.
Bob Barker, a lenda do game show de TV que apresentou “The Price Is Right” por mais de três décadas e se tornou um dos mais proeminentes ativistas dos direitos dos animais do país, morreu. Ele tinha 99 anos.
Barker morreu em casa de causas naturais, de acordo com o publicitário Roger Neal, que confirmou a morte em nome de Nancy Burnet, amiga de longa data de Barker e supervisora dos cuidados de Barker.
Em uma carreira televisiva que durou mais de meio século e fez dele uma presença bem-vinda em milhões de salas de estar, o bem-humorado Barker alcançou fama nacional em 1956, quando assumiu como apresentador do programa diurno da NBC “Truth or Consequences”. um trabalho que durou 18 anos.
Em 1972, Barker também começou a apresentar o que era então chamado de “The New Price Is Right” na CBS, uma reformulação da versão original, que foi exibida de 1956 a 1965 e foi apresentada por Bill Cullen.
“Price Is Right”, apresentado por Barker, no qual os concorrentes do público do estúdio foram convidados a “descer!” tentar adivinhar os preços de varejo de móveis, carros, eletrodomésticos e outros prêmios por meio de vários jogos, tornou-se o game show mais antigo da história da TV americana.
Como anfitrião, Barker era conhecido por seu raciocínio rápido. Quando um concorrente era xerife, Barker sorriu e perguntou: “Você está aqui a negócios?”
Numa entrevista de 1987 ao The Times, Barker disse que gostava de “tentar criar risadas espontâneas com esses concorrentes não ensaiados, então cada show para mim é como uma mineração de ouro”.
Mas foram os competidores extremamente exuberantes que proporcionaram algumas das maiores risadas e momentos mais memoráveis do show, incluindo uma mulher que correu para o palco com tanto entusiasmo depois de ouvir seu nome ser chamado que seus seios saltaram para fora do top tubinho.
Ao longo dos anos, Barker recebeu beijos, abraços e até propostas de casamento de alguns dos concorrentes mais entusiasmados.
Quando Drew Carey assumiu como apresentador de “The Price Is Right” em 2007, ele disse que o fez com grande apreensão.
”Quando eles me abordaram pela primeira vez e disseram: ‘Você pensaria em substituir Bob Barker?’ meu primeiro pensamento foi: ‘Você está brincando comigo? Serei assassinado’”, disse Carey ao New York Times.
Ele concordou em aceitar o emprego somente depois de almoçar com Barker e receber sua bênção.
O mandato de 35 anos de Barker em “The Price Is Right” rendeu inúmeras homenagens.
Em 2002 – depois de apresentar “The Price Is Right” por 29 anos, sete meses e 22 dias – Barker quebrou o recorde de Johnny Carson de desempenho contínuo mais longo no mesmo programa de televisão.
Barker recebeu o prêmio Emmy pelo conjunto de sua obra pela televisão diurna em 1999 e foi incluído no Hall da Fama da Academia de Artes e Ciências Televisivas em 2004. O estúdio da CBS Television City em Los Angeles onde “The Price Is Right” é produzido recebeu o nome de ele em 1998.
Quando se aposentou de “The Price Is Right” em 2007, Barker ganhou 14 prêmios Daytime Emmy como apresentador.
“Bob trouxe muita classe e humor necessários ao gênero”, disse Jerry Katzman, ex-vice-presidente da Agência William Morris, ao The Times.
Mas esses elogios foram manchados quando uma antiga modelo do “Price Is Right” o processou por assédio sexual em 1994. Seguiram-se cerca de meia dúzia de outros processos, alegando assédio sexual, discriminação racial, despedimento injusto e criação de um ambiente de trabalho tóxico. Barker denunciou os processos como distorções, exageros ou falsidades absolutas.
Os processos foram arquivados, arquivados ou resolvidos fora do tribunal. Várias das mulheres disseram que simplesmente não tinham recursos financeiros para continuar a prosseguir as suas reivindicações legais.
Em um artigo do LA Times de 2000, uma das colegas de longa data de Barker, a modelo Janice Pennington, de “Price Is Right”, disse que depois de mais de 6.000 shows ela foi demitida de seu emprego sem sequer uma palavra ou aperto de mão de Barker. Pennington vinculou sua demissão a um depoimento que ela prestou em um processo de rescisão injusta movido por outra modelo de longa data do “Price Is Right”, Holly Hallstrom.
