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Um bilionário da Califórnia intensificou os ataques à Tesla ao veicular um anúncio no Super Bowl questionando a segurança da tecnologia de direção autônoma da montadora.
O comercial de 30 segundos mostra os carros elétricos colidindo com manequins de tamanho infantil, passando por um ônibus escolar parado e atropelando carrinhos de bebê em um estacionamento enquanto um narrador proclama que “a direção totalmente autônoma de Tesla está colocando o público em perigo”.
O anúncio é o mais recente de uma campanha de um ano do executivo de tecnologia Dan O’Dowd para proibir o uso da tecnologia Full Self-Driving da Tesla, ou FSD, nas estradas e pressionar os legisladores a aumentar o escrutínio da segurança da tecnologia. O’Dowd fundou uma campanha apelidada de Dawn Project para falar contra Tesla, bem como bugs e defeitos de segurança em outros sistemas de computador.
A organização veiculou um anúncio de página inteira no New York Times e postou vídeos semelhantes on-line, mas o vídeo mais recente foi veiculado durante um dos eventos esportivos mais assistidos do país, no qual um comercial de 30 segundos custou US$ 6 milhões para $ 7 milhões.
“Elon Musk lançou um software que atropelará crianças em faixas de pedestres em escolas, desviará no trânsito e atingirá um bebê em um carrinho de bebê para todos os proprietários de Tesla na América do Norte”, disse O’Dowd em um comunicado. “A implantação imprudente do software Full Self-Driving da Tesla em vias públicas é uma grande ameaça à segurança pública.”
O’Dowd, fundador da Green Hills Software, uma empresa sediada em Santa Bárbara que fabrica sistemas operacionais para computadores, também fez uma campanha malsucedida para o Senado dos Estados Unidos no ano passado que focado principalmente sobre a tecnologia de direção autônoma da Tesla, chamando-a de “imprudente” e “insegura”.
A Tesla não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre o anúncio e a campanha do Dawn Project. Musk já chamou O’Dowd e suas críticas de “loucas” no passado. um tweetque foi precedido por um emoji de morcego e cocô.
A Tesla e o Dawn Project já se enfrentaram em circunstâncias semelhantes antes, quando a campanha publicou outro vídeo no ano passado, também afirmando que o software autônomo da Tesla atropelaria crianças em testes conduzidos pelo grupo.
Em agosto, a Tesla emitiu uma carta de cessação e desistência ao Dawn Project, exigindo que retirasse o vídeo e emitisse uma retratação formal. A Tesla também acusou o grupo de “anúncios enganosos” e apontou para perguntas sobre o teste e se o software de direção autônoma havia sido ativado no momento dos testes.
O’Dowd rejeitou publicamente a carta, chamando-a de “bizarra”, e defendeu os testes feitos por sua organização, dizendo que os dados deles foram disponibilizados publicamente
“Revelamos a metodologia seguida durante o teste de segurança e uma análise completa dos resultados, juntamente com declarações assinadas e autenticadas dos participantes”, escreveu O’Dowd em resposta à Tesla. “Qualquer observador pode revisar e julgar por si mesmo se nossos testes foram ‘impulsionados por resultados’ ou se os resultados devem nos levar a exigir que o FSD seja retirado da estrada até que suas muitas falhas com risco de vida sejam corrigidas.”
O mais novo anúncio do Dawn Project foi exibido durante o Super Bowl em Washington, DC; Sacramento; Nova Iorque; Austin, Texas; Tallahassee, Flórida; e Atlanta e, de acordo com o grupo, pretendia apelar aos legisladores para proibir o FSD de Tesla.
No anúncio, um veículo Tesla é visto passando por placas de “Não entre” e “Estrada fechada” e por um ônibus escolar estacionado com placas de pare. Também mostra o veículo colidindo com manequins e carrinhos de bebê.
Na segunda-feira, a Tesla não abordou diretamente o anúncio ou contatou o Dawn Project sobre o vídeo, disse um porta-voz da organização ao The Times.
Pouco depois de o comercial ir ao ar no domingo, porém, Musk respondeu no Twitter aos comentários sobre o anúncio, afirmando que “aumentaria muito a conscientização do público de que um Tesla pode dirigir sozinho (supervisionado por enquanto)”.
Em outro tweet que chamou os testes feitos pelo Dawn Project de “falsos”, Musk respondeu com um emoji rindo.
Em um comunicado, o Dawn Project diz que está apelando para a National Highway Traffic Safety Administration e o Department of Motor Vehicles para proibir o software até que as falhas no sistema sejam identificadas e corrigidas.
“A Tesla continua a se concentrar em recursos e truques de marketing, não corrigindo defeitos críticos de segurança”, disse O’Dowd no comunicado.
O anúncio é apenas o mais recente desafio que a Tesla enfrentou nos últimos meses.
No Dia de Ação de Graças, a vigilância por vídeo obtida pelo Intercept mostrou um Tesla Model S mudando de faixa na Bay Bridge de São Francisco e, de repente, parando, provocando um engavetamento de oito carros.
Em agosto, o DMV da Califórnia acusou a Tesla de anunciar falsamente sua tecnologia de direção autônoma.
O recurso, que está disponível por US $ 15.000, deve permitir que o veículo dirija em rodovias, ruas da cidade e estradas de bairro por conta própria, obedecendo às leis de trânsito.
Mas, de acordo com a reclamação do DMV, os Teslas atualmente não podem “operar como veículos autônomos”.
O recurso, no entanto, tem sido uma parte central do futuro da empresa. Em junho, Musk afirmou que, sem o FSD, a Tesla “vale basicamente zero”.
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