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Joe Biden estará no centro das atenções, talvez pela última vez, na noite de segunda-feira, quando discursará na convenção nacional democrata em Chicago, enquanto o presidente dos EUA enfrenta uma reação negativa sobre um de seus legados mais complexos.
Milhares de manifestantes se reuniram na cidade anfitriã no início do dia para exigir que os EUA acabem com a ajuda militar a Israel para sua guerra em andamento em Gaza. Ativistas rotularam Biden de “Genocide Joe” e pediram que a vice-presidente, Kamala Harris, mudasse de rumo.
A própria Harris fez uma aparição surpresa na convenção na segunda-feira à noite, agradecendo a Biden por sua vida de serviço ao país e prevendo a semana que se iniciava. A multidão no United Center de Chicago se levantou e aplaudiu e cantou com entusiasmo.
Outros democratas proeminentes estão prontos para subir ao palco da convenção, incluindo novatos e políticos estabelecidos. Lauren Underwood, uma representante de 37 anos de Illinois, elogiou o papel de Biden e Harris em ajudar a tirar o país da pandemia do coronavírus, lembrando aos espectadores no início da programação de segunda-feira que “quatro anos atrás, não era seguro realizar uma convenção como esta”.
Shawn Fain, presidente do United Auto Workers, usou uma camiseta chamando Donald Trump de fura-greve durante seu discurso, dizendo que “esta eleição se resume a uma pergunta: de que lado você está?”
“De um lado, temos Kamala Harris e Tim Walz, que ficaram ombro a ombro com a classe trabalhadora”, disse ele. “Do outro lado, temos Trump e Vance, dois cachorrinhos de colo da classe bilionária que só servem a si mesmos. Então, para nós do movimento trabalhista, é muito simples. Kamala Harris é uma de nós. Ela é uma lutadora pela classe trabalhadora, e Donald Trump é um fura-greve.”
Também estão programadas para falar na segunda-feira Hillary Clinton, uma ex-secretária de Estado que apoia a política de Biden para Gaza, e a congressista Alexandria Ocasio-Cortez, uma estrela progressista que criticou a administração e apelou a um cessar-fogo.
O grupo de oradores também inclui os senadores Chris Coons, de Delaware, e Raphael Warnock, da Geórgia; os representantes Jamie Raskin, de Maryland, e Jasmine Crockett, do Texas; e Andy Beshear, governador do Kentucky.
Os democratas dedicarão tempo esta semana para destacar preocupações sobre o Projeto 2025, o projeto para uma potencial segunda administração Trump. Uma senadora estadual de Michigan, Mallory McMorrow, levantou uma cópia do manual de políticas e leu suas propostas na segunda-feira. “Não é assim que funciona na América”, disse ela sobre os planos de Trump de usar o departamento de justiça como arma para sua vantagem. “É assim que funciona em ditaduras.”
Pouco mais de um mês atrás, Biden esperava fazer o discurso de encerramento na quinta-feira, quando aceitou a indicação democrata para 2024. Mas sua desistência da disputa no mês passado e a consolidação do partido em torno de Harris significam que Biden falará na noite de abertura e depois sairá de férias.
O presidente tem trabalhado em seu discurso com seu conselheiro de longa data Mike Donilon e o redator-chefe de discursos Vinay Reddy. Espera-se que ele retorne a um tema familiar – a defesa da democracia contra Donald Trump – e promova Harris como a sucessora ideal.
Biden provavelmente receberá uma recepção muito mais eletrizante como presidente cessante do que como candidato. A convenção homenageará sua carreira de meio século na política como senador, vice-presidente e presidente, com a primeira-dama, Jill Biden, entre os que prestarão homenagem. Harris provavelmente se juntará a Biden no palco.
Coons, um aliado próximo de Biden, disse aos repórteres: “Estou animado que estamos dando início à nossa campanha celebrando o quanto Joe Biden fez em casa e no exterior. Ele tem um histórico de realizações mais longo do que poderíamos comemorar esta noite, mas estou grato por desempenhar um pequeno papel nisso.”
Será um momento agridoce para o homem de 81 anos, que ainda está irritado com o papel que as principais figuras democratas Barack Obama, Nancy Pelosi e Chuck Schumer desempenharam em pressioná-lo a renunciar em meio a perguntas sobre sua aptidão mental.
Ainda assim, o clima entre os democratas é animador, já que as pesquisas de opinião mostram Harris liderando ou empatando com Trump em estados decisivos. O governador de Illinois, JB Pritzker, disse à CNN Programa do Estado da União que a convenção seria “como um show de rock”. Os cantores Jason Isbell e James Taylor se apresentarão na segunda-feira.
Mas o partido está ansioso para evitar qualquer repetição de sua convenção de Chicago em 1968, quando protestos anti-guerra do Vietnã e um motim policial levaram a cenas de caos que chocaram a nação e contribuíram para a derrota do partido em novembro. Mas os protestos em Chicago na segunda-feira até agora foram pacíficos e menores do que o previsto.
O maior grupo de protesto do Coalizão marchará na Convenção Nacional Democrata manifestações planejadas para segunda e quinta-feira para coincidir com os discursos de Biden e Harris. Os organizadores disseram que esperavam que pelo menos 20.000 ativistas se manifestassem, incluindo estudantes que protestaram contra a guerra nos campi universitários.
A troca no topo da chapa fez alguns ativistas hesitarem, mas outros argumentam que Harris faz parte do governo Biden e, portanto, é cúmplice. Seu discurso na quinta-feira será observado de perto em busca de sinais de que ela esteja disposta a adotar uma linha mais dura contra o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu.
“Precisamos ouvir a vice-presidente Harris”, disse Abbas Alawieh, um organizador nacional não comprometido e um delegado não comprometido de Michigan. “Precisamos de um plano.” Os organizadores disseram que precisavam de algo concreto para repassar aos eleitores em suas comunidades para convencê-los a votar em Harris.
A convenção atraiu cerca de 50.000 pessoas para a terceira maior cidade dos Estados Unidos, incluindo delegados, ativistas e jornalistas. A segurança é rigorosa, com fechamentos de ruas ao redor do centro de convenções, enquanto a polícia passou por treinamento de desescalada.
Na véspera da convenção, os democratas divulgaram sua plataforma partidáriaum documento de mais de 90 páginas apresentando suas prioridades políticas. A plataforma foi votada pelo comitê de plataforma da convenção antes da saída de Biden e se refere repetidamente ao seu “segundo mandato”.
Em declarações ao Guardian, o ex-assessor de Barack Obama, David Axelrod, disse que via a disputa como um empate técnico e que a campanha de Harris deveria lutar contra o sentimento de complacência no partido.
“Sim, está empatado em grande parte no campo de batalha e ela está um ou dois pontos atrás nos estados do cinturão solar”, disse ele. “E considerando onde estávamos algumas semanas atrás, esse é um lugar fantástico para se estar. Esta corrida agora está muito acirrada.”
Na segunda-feira, a convenção se concentrará nas realizações políticas do governo Biden; na terça-feira, serão contrastadas as visões de Trump e Harris para a América; na quarta-feira, será enfatizada a importância de proteger as liberdades individuais; na quinta-feira, o tema será “Para o Nosso Futuro”, destacado pelo discurso de Harris.
Trump e seu companheiro de chapa, JD Vance, passarão a semana contraprogramando a convenção democrata com uma excursão por estados indecisos, incluindo Pensilvânia, Michigan, Wisconsin, Carolina do Norte, Arizona e Geórgia.
Andrew Roth e Rachel Leingang contribuíram com a reportagem
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