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O Texas tem algumas mudanças importantes em torno da cannabis no horizonte.
A Câmara dos Deputados do estado deu aprovação inicial a um projeto de lei que permite aos médicos recomendar cannabis medicinal aos pacientes como uma alternativa aos opioides para o tratamento da dor crônica. O projeto de lei expandiria especificamente a elegibilidade para produtos de cannabis com baixo teor de THC, concedendo acesso legal a pacientes com “uma condição que causa dor crônica, para a qual um médico prescreveria um opioide”.
De acordo com o Centro de Controle de Doenças, um em cada cinco americanos vive com dor crônica. Em 2021, mais de 106.000 pessoas nos EUA morreram de overdose de drogas, incluindo drogas ilícitas e opioides prescritos, de acordo com o National Institutes of Health. Especificamente no Texas, houve um aumento de 80% nas mortes relatadas relacionadas a opioides sintéticos em 2021 em comparação com 2020, de acordo com a Texas Workforce Commission.
Por outro lado, até mesmo a DEA admite que nunca ocorreram mortes por overdose de cannabis.
Um novo capítulo para a indústria de maconha do Texas?
A legislação, House Bill 1805, também substituiria o limite de THC estabelecido pela lei de cannabis medicinal existente no Texas. Atualmente, a lei de cannabis medicinal do Texas é apenas CBD, com um limite de 1% de THC para o óleo de cannabis. Se o projeto de lei for aprovado, o limite de THC mudaria para a dose volumétrica de 10 mg. O projeto de lei estipula ainda que os reguladores do Departamento de Serviços de Saúde do Estado (DSHS) poderiam aprovar condições médicas debilitantes adicionais para qualificar novos pacientes para o programa de cannabis por meio de regulamentação.
O projeto de lei da deputada Stephanie Klick (R) foi aprovado na Câmara após uma votação de 121 a 23 na terça-feira, e precisa de mais uma rodada de aprovação na Câmara antes de seguir para o Senado. Se promulgado, o projeto de lei entraria em vigor em 1º de setembro de 2023.
A NORML do Texas também incentivou os apoiadores do estado a entrar em contato com os legisladores e expressar seu apoio à reforma, incentivando os legisladores a aprová-la. Jax James, diretor executivo da NORML do Texas, disse em um comunicado à imprensa que está “emocionado” ao ver o avanço da legislação proposta.
“A aprovação desta legislação fornecerá aos pacientes qualificados uma opção sancionada pelo estado para acessar uma terapia que provou oferecer benefícios significativos”, disse Jones. “A cannabis medicinal é uma alternativa objetivamente mais segura à variedade de drogas farmacêuticas que ela poderia substituir. Peço aos meus colegas texanos que expressem seu apoio a esta importante legislação e alcancem seus senadores para encorajar seu apoio à medida que avança no processo legislativo.”
Uma das muitas mudanças recentes
Claro, esse movimento pode ser visto como um pequeno passo em comparação com outros estados que promulgaram uma legislação de cannabis medicinal mais abrangente ou acabaram com a proibição como um todo, embora ainda represente uma expansão significativa para o Texas. É também um dos vários movimentos recentes que mostram que o Texas pode estar ampliando seus horizontes quando se trata de cannabis.
Os legisladores do Texas recentemente realizaram uma audiência sobre o Projeto de Lei 218 da Câmara que, se aprovado, diminuiria as penalidades por posse de cannabis e concentrados de cannabis. No mês passado, o Comitê de Jurisprudência Criminal da Câmara do Texas também votou 9-0 para aprovar um projeto de lei que descriminalizaria o porte de pequenas quantidades de cannabis.
No dia da eleição de 2022, cinco cidades do Texas também votaram para descriminalizar o porte de maconha de baixo nível: Denton, San Marcos, Killeen, Elgin e Harker Heights. Nas semanas seguintes, algumas cidades entraram em conflito com legisladores, que argumentaram que o esforço de descriminalização viola a lei estadual e prejudica os policiais.
Recentemente, um Tribunal Federal do Texas também decidiu que a proibição federal de usuários de cannabis possuírem armas de fogo é inconstitucional. A juíza do caso, Kathleen Cardone, disse: “É difícil acreditar que participar de uma prática tão difundida pode tornar um indivíduo tão perigoso ou indigno de confiança que deve perder seus direitos da Segunda Emenda”.
Residentes do Texas favorecem políticas atualizadas de cannabis
E embora o Texas ainda tenha leis de cannabis muito restritivas, elas não se alinham com as opiniões dos cidadãos do estado.
De acordo com um estudo da Universidade de Houston divulgado no início deste ano, de 1.200 adultos texanos com 18 anos ou mais, quatro em cada cinco adultos disseram que apoiariam um programa expandido de cannabis medicinal. A pesquisa também descobriu que a maioria dos entrevistados apoiou a descriminalização do porte de maconha, diminuindo a pena de porte de pequenas quantidades de maconha para uma citação, e dois terços dos indivíduos pesquisados apoiam a legalização da maconha para uso adulto.
Outra pesquisa, conduzida pela Universidade do Texas e pelo Texas Politics Project em 2022, também descobriu que uma forte maioria (72%) apoia a descriminalização da maconha, tornando o crime punível com citação e multa sem ameaça de prisão. Apenas 17% disseram que apoiariam a proibição total do uso de cannabis, incluindo a cannabis medicinal.
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