Bianca Leigh fala sobre ‘Oh, Mary!’ e trabalhar com Cole Escola

Como uma das estrelas de “Ah, Maria!“na Broadway, Bianca Leigh está emocionado por se apresentar para multidões com ingressos esgotados e conquistar alguns dos melhores avaliações de sua carreira. Ainda assim, ela está ciente de que pode muito bem ser uma experiência “única na vida” que nunca mais acontece.

“É uma sensação engraçada, dizer que isso é o melhor que pode acontecer”, disse o ator, que é transgênero, ao Strong The One. “É estranho quando está acontecendo em tempo real. Não sou um novato, como diria minha avó, então tenho muita sorte que isso tenha acontecido, e posso fazer o que quero fazer no futuro previsível.”

Dirigido por Sam Pinkleton“Oh, Maria!” quebrou recordes de bilheteria quando estreou no Lyceum Theatre de Nova York em julho, após um compromisso off-Broadway no início deste ano. Na quinta-feira, o show ― originalmente programado para fechar este mês ― formalmente estendido vai até janeiro.

A farsa histórica retrata a primeira-dama Mary Todd Lincoln (interpretada pelo ator e escritor Cole Escolaque usa os pronomes they/them) como uma mulher apaixonada e bêbada que deseja ser uma artista de cabaré, e o presidente Abraham Lincoln (Conrad Ricamora) como um homem gay enrustido com uma predileção por encontros no Salão Oval.

A personagem de Leigh, Louise, é a acompanhante de Mary e sua única confidente na Casa Branca. Como se vê, Louise está escondendo alguns segredos próprios sob sua aparência recatada e abotoada.

Ao contrário de muitos personagens de “Oh, Mary!”, Louise não tem uma contraparte na vida real. Em vez disso, Leigh disse que ela representa “o modelo de feminilidade do século XIX” que Mary Todd Lincoln foi acreditado para rejeitaram durante sua vida.

“Às vezes, acho que Louise é como Glinda, a Bruxa Boa, ou Olivia de Havilland em ‘E o Vento Levou’, porque ela é apenas bondade, luz e amor”, ela explicou. “Quanto mais ela quer ficar perto de Mary, mais engraçado é quando as brincadeiras acontecem.”

Embora Escola tenha dito que eles conduziram “menos que nenhuma pesquisa” antes de se sentarem para escrever, alguns elementos de “Oh, Mary!” parecem ter uma base em fatos históricos. Lançado no início deste mês, o documentário “Lover of Men” apresenta evidências substanciais que Abraham Lincoln pode ter teve relacionamentos com homens na época de sua presidência, embora tais alegações ter há muito tempo disputado.

Leigh, no entanto, tem algumas reflexões sobre o porquê de a estranheza inerente e o humor exagerado de “Oh, Mary!” estarem repercutindo tão profundamente no público no atual clima político dos Estados Unidos.

“É um ato de desafio ousado, honesto, excêntrico e bobo em um momento em que muitas pessoas estão amenizando as coisas”, ela disse. “Cole escreveu algo sem medo em um clima que é extremamente assustador. Estou emocionada por ser a Ethel para a Lucy deles.”

Os ingressos para “Oh, Mary!” continuam em alta demanda mais de dois meses após sua estreia na Broadway. Os sortudos que conseguiram assistir a uma apresentação até agora incluem Robert Downey Jr. e Madonaentre outras estrelas de primeira linha.

Um dos encontros favoritos de Leigh com celebridades, ela disse, foi com ninguém menos que Lea Michele.

“Ela era tão calorosa, generosa e encantadora”, disse ela, ignorando a de longa data alegações sobre o comportamento de diva do ator de “Glee” nos bastidores. “Eu sei que é falso. Não sei que lições foram aprendidas, mas esta é uma jovem adorável sem pretensão ou atitude.”

Natural de Nova Jersey, Leigh tem sido uma presença constante no circuito de cabaré e stand-up comedy de Nova York por anos. “Oh, Mary!” marca seu retorno à Broadway depois de servir como substituta de Alexandra Billings na peça de 2018, “The Nap”. Em 2017, ela também apareceu em uma encenação de concerto de uma noite apenas da adaptação musical de “Tales of the City” na Broadway.

Como muitos artistas LGBTQ, Leigh lutou com sua cota de decepções profissionais. Em 2005, ela parecia estar à beira de uma descoberta em Hollywood quando conseguiu um papel de destaque em “Transamérica”, estrelado por Felicity Huffman.

O filme foi um sucesso de crítica, recebendo dois Indicações ao Oscar. Apesar da aclamação, Leigh não recebeu o impulso profissional que esperava e permaneceu relegada ao que ela descreveu como um “ato especial” pelos agentes de elenco.

Então, quando Leigh foi convidada para participar de uma leitura antecipada de “Oh, Mary!” antes de sua estreia off-Broadway, ela disse que ficou surpresa quando Escola disse que sua performance em “Transamerica” ​​ajudou a convencê-los de que ela era a pessoa certa para o papel de Louise.

“Minha resposta, é claro, foi: ‘Por que você demorou tanto?’”, ela brincou.

Embora comprometida com “Oh, Mary!” até a conclusão de sua temporada, Leigh disse que esteve envolvida em uma série de leituras de desenvolvimento de novos musicais. Ela também está em busca de um papel na televisão que eventualmente fornecerá resíduos, ou “foda-se o dinheiro”, como ela diz.

“Muitos projetos envolvendo pessoas trans são tristes e trágicos, e eu sou uma comediante. Eu tendo a interpretar personagens com mordida”, ela disse. “Então eu vou continuar insistindo, e se eu não acertar com alguma coisa, eu serei a velha senhora no remake de 2045 de ‘Titanic’. É isso que eu farei.”