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Hoje, a Austrália se tornou o primeiro país a aprovar uma lei que proíbe crianças menores de 16 anos de usar as redes sociais. A lei foi aprovada na sexta-feira pelo Parlamento australiano, com o Senado a aprová-la por uma margem de 34 a 19. A Câmara dos Representantes votou 102 a 13 a favor da legislação. Plataformas de mídia social, incluindo Facebook, TikTok, Snapchat, Reddit, X e Instagram, podem ser multadas em até 50 milhões de dólares australianos (US$ 33 milhões) por não impedirem que crianças de 16 anos ou menos tenham contas.
O primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, disse: “As plataformas agora têm a responsabilidade social de garantir que a segurança de nossos filhos é uma prioridade para eles”. Ele também destacou que a lei apoia os pais que estão preocupados com a forma como as plataformas de mídia social prejudicam seus filhos.
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A lei dá às plataformas de mídia social um ano para descobrirem como podem evitar penalidades, certificando-se de que estão seguindo a nova lei. Apesar das restrições de idade, as políticas de privacidade foram reforçadas pela lei. Embora os críticos se preocupem com a forma como a privacidade de todos os utilizadores será afectada pela legislação, as plataformas de redes sociais não podem exigir que os utilizadores forneçam identificação emitida pelo governo, como cartas de condução e passaportes, para provar que têm mais de 16 anos.
Os pais australianos podem estar satisfeitos com a lei, mas as plataformas de redes sociais não ficaram satisfeitas. A Meta Platforms, dona do Facebook e do Instagram, chamou a legislação de “apressada”. Meta disse que, no processo de aprovação da lei, os legisladores não examinaram o que as plataformas de mídia social estão fazendo atualmente para “garantir experiências adequadas à idade e as vozes dos jovens”.
O Digital Industries Group (DIGI), que representa a indústria digital na Austrália, incluindo plataformas de mídia social, disse que permanecem dúvidas sobre como a lei afetará as crianças e o escopo da legislação.
“A legislação de proibição das redes sociais foi divulgada e aprovada no espaço de uma semana e, como resultado, ninguém consegue explicar com segurança como funcionará na prática – a comunidade e as plataformas não sabem exatamente o que lhes é exigido.”- Sunita Bose, diretora administrativa da DIGI
O senador David Shoebridge, membro do partido minoritário Verde, afirma que a nova lei causará danos aos jovens vulneráveis, principalmente aos das comunidades regionais. Ele se concentrou especificamente na comunidade LGBTQ+ como um grupo que pode se sentir isolado sem acesso às plataformas de mídia social. Haverá isenções para serviços que fornecem conteúdo de saúde e educação, incluindo YouTube, Messenger Kids, WhatsApp, Kids Helpline e Google Classroom.
“O foco principal desta legislação é simples: exige que as empresas de redes sociais tomem medidas razoáveis para identificar e remover utilizadores menores das suas plataformas. Esta é uma responsabilidade que estas empresas deveriam ter cumprido há muito tempo, mas durante demasiado tempo se esquivaram destas responsabilidades em favor do lucro.” – Sen. Maria Kovacic
Os críticos também argumentaram que o projeto de lei foi aprovado para convencer os pais de que o governo está protegendo seus filhos antes das eleições nacionais marcadas para maio. Os críticos também temem que, uma vez isoladas das plataformas de redes sociais, as crianças com 16 anos ou menos recorram à dark web.
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