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A polícia de choque israelense disparou granadas de efeito moral e gás lacrimogêneo dentro da mesquita de Al Aqsa em confrontos com fiéis palestinos nas primeiras horas da manhã de quarta-feira.
Segundo o Crescente Vermelho Palestino, doze palestinos ficaram feridos e dezenas foram presos. Imagens de vídeo de dentro da mesquita mostram policiais espancando palestinos.
O incidente ocorreu depois que várias centenas de palestinos permaneceram na mesquita após as orações do Ramadã na noite de terça-feira.
A polícia israelense diz que tentou removê-los pacificamente, mas um pequeno grupo se recusou a sair e eles estavam armados com fogos de artifício e pedras.
A polícia israelense disse que se mudou depois que “vários jovens infratores e agitadores mascarados” trouxeram fogos de artifício, paus e pedras e se barricaram na mesquita.
A polícia disse que os jovens entoaram palavras de ordem violentas e trancaram as portas da frente.
“Depois de muitas e prolongadas tentativas de retirá-los conversando sem sucesso, as forças policiais foram forçadas a entrar no complexo para retirá-los”, disse a polícia.
Imagens divulgadas pela polícia mostraram as repetidas explosões de fogos de artifício dentro da mesquita.
Um policial foi ferido na perna, enquanto dezenas de pessoas foram presas.
A Jordânia e o Egito, que estiveram envolvidos em negociações de paz para manter a calma durante o Ramadã, emitiram fortes declarações condenando as ações da polícia israelense.
Em resposta, nove foguetes foram disparados da Faixa de Gaza controlada pelo Hamas, disparando sirenes de ataque aéreo em cidades israelenses próximas.
Vários mísseis foram interceptados pelo sistema de defesa do Domo de Ferro de Israel, mas alguns caíram em áreas abertas. O conselho local da cidade de Sderot disse que uma fábrica foi atingida, mas não houve relatos de feridos.
Em um incidente separado, um adolescente palestino foi ferido depois que a polícia abriu fogo contra um grupo no distrito de Silwan, no leste de Jerusalém.
A polícia diz que ele tentou abrir a porta de um veículo de segurança e jogar um coquetel molotov dentro. O estado de saúde do adolescente é considerado estável.
Os confrontos no complexo de al Aqsa, na cidade velha de Jerusalém, ocorreram no início do festival judaico da Páscoa. Todos os anos, um pequeno grupo de ativistas judeus tenta abater uma cabra na área conhecida como Haram al Sharif pelos muçulmanos e também conhecida como Monte do Templo, o local mais sagrado do judaísmo.
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Embora a polícia israelense impeça a matança, isso aumenta as tensões entre os palestinos, temerosos de que isso prejudique o frágil status quo que permite aos judeus visitar o local, mas não rezar ali.
Israel e a Cisjordânia ocupada estão vivendo um dos anos mais mortíferos em décadas, no entanto, apesar dos temores de que a violência possa sair do controle, o mês sagrado muçulmano do Ramadã tem sido relativamente tranquilo até agora.
A coincidência do Ramadã e da Páscoa, pelo segundo ano consecutivo, significa que as tensões estão altas em Jerusalém e assim permanecerão nos próximos dias.
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