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Bob Chapek quer que o Disney+ seja lucrativo até o ano fiscal de 2024, mas atingir essa meta causará alguma dor na Walt Disney Co.
O presidente-executivo da Disney confirmou na sexta-feira o que havia sinalizado em sua teleconferência de resultados do quarto trimestre no início desta semana: cortes de custos estão chegando à Mouse House, no exemplo mais recente de uma contenção mais ampla em Hollywood, enquanto a indústria tenta descobrir como para ganhar dinheiro com streaming.
Em um memorando para executivos da Disney revisado pelo The Times, Chapek disse que estabeleceu uma “força-tarefa de estrutura de custos”, composta pela diretora financeira Christine McCarthy e pelo conselheiro geral Horacio Gutierrez. A empresa, disse Chapek, iniciou uma “revisão rigorosa” de seus gastos com conteúdo e marketing, está instituindo um congelamento de contratações e antecipa demissões. A gigante do entretenimento com sede em Burbank também está procurando limitar as viagens apenas a viagens de negócios essenciais, com participação em conferências que precisam de aprovação da administração.
“Vamos analisar todas as vias de operações e mão de obra para encontrar economias e prevemos algumas reduções de pessoal como parte desta revisão”, disse Chapek no e-mail. “Estou plenamente ciente de que este será um processo difícil para muitos de vocês e suas equipes. Teremos que tomar decisões difíceis e desconfortáveis. Mas isso é exatamente o que a liderança exige, e agradeço antecipadamente por intensificar durante este período importante.”
Chapek não indicou quantos empregos seriam eliminados ou quando ocorreriam os cortes. Um representante da Disney não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
“Esses esforços nos ajudarão a atingir a importante meta de alcançar a lucratividade do Disney+ no ano fiscal de 2024 e nos tornar uma empresa mais eficiente e ágil em geral”, disse Chapek no memorando sobre corte de custos. “Este trabalho está ocorrendo em um cenário de incerteza econômica que todas as empresas e nosso setor estão enfrentando.”
Isso ocorre depois que a Disney divulgou os resultados do quarto trimestre fiscal, no qual o Disney + adicionou 12,1 milhões de assinantes. Isso foi mais do que os analistas esperavam.
No entanto, os ganhos vieram a um custo exorbitante. As operações de streaming da empresa – que também incluem Hulu e ESPN + – perderam quase US$ 1,5 bilhão durante o trimestre e mais de US$ 4 bilhões durante o ano inteiro, disse a Disney na terça-feira.
A empresa também divulgou ganhos e receitas que ficaram aquém das expectativas dos analistas, fazendo com que as ações caíssem no dia seguinte. Executivos da Disney disseram que o quarto trimestre marcou o “pico” das perdas de streaming. Mas os executivos também preveem um crescimento do lucro mais lento do que os analistas previam.
“A empresa tem que provar que seu pivô para [direct-to-consumer] valerá o preço que está sendo pago atualmente”, escreveu o analista de mídia Michael Nathanson em nota aos clientes esta semana.
O Disney+ agora tem mais de 164 milhões de assinantes. Incluindo Hulu e ESPN+, a operação de streaming da Disney ultrapassou 235 milhões de assinantes. A rival Netflix tem 223 milhões de assinantes, enquanto a Warner Bros. Discovery tem 95 milhões combinados entre HBO Max e Discovery+, que devem ser consolidados.
A Disney está longe de estar sozinha em sua busca por economia de custos. A Netflix, que opera o maior serviço de streaming do mundo, cortou centenas de empregos e procurou desacelerar o crescimento de seus gastos com filmes e programas de TV, além de adicionar um nível mais barato suportado por publicidade. David Zaslav, da Warner Bros. Discovery, está buscando uma economia de US$ 3,5 bilhões com a fusão em abril da Discovery e ativos de entretenimento anteriormente detidos pela AT&T, resultando em grandes cortes na HBO, Warner Bros. Television, Turner Networks e CNN.
As empresas de entretenimento tradicionais estão enfrentando uma pressão crescente de Wall Street para mostrar um caminho para a lucratividade de seus esforços de streaming. No início das guerras de streaming, os investidores recompensaram as empresas pelo crescimento de assinantes, quase independentemente dos custos. Não mais.
Chapek disse na terça-feira que ainda espera que o Disney+ se torne lucrativo até o final do ano fiscal de 2024, salvo uma grande desaceleração econômica.
Ele enquadrou as perdas substanciais como um preço necessário para manter a Disney relevante a longo prazo, à medida que os consumidores se afastam da televisão tradicional. Para fazer esse pivô, a Disney e outros também sacrificaram negócios tradicionais que eram lucrativos, mas estão em declínio rápido ou estagnados. A audiência da TV está caindo, o corte de cabos está acelerando e não está claro se as bilheterias retornarão por completo para algo além dos maiores sucessos de bilheteria.
