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NOVA YORK (AP) – Bill Cobbs, o ator veterano que se tornou uma presença onipresente e sábia na tela quando um homem mais velho, morreu. Ele tinha 90 anos.
Cobbs morreu na terça-feira em sua casa em Inland Empire, Califórnia, cercado por familiares e amigos, disse seu assessor Chuck I. Jones. As causas naturais são a causa provável da morte, disse Jones.
Natural de Cleveland, Cobbs atuou em filmes como “The Hudsucker Proxy”, “The Bodyguard” e “Night at the Museum”. Ele fez sua primeira aparição na tela grande em um papel fugaz em “The Taking of Pelham One Two Three”, de 1974. Ele se tornou um ator ao longo da vida, com cerca de 200 créditos em filmes e TV. A maior parte deles ocorreu em seus 50, 60 e 70 anos, quando cineastas e produtores de TV recorreram a ele repetidas vezes para imbuir peças pequenas, mas essenciais, com uma alma enrugada e desgastada.
Cobbs apareceu em programas de televisão como “The Sopranos”, “The West Wing”, “Sesame Street” e “Good Times”. Ele foi o empresário de Whitney Houston em “The Bodyguard” (1992), o místico relógio de “The Hudsucker Proxy” dos irmãos Coen (1994) e o médico de “Sunshine State” de John Sayles (2002). Ele interpretou o treinador em “Air Bud” (1997), o segurança em “Uma Noite no Museu” (2006) e o pai em “The Gregory Hines Show”.
Cobbs raramente conseguia papéis importantes que se destacassem e ganhassem prêmios. Em vez disso, Cobbs era um homem comum e memorável que deixou uma impressão no público, independentemente do tempo de tela. Ele ganhou o Daytime Emmy Award por excelente desempenho limitado em um programa diurno da série “Dino Dana” em 2020.
Wendell Pierce, que atuou ao lado de Cobbs em “I’ll Fly Away” e “The Gregory Hines Show”, lembrou-se de Cobbs como “uma figura paterna, um griot, um artista icônico que me chamou a atenção pela maneira como conduziu sua vida como ator”, escreveu ele na plataforma de mídia social X.
Wilbert Francisco Cobbs, nascido em 16 de junho de 1934, serviu oito anos na Força Aérea dos EUA após terminar o ensino médio em Cleveland. Nos anos seguintes ao seu serviço, Cobbs vendeu carros. Um dia, um cliente perguntou-lhe se ele queria atuar numa peça. Cobbs apareceu pela primeira vez no palco em 1969. Começou a atuar no teatro de Cleveland e mais tarde mudou-se para Nova York, onde ingressou na Negro Ensemble Company, atuando ao lado de Ossie Davis e Ruby Dee.
Cobbs disse mais tarde que atuar ressoou nele como uma forma de expressar a condição humana, em particular durante o Movimento dos Direitos Civis no final dos anos 60.
“Para ser um artista, você precisa ter um senso de doação”, Cobbs disse em uma entrevista de 2004. “A arte é uma espécie de oração, não é? Respondemos ao que vemos ao nosso redor e ao que sentimos e como as coisas nos afetam mental e espiritualmente.”
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