.
Por mais prejudiciais que os vírus possam parecer, eles podem ajudar os agricultores quando se trata de lidar com patógenos de plantas.
Cientistas da Universidade Metropolitana de Osaka descobriram que um micovírus que infecta oomicetos patogênicos para plantas Globosporângio final pode aumentar a sensibilidade deste último a fungicidas específicos. As suas descobertas poderão levar a abordagens inovadoras para controlar doenças de plantas, reduzindo a dependência de tratamentos químicos e minimizando as perdas agrícolas.
Seus resultados foram publicados em Pesquisa Microbiológica em 3 de maio.
Os micovírus, ou vírus fúngicos, infectam fungos e também organismos semelhantes a fungos, como os oomicetos. Mais comumente conhecidos como fungos aquáticos, os oomicetos incluem alguns dos patógenos vegetais mais devastadores e representam graves ameaças à segurança alimentar global. No entanto, quando estes oomicetos são infectados por certos micovírus, a sua capacidade de causar doenças pode ser enfraquecida – um fenómeno conhecido como hipovirulência – tornando os micovírus potenciais agentes de controlo biológico.
As infecções micovirais são multifacetadas; eles podem reduzir ou aumentar a virulência ou permanecer ocultos sem sintomas óbvios. Apesar do número crescente de micovírus identificados recentemente, os seus efeitos nos oomicetos hospedeiros permaneceram em grande parte inexplorados.
“Como os micovírus podem impactar significativamente a ecologia dos oomicetos, achamos crucial estudar seus efeitos tanto no nível fenotípico quanto na expressão genética”, disse Tomofumi Mochizuki, professor associado da Escola de Pós-Graduação em Agricultura da Universidade Metropolitana de Osaka e autor correspondente do livro. este estudo.
A equipe de pesquisa se concentrou em Globosporângio final, um importante oomiceto transmitido pelo solo, responsável pelo tombamento e podridão das raízes em muitas espécies de plantas. Eles primeiro criaram uma cepa isogênica de G. o último através de cultivo em alta temperatura e depois comparou suas características e expressão genética com a cepa isogênica infectada pelo vírus.
Os resultados mostram que, em comparação com a cepa isogênica livre de vírus, a cepa isogênica infectada por vírus foi mais sensível ao metalaxil, um dos quatro fungicidas testados. Não foram observadas diferenças significativas na taxa de crescimento e estrutura entre estas estirpes isogénicas na ausência de metalaxil. Usando uma técnica de triagem de alto rendimento chamada RNA-seq para analisar o perfil de expressão gênica, os pesquisadores descobriram que a cepa isogênica infectada pelo vírus tinha menor expressão de certos genes conhecidos como transportadores do tipo ABC, que são conhecidos por contribuir para a resistência a fungicidas.
“Nossos resultados indicam que as infecções por micovírus alteram a sensibilidade do oomiceto hospedeiro aos fungicidas”, disse Aika Higuchi, estudante de mestrado e primeira autora deste estudo.
Estas descobertas avançam a compreensão atual dos papéis que os micovírus desempenham e do seu potencial para a agricultura sustentável. A equipa planeia explorar ainda mais a promessa dos micovírus como ferramenta de controlo biológico em diferentes espécies e condições ambientais.
“Nossa pesquisa mostra que os efeitos da infecção viral no oomiceto hospedeiro só podem ser observados sob certas condições”, disse Mochizuki. “Mesmo que pareça que a infecção viral não tenha efeito à primeira vista, é necessário analisá-la sob várias perspectivas”.
.