A Disney está tomando medidas adicionais para tornar seu segmento de streaming lucrativo, aumentando os preços de seu serviço Disney+ sem anúncios e adicionando comerciais para pessoas que desejam continuar pagando a taxa atual. O Disney+ sem anúncios está subindo para US$ 11 por mês, um aumento de US$ 3. O Disney+ baseado em anúncios custará US$ 8 por mês quando for lançado em 8 de dezembro.
A notícia pessimista para os funcionários da Disney chega ao mesmo tempo em que seu blockbuster “Pantera Negra: Wakanda Forever” chega aos cinemas. A sequência deve estrear com US$ 170 milhões a US$ 200 milhões em vendas de ingressos nos EUA e Canadá, tornando-se um dos maiores filmes do ano.
Aqui está o memorando completo de Chapek:
Líderes Disney-
Ao iniciarmos o ano fiscal de 2023, quero comunicar diretamente com você sobre os esforços de gerenciamento de custos que Christine McCarthy e eu mencionamos na teleconferência de resultados desta semana. Esses esforços nos ajudarão a atingir a importante meta de alcançar a lucratividade do Disney+ no ano fiscal de 2024 e nos tornar uma empresa mais eficiente e ágil em geral. Este trabalho está ocorrendo em um cenário de incerteza econômica que todas as empresas e nosso setor estão enfrentando.
Embora certos fatores macroeconômicos estejam fora de nosso controle, atingir essas metas exige que todos continuemos fazendo nossa parte para gerenciar as coisas que podemos controlar, principalmente nossos custos. Todos vocês terão papéis críticos a desempenhar neste esforço e, como líderes seniores, sei que conseguirão fazê-lo.
Para ser claro, estou confiante em nossa capacidade de atingir as metas que estabelecemos e nesta equipe de gestão para nos levar até lá.
Para ajudar a nos guiar nessa jornada, estabeleci uma força-tarefa de estrutura de custos composta por executivos: nossa CFO, Christine McCarthy, e o Diretor Jurídico, Horacio Gutierrez. Junto comigo, essa equipe tomará as decisões críticas e gerais necessárias para atingir nossos objetivos.
Não estamos começando este trabalho do zero e já definimos vários próximos passos – sobre os quais eu queria que você ouvisse diretamente de mim.
Primeiro, realizamos uma revisão rigorosa do conteúdo da empresa e dos gastos com marketing trabalhando com nossos líderes de conteúdo e suas equipes. Embora não sacrifiquemos a qualidade ou a força de nossa máquina de sinergia incomparável, devemos garantir que nossos investimentos sejam eficientes e tragam benefícios tangíveis tanto para o público quanto para a empresa.
Em segundo lugar, estamos limitando o aumento do número de funcionários por meio de um congelamento direcionado de contratações. As contratações para o pequeno subconjunto das posições mais críticas e de direção de negócios continuarão, mas todas as outras funções estão suspensas. Seus líderes de segmento e equipes de RH têm detalhes mais específicos sobre como isso se aplicará às suas equipes.
Terceiro, estamos revisando nossos custos de SG&A e determinamos que há espaço para melhorar a eficiência, bem como uma oportunidade de transformar a organização para ser mais ágil. A força-tarefa conduzirá esse trabalho em parceria com as equipes do segmento para obter economias e melhorias organizacionais. À medida que trabalhamos nesse processo de avaliação, examinaremos todas as vias de operações e mão de obra para encontrar economias, e prevemos algumas reduções de pessoal como parte desta revisão. A curto prazo, as viagens de negócios devem agora ser limitadas apenas a viagens essenciais. Sessões de trabalho presenciais ou offsites que exijam viagens precisarão de aprovação prévia e revisão de um membro de sua equipe executiva (ou seja, subordinado direto do presidente do segmento ou diretor executivo corporativo). Na medida do possível, essas reuniões devem ser realizadas virtualmente. A participação em conferências e outros eventos externos também será restrita e exigirá aprovações de um membro de sua equipe executiva.
Nossa transformação foi projetada para garantir que prosperemos não apenas hoje, mas também no futuro – e você ouvirá mais de nossa força-tarefa nas próximas semanas e meses.
Estou plenamente ciente de que este será um processo difícil para muitos de vocês e suas equipes. Teremos que tomar decisões difíceis e desconfortáveis. Mas isso é exatamente o que a liderança exige, e agradeço antecipadamente por intensificar durante este período importante. Nossa empresa enfrentou muitos desafios durante nossos 100 anos de história e não tenho dúvidas de que atingiremos nossos objetivos e criaremos uma empresa mais ágil e mais adequada ao ambiente de amanhã.
Obrigado novamente por sua liderança.
-Prumo
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