Bob Barker, à esquerda, e Adam Sandler.
(Central da comédia)
Barker nasceu em 12 de dezembro de 1923, em Darrington, Washington, uma cidade perfeita para cartões postais em Cascades. Não muito tempo depois, o pai de Barker, o capataz da linha de energia que atravessava o estado, caiu de uma linha alta e feriu gravemente o quadril e a coluna. Ele morreu seis anos depois, enquanto a família morava em Springfield, Missouri.
Barker e sua mãe se mudaram para Mission, SD, uma cidade agrícola na Reserva Indígena Rosebud, onde ela trabalhou como professora do ensino médio. Mais tarde, ela se casou novamente e a família voltou para Springfield.
Depois de terminar o ensino médio em 1941, Barker frequentou o que hoje é a Drury University em Springfield, mas saiu em 1943 para se tornar cadete da aviação naval durante a Segunda Guerra Mundial. A guerra terminou antes de Barker ser enviado para o exterior e ele retornar para Drury, onde se formou em 1947 em economia.
Para ajudar a pagar seus estudos universitários, Barker conseguiu um emprego como redator de notícias e locutor esportivo em uma estação de rádio local. Ele logo se tornou locutor, disc jockey e leitor de notícias.
Então, um dia, ele foi convidado a ocupar o lugar de apresentador de um programa de participação do público.
Voltando para casa do trabalho no primeiro dia, Barker recebeu ótimas críticas de sua esposa, Dorothy Jo, sua namorada do ensino médio, com quem se casou em 1945.
Como ele lembrou em uma entrevista ao The Times em 1996, sua esposa o ouviu no programa de participação do público e lhe disse: “Barker, isso é o que você deve fazer porque você faz melhor do que qualquer outra coisa”.
Em 1950, depois de trabalhar em uma estação de rádio em Palm Beach, Flórida, Barker e sua esposa se mudaram para Hollywood.
Barker estava apresentando seu próprio programa de participação do público em 1956 na KNX, afiliada local da rádio CBS, quando o produtor de game show e apresentador de TV Ralph Edwards o ouviu no rádio de seu carro. Ele gostou do que ouviu.
Edwards, que criou “Truth or Consequences” para o rádio em 1940 e depois transferiu o programa para a televisão em 1950, tendo ele mesmo como apresentador, vendeu o programa como um programa diurno na NBC e estava realizando testes para um novo apresentador.
“Depois de uma série de testes, ele me ligou em 21 de dezembro de 1956, às 12h50, e me disse que eu seria o apresentador de ‘Truth or Consequences’”, lembrou Barker.
“Depois disso, todo dia 21 de dezembro”, disse ele, “nos encontramos para almoçar e, cinco minutos depois do meio-dia, brindamos à nossa longa e duradoura amizade”.
Durante anos, Barker assinou “O preço é justo” dizendo: “Bob Barker lembrando você de ajudar a controlar a população de animais de estimação. Tenha seu animal de estimação esterilizado ou castrado.
Ele creditou à sua esposa o exemplo por ele se tornar vegetariano em 1979 e por lançar sua paixão pelos direitos dos animais. Ela morreu de câncer de pulmão em 1981.
A pedido de Barker, “The Price Is Right” parou de aceitar publicidade de produtos cárneos e encerrou sua prática de distribuir casacos de pele como prêmios.
Barker gerou manchetes em 1987, quando ameaçou renunciar depois de duas décadas como apresentador do concurso Miss EUA, ao descobrir que 10 casacos de pele seriam modelados pelos finalistas sobre seus trajes de banho. O concurso cedeu e os finalistas acabaram vestindo peles falsas.
Mas, um ano depois, Barker desistiu de seus dois trabalhos de longa data como apresentador dos concursos Miss EUA e Miss Universo, quando os organizadores se recusaram a retirar os casacos de pele como prêmios.
A DJ&T Foundation de Barker – uma organização sem fins lucrativos fundada em meados dos anos 90 e batizada em homenagem a sua esposa, Dorothy Jo, e sua mãe, Matilda, que era conhecida como Tilly – subsidia clínicas de esterilização e esterilização de baixo custo em todo o país.
