesse no comando, e descreveu o acordo como “o maior acordo histórico desde o fim da Guerra Fria”, que, segundo ele, dependeria de acordos relacionados ao tratamento dos palestinos. .
“Se conseguirmos um avanço na obtenção de um acordo que forneça aos palestinos as suas necessidades e acalme a região, trabalharemos com quem estiver lá”, disse ele, repetindo que não poderia entrar em mais detalhes, mas queria fazê-lo. Para ver uma “boa vida para os palestinos”.
O príncipe herdeiro evitou uma pergunta sobre um investimento de 2 mil milhões de dólares no fundo de Jared Kushner do Fundo de Investimento Público Saudita, responsável por investir o dinheiro da família real em todo o mundo.
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Quando questionado se isto criava um conflito de interesses e se a família real retiraria o dinheiro se Donald Trump fosse reeleito, Bin Salman insistiu: “Se for legal, qual é o problema?”
“Se não for legal, então temos que resolver o problema, mas se for legal, qual é o problema?” Ele disse.
A resposta de Bin Salman foi franca às acusações de “lavagem desportiva”, através das quais muitos acusam a Arábia Saudita de investir dinheiro em desportos e equipas estrangeiras apenas para mudar ou melhorar a imagem do país no exterior.
Em vez disso, o Príncipe Herdeiro elogiou o crescimento do interesse pelo desporto no país e apontou para o crescimento do PIB resultante do aumento do interesse global.
“Se a lavagem desportiva aumentar o PIB em 1%, continuarei a fazer lavagem desportiva”, declarou. “Eu não me importo. 1% de crescimento do PIB proveniente do esporte e estou visando mais 1,5% – chame como quiser, obteremos 1,5%.” por cento.”
A entrevista completa de Bret Baier com o príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman pode ser vista no episódio de quarta-feira do “Relatório Especial”.
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