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A poluição plástica é uma das maiores crises do nosso tempo. Em terra ou na água, os materiais feitos a partir deste polímero sintético degradam-se ao longo do tempo e pelos elementos, acabando por se decompor em partículas microscópicas (partículas microplásticas) que poluem o solo, rios, lagos e oceanos e podem impactar negativamente inúmeras espécies de animais e plantas. .
Os plásticos biodegradáveis podem ser vistos como uma solução, ou parte dela, para reduzir a quantidade de plástico que sufoca os ecossistemas, procurar abandonar os plásticos derivados do petróleo e adotar alternativas consideradas mais prejudiciais ao meio ambiente. Mas um grupo de investigadores neozelandeses alerta que mesmo os plásticos biodegradáveis podem não ser a abordagem mais adequada para combater a poluição e proteger a vida marinha, e tudo depende dos materiais de que são feitos.
Num artigo publicado na revista “Total Ecology”, os cientistas explicam que a exposição dos peixes aos plásticos produzidos a partir do petróleo tem efeitos negativos em termos da sua capacidade de escapar a ameaças, como os predadores, a forma como nadam e as distâncias que percorrem. . Capaz de cobrir sua vida diária e metabolismo.
Por outro lado, os peixes expostos aos plásticos biopolímeros apresentam apenas uma redução na velocidade máxima de escape. No entanto, os autores sublinham que se trata de um impacto negativo importante que não pode ser subestimado, pois pode prejudicar a capacidade de sobrevivência destes animais e levar a um declínio significativo do seu número.
“Embora não seja tão ruim”, explica Ashley Hook, da Universidade de Otago e primeiro autor do artigo, que os plásticos biodegradáveis podem não ser a melhor solução para a poluição plástica, afinal. [quanto os plásticos à base de petróleo]Ainda pode causar efeitos negativos em animais expostos a ela.
Reconhecendo que os plásticos biodegradáveis “podem representar menos riscos” para os peixes marinhos e que “a mudança para embalagens biodegradáveis pode ser benéfica para a vida marinha”, os cientistas apelam a regras mais rigorosas sobre os materiais utilizados no fabrico de plásticos. E livre-se deles. Só assim será possível reduzir ao máximo os possíveis efeitos negativos destes objetos humanos.
Bridie Allan, da mesma universidade que também assinou o estudo, acredita que as matérias-primas utilizadas nos plásticos biodegradáveis, como os plásticos “tradicionais”, são “importantes”, e que a sua utilização “deveria ser mais regulamentada e controlada” e que é necessário realizar mais pesquisas. É necessário compreender melhor os efeitos da exposição das espécies marinhas a esta nova geração de plásticos, que visa reduzir a quantidade de “lixo” que danifica cada vez mais os ecossistemas marinhos e oceânicos.
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