DonkeyLand, uma organização de resgate de burros e burros selvagens no condado de Riverside, disse que a fundação de Barker financiou a compra de quase 2.000 acres que serão colocados em um fundo de terra como um santuário permanente. A fundação também paga para esterilizar burros machos para ajudar a reduzir a população. Em 2022, o grupo deu crédito a Barker por salvar “burros que não tinham esperança, nenhum futuro e nenhuma segunda chance na vida, aqui mesmo no sul da Califórnia”.
Naquele ano, a Sea Shepherd Conservation Society aposentou um antigo navio baleeiro que havia transformado em um navio anti-caça às baleias em homenagem a Barker, que havia doado US$ 5 milhões ao grupo. “Tem sido um veículo de mudança que significou a diferença entre a vida e a morte para os animais que protegemos”, afirmou a organização.
Em 2012, a People for the Ethical Treatment of Animals abriu uma sede na Costa Oeste em Echo Park com o nome de Barker, um defensor frequente de muitas das causas da PETA, incluindo o boicote ao SeaWorld e a melhoria do bem-estar animal nos sets de filmagem.
“A influência de Bob na indústria do entretenimento é indiscutível, mas o que mais importava para ele era usar sua voz e posição de destaque para proteger os animais”, disse a presidente da PETA, Ingrid Newkirk, em comunicado no sábado. O edifício Bob Barker da organização “é uma prova de seu legado e profundo compromisso em tornar o mundo um lugar mais gentil”.
Burnet, amiga de longa data de Barker, divulgou um comunicado dizendo estar orgulhosa de seu “trabalho pioneiro para expor a crueldade contra os animais na indústria do entretenimento” e dos esforços para ajudar animais abusados e explorados – o compromisso compartilhado por trás de uma amizade que durou 40 anos.
Barker fez uma aparição memorável e profana como ele mesmo na comédia de Adam Sandler de 1996, “Happy Gilmore”, na qual Barker, de 73 anos, mas extremamente em forma – ele já estudou caratê com Chuck Norris – riu por último em uma briga com Sandler. personagem de jogador de hóquei que virou jogador de golfe durante um torneio de golfe profissional.
Suas brigas no filme renderam a Barker e Sandler o MTV Movie Award de Melhor Luta.
“Os jovens até hoje dizem: ‘Na vida real, você conseguiria chicotear Adam Sandler?’ ” Barker disse a uma audiência em 2009. “E eu digo a eles: ‘Adam Sandler? Ele não poderia chicotear Regis Philbin. ”
No sábado, Sandler acessou o Instagram para lembrar seu colega “Happy Gilmore”.
“O homem. O mito. O melhor”, escreveu Sandler. “Um cara tão doce e engraçado para sair. Adorei conversar com ele. Adorei rir com ele. Adorei ele me dar uma surra.
A CBS, a rede de longa data de “The Price Is Right”, emitiu um comunicado que dizia: “Durante seus 35 anos como apresentador de ‘The Price Is Right’, Bob realizou os sonhos de inúmeras pessoas e todos se sentem vencedores quando eles foram chamados para ‘descer’. … A televisão diurna perdeu uma de suas estrelas mais icônicas.”
Neste verão, “The Price Is Right” mudou do Bob Barker Studio 33 da Television City, no distrito de Fairfax, para um novo espaço no Haven Studios, em Glendale. O final da 51ª temporada de “The Price Is Right”, que foi ao ar em junho, marcou o último episódio gravado no Barker Studio.
À medida que a notícia da morte de Barker se espalhava pelas comunidades cinematográficas e televisivas, outros apresentadores e atores rapidamente elogiaram a inteligência, o equilíbrio e o ativismo compassivo de Barker.
“Dia muito triste para a família de ‘The Price Is Right’ e para os amantes dos animais em todo o mundo’, escreveu Drew Carey, que seguiu Barker como anfitrião. “Não houve um dia no set em que eu não pensasse em Bob Barker e lhe agradecesse. Levarei sua memória em meu coração para sempre.”
Barker não teve filhos e nunca se casou novamente. Ele deixa um meio-irmão, Kent Valandra, e outros parentes.
McLellan é ex-redator do Times.
